(Lukas Kastner/Getty Images) Viele Zahlen schwirren um die Klimaverhandlungen beim UN-Klimagipfel in Glasgow, COP26. Dazu gehören globale Erwärmungsziele von 1,5 °C und 2,0 °C, die jüngste Erwärmung von 1,1 °C und das verbleibende CO2 2 Budget von 400 Milliarden Tonnen, oder aktuelles atmosphärisches CO 2 von 415 Teilen pro Million.
Oft ist es schwierig, die Bedeutung dieser Zahlen zu erfassen. Aber das Studium der antiken Klimazonen kann uns einen Einblick in deren Ausmaß im Vergleich zu dem geben, was in der Vergangenheit auf natürliche Weise geschehen ist. Unser Wissen über die Antike Klimawandel ermöglicht es Wissenschaftlern auch, ihre Modelle zu kalibrieren und so bessere Vorhersagen darüber zu treffen, was die Zukunft bringen könnte.
Aktuelle Arbeiten, zusammengefasst in der neuester Bericht des Zwischenstaatlichen Gremiums für Klimaänderungen (IPCC) hat es Wissenschaftlern ermöglicht, ihr Verständnis und ihre Messung vergangener Klimaveränderungen zu verfeinern.
Diese Veränderungen werden in Felsvorsprüngen, Sedimenten vom Meeresboden und in Seen, in polaren Eisschilden und in anderen kurzfristigen Archiven wie Baumringen und Korallen aufgezeichnet.
Je mehr Wissenschaftler diese Archive entdecken und sie immer besser nutzen, desto besser können wir den aktuellen und zukünftigen Klimawandel mit dem vergleichen, was in der Vergangenheit passiert ist, und einen wichtigen Kontext für die Zahlen liefern, die an den Klimaverhandlungen beteiligt sind.
Eine Schlagzeile des IPCC-Berichts lautete beispielsweise, dass die globale Temperatur (derzeit 1,1 °C über dem vorindustriellen Basiswert) höher ist als jemals zuvor Etwa 120.000 Jahre .
Denn die letzte Warmzeit zwischen den Eiszeiten erreichte ihren Höhepunkt vor etwa 125.000 Jahren – im Gegensatz zu heute wurde die Wärme damals nicht durch CO getrieben 2 , sondern durch Veränderungen der Erdumlaufbahn und der Rotationsachse.
Eine weitere Erkenntnis betrifft die Geschwindigkeit der aktuellen Erwärmung, die schneller ist als jemals zuvor in den letzten 2.000 Jahren – und wahrscheinlich viel länger.
Aber es sind nicht nur vergangene Temperaturen, die aus den geologischen Aufzeichnungen rekonstruiert werden können. Beispielsweise können im antarktischen Eis eingeschlossene winzige Gasbläschen atmosphärisches CO aufzeichnen 2 Konzentrationen bis vor 800.000 Jahren. Darüber hinaus können Wissenschaftler auf mikroskopisch kleine Fossilien zurückgreifen, die in Meeresbodensedimenten konserviert sind.
Diese Eigenschaften (z. B. die Art der Elemente, aus denen die Fossilienschalen bestehen) hängen mit der Menge an CO zusammen 2 befand sich im Ozean, als die versteinerten Organismen lebten, was wiederum mit der Menge in der Atmosphäre zusammenhängt.
Je besser wir diese „Proxys“ für atmosphärisches CO nutzen können, desto besser 2 Jüngste Arbeiten haben gezeigt, dass das aktuelle atmosphärische CO 2 Die Konzentration von etwa 415 Teilen pro Million (im Vergleich zu 280 ppm vor der Industrialisierung im frühen 19. Jahrhundert) ist höher als jemals zuvor Zumindest in den letzten 2 Millionen Jahren .
Andere Klimavariablen können ebenfalls sein im Vergleich zu früheren Änderungen . Dazu gehören die Treibhausgase Methan und Lachgas (jetzt größer als jemals zuvor in mindestens 800.000 Jahren), die spätsommerliche arktische Meereisfläche (kleiner als jemals zuvor in mindestens 1.000 Jahren) und der Gletscherrückgang (beispiellos in mindestens 800.000 Jahren). (mindestens 2.000 Jahre), Meeresspiegel (schneller ansteigend als jemals zuvor in mindestens 3.000 Jahren) und Säuregehalt der Ozeane (ungewöhnlich sauer im Vergleich zu den letzten 2 Millionen Jahren).
Darüber hinaus können von Klimamodellen vorhergesagte Veränderungen mit der Vergangenheit verglichen werden. Beispielsweise wird eine „mittlere“ Menge an Emissionen wahrscheinlich bis zum Jahr 2300 zu einer globalen Erwärmung zwischen 2,3 °C und 4,6 °C führen, was der Warmzeit im mittleren Pliozän vor etwa 3,2 Millionen Jahren ähnelt.
Extrem hohe Emissionen würden zu einer Erwärmung zwischen 6,6 °C und 14,1 °C führen, was sich gerade mit der wärmsten Periode seit dem Untergang des Planeten überschneidet Dinosaurier – das „Paläozän-Eozän-Wärmemaximum“, das durch massive Vulkanausbrüche in der Umgebung ausgelöst wurde Vor 55 Millionen Jahren .
Daher ist die Menschheit derzeit auf dem Weg, den Temperaturwechsel von Millionen Jahren auf nur ein paar Jahrhunderte zu komprimieren.
Die ferne Vergangenheit kann die nahe Zukunft vorhersagen
Zum ersten Mal in einem IPCC-Bericht nutzt der neueste Bericht antike Zeiträume, um die Prognosen zum Klimawandel zu verfeinern. In früheren IPCC-Berichten wurden Zukunftsprognosen erstellt, indem einfach die Ergebnisse aller Klimamodelle gemittelt und deren Streuung als Maß für die Unsicherheit verwendet wurden.
Aber für diesen neuen Bericht stützten sich die Temperatur-, Niederschlags- und Meeresspiegelprognosen stärker auf die Modelle, die bekannte Klimaveränderungen am besten simulieren konnten.
Ein Teil dieses Prozesses basierte auf der „Klimasensitivität“ jedes einzelnen Modells – der Menge, die es erwärmt, wenn atmosphärisches CO entsteht 2 wird verdoppelt. Der „korrekte“ Wert (und Unsicherheitsbereich) der Empfindlichkeit ist aus einer Reihe verschiedener Belege bekannt, von denen einer aus bestimmten Zeiten in der Antike stammt, als globale Temperaturänderungen durch natürliche Veränderungen des CO verursacht wurden 2 , verursacht zum Beispiel durch Vulkanausbrüche oder Veränderungen in der Kohlenstoffmenge, die der Atmosphäre durch Erosion von Gesteinen entzogen wird.
Kombination von Schätzungen des antiken CO 2 und Temperatur ermöglichen es Wissenschaftlern daher, den „richtigen“ Wert der Klimasensitivität abzuschätzen und so ihre Zukunftsprognosen zu verfeinern, indem sie sich stärker auf Modelle mit genaueren Klimasensitivitäten verlassen.
Insgesamt zeigen uns die Klimaverhältnisse der Vergangenheit, dass die jüngsten Veränderungen in allen Aspekten des Erdsystems seit mindestens Tausenden von Jahren beispiellos sind.
Wenn die Emissionen nicht schnell und drastisch reduziert werden, wird die globale Erwärmung ein Ausmaß erreichen, das seit Millionen von Jahren nicht mehr erreicht wurde. Hoffen wir, dass die Teilnehmer der COP26 den Botschaften aus der Vergangenheit zuhören. 
Und Lunt , Professor für Klimawissenschaften, Universität Bristol Und Darrell Kaufman , Professor für Geo- und Umweltwissenschaften, Northern Arizona University .
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