(koto_feja/E+/Getty Images) A Coronavirus Die erstmals in Südafrika entdeckte Variante hat sich mittlerweile auf mehrere andere Länder ausgeweitet, darunter Israel und Belgien, was zur Folge hat eine Flut von Reisebeschränkungen in ganz Europa, Asien und Nordamerika .
Die neue Variante namens Omicron weist eine besorgniserregende Anzahl von Mutationen auf, die sie übertragbarer machen oder mit größerer Wahrscheinlichkeit schwere Krankheiten verursachen könnten Delta-Variante , sagen Experten des öffentlichen Gesundheitswesens.
Der Weltgesundheitsorganisation bezeichnete Omicron als „besorgniserregende Variante“ am Freitag – eine Bezeichnung für Varianten wie Delta, die einer Prüfung durch Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens bedürfen.
Vorläufige Erkenntnisse deuten darauf hin, dass Omicron das Risiko einer erneuten Infektion im Vergleich zu anderen besorgniserregenden Varianten erhöhen könnte, sagte die WHO.
Aber Wissenschaftler haben gerade erst damit begonnen, die Bedrohung durch Omicron zu untersuchen: Weltweit wurden weniger als 100 Genomsequenzen der Variante gemeldet, verglichen mit den mehr als 2,8 Millionen Sequenzen von Delta.
„Wir wissen noch nicht viel über diese Variante“, erklärt Maria van Kerkhove, technische Leiterin der WHO COVID 19 , sagte bei einem Briefing am Donnerstag. „Was wir wissen, ist, dass diese Variante eine große Anzahl von Mutationen aufweist, und die Sorge besteht darin, dass so viele Mutationen einen Einfluss darauf haben können, wie die Mutation verläuft.“ Virus verhält.'
Sie fügte hinzu: „Es wird einige Wochen dauern, bis wir verstehen, welche Auswirkungen diese Variante hat.“
Viele Wissenschaftler hoffen auf Antworten viel früher, sagte Katelyn Jetelina, Epidemiologin an der UTHealth School of Public Health, gegenüber Insider.
Die Variante könnte in einigen Teilen der Welt unentdeckt bleiben, sagte sie.
„Es würde mich nicht wundern, wenn es bereits in den USA gelandet wäre“, sagte Jetelina. „Wir haben bereits gesehen, dass dies in Gemeinden wie der Türkei, Ägypten, Belgien und Israel übertragen wurde.“
Omicron enthält mehrere neue, unbekannte Mutationen
Südafrikanische Forscher identifizierten den ersten Omicron-Fall am 9. November und meldeten die Variante dann am Mittwoch der WHO.
Wissenschaftler sind zuversichtlich, dass sie die Variante frühzeitig erkannt haben, da sich die Mehrzahl der bekannten Fälle immer noch auf das südliche Afrika konzentriert.
„Südafrika verfügt über eines der besten genomischen Überwachungssysteme der Welt, daher wissen wir, dass dieses Virus wirklich ständig evaluiert wird“, sagte Jetelina. „Dass sie bisher ‚nur‘ 100 Fälle in Südafrika entdeckt haben, gibt uns wirklich Hoffnung, dass dies der Beginn der Ausbreitung ist.“
Dennoch deuten eine Reihe von Indikatoren darauf hin, dass Omicron im Vergleich zu anderen Coronavirus-Varianten hochgradig übertragbar ist.
Zum einen sind die Coronavirus-Fälle in Südafrika in den letzten Wochen stark angestiegen: Durchschnittliche tägliche Fälle sind laut Daten der Johns Hopkins University seit der ersten Entdeckung der Variante am 9. November um das Dreizehnfache gestiegen, von etwa 275 auf 3.700 Fälle pro Tag.
Omicron enthält auch mehrere besorgniserregende Mutationen in anderen besorgniserregenden Varianten – einschließlich Delta und Alpha – gefunden, die zur Ausbreitung beitragen, Impfstoffe weniger wirksam machen oder zu schwereren Erkrankungen führen könnten.
Die neue Variante trägt auch einige unbekannte Mutationen.
„Es gibt eine Reihe von Mutationen, über die wir keine Informationen haben“, sagte Jetelina. „Sie haben sie noch nie bei früheren besorgniserregenden Varianten gesehen.“ Ich denke, eine der ersten Fragen ist: Was sind das? Müssen wir uns um sie Sorgen machen oder nicht?‘
Bisher haben Wissenschaftler 32 Mutationen im Spike-Protein der Variante identifiziert – den hervorstehenden kronenartigen Höckern auf der Oberfläche des Virus, die ihm helfen, in unsere Zellen einzudringen.
Andere besorgniserregende Varianten wiesen weniger Spike-Mutationen auf.
„Das Spike-Protein ist im Grunde der Schlüssel zu unseren Zellen, um uns zu infizieren. Sobald sich dieses Protein also zum Guten oder zum Schlechten verändert, müssen wir ihm wirklich Aufmerksamkeit schenken“, sagte Jetelina. „Das ist wahrscheinlich der Grund für diesen Anstieg der Fälle, die wir derzeit in Südafrika sehen.“
Experten des öffentlichen Gesundheitswesens sagen, es bestehe noch kein Grund zur Panik
Eine höhere Anzahl an Mutationen macht eine Variante nicht zwangsläufig tödlicher oder übertragbarer – und bedeutet auch nicht, dass Omicron eine größere Herausforderung für Impfstoffe darstellt als andere besorgniserregende Varianten.
„Wir wissen noch nicht, ob diese neue Variante Delta übertrifft“, sagte Jetelina. „Wir wissen auch noch nicht, ob es unseren Impfstoffen entgehen wird.“
Wissenschaftler warten immer noch auf Laborstudien, um festzustellen, wie gut das Coronavirus wirkt Antikörper – entweder durch eine natürliche Infektion oder durch Impfstoffe – halten sich gegen Omicron.
Sie beobachten auch aufmerksam, wie schnell sich die Variante weltweit ausbreitet, insbesondere in Ländern mit höheren Impfraten. (Südafrika hat gerade vollständig geimpft 24 Prozent seiner Bevölkerung im Vergleich zu 59 Prozent in den USA.)
„Wir müssen wirklich nur durchhalten, um zu sehen, wie sich die Sache entwickelt und was unser nächster Schritt ist“, sagte Jetelina.
modern , BioNTech-Pfizer , Und Johnson & Johnson Alle sagten am Freitag, dass sie testen würden, wie gut ihre Impfstoffe gegen Omicron schützen.
Menschen, die vollständig geimpft sind und in öffentlichen Innenräumen Masken tragen, sollten sich derzeit nicht gezwungen fühlen, ihr Verhalten zu ändern, fügte Jetelina hinzu.
Mike Ryan, der geschäftsführende Direktor des Gesundheitsnotfallprogramms der WHO, teilte am Donnerstag eine ähnliche Botschaft mit.
' Viren entwickeln sich weiter und wir nehmen Variationen auf. Es ist nicht das Ende der Welt. „Der Himmel stürzt nicht ein“, sagte er. „Es gibt die Vorstellung, dass wir nur auf die nächste Variante warten, und ich möchte nicht, dass die Leute ihr Leben damit verbringen, sich jeden Tag darüber Sorgen zu machen.“
Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht von Geschäftseingeweihter .
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