(Christoph Burgstedt/iStock/Getty Images) Ein Antikörper ist eine Proteinklasse namens an Immunoglobulin , das von spezialisierten weißen Blutkörperchen hergestellt wird, um für das Immunsystem fremdes Material zu identifizieren und zu neutralisieren.
Antikörper haben die Form eines „Y“ und enthalten in ihrer Gabelung einen äußerst variablen Bereich, der es dem Immunsystem ermöglicht, seine Reaktion auf eine Vielzahl von Bedrohungen anzupassen.
Diese einzigartige Zusammensetzung verschiedener Antikörper ermöglicht es ihnen, sich spezifisch an komplexe chemische Signaturen zu binden, die sogenannten Antigene , die auf den äußeren Schichten invasiver Krankheitserreger zu finden sind, wie z Viren und Bakterien sowie Krebszellen.
Durch die Bindung an diese Oberflächenmarker können Antikörper die Funktionen der Zelle oder Mikrobe beeinträchtigen, wodurch sie unbeweglich werden oder nicht mehr in der Lage sind, die für die Replikation notwendigen Aufgaben auszuführen.
Ihre Bindung kann auch zwei Arten von Immunreaktionen auslösen.
Bei einem handelt es sich um einen Dominoeffekt von Veränderungen unter dem sogenannten „ Komplementsystem von Signalmolekülen im Körper. Diese Kaskade chemischer Reaktionen kann eine Reihe von Auswirkungen auf den Körper haben und verschiedene Immunreaktionen auslösen, wie z. B. Entzündungen sowie die physische Störung und Zerstörung des Krankheitserregers.
Eine zweite Antwort, genannt Opsonisierung , rekrutiert spezialisierte weiße Blutkörperchen, sogenannte weiße Blutkörperchen Phagozyten um das Zielmaterial aufzunehmen und vielleicht sogar zu verdauen.
Wie werden Antikörper so spezifisch hergestellt?
Antikörper werden in weißen Blutkörperchen produziert, die einfach als bezeichnet werden B-Zellen . Diese Zellen beginnen ihr Leben im Knochenmark, bevor sie reifen, während sie durch die Blutgefäße des Körpers zirkulieren.
Ein Teil ihrer Entwicklung besteht darin, Schlüsselsegmente von Immunglobulin-Genen zusammenzusetzen, um Antikörper mit zufälligen Strukturen zu produzieren. Dank der Mix-and-Match-Genetik der Antikörperproduktion kann der Mensch bis zu erzeugen eine Trillion einzigartiger Antikörper .
B-Zellen, die Antikörper produzieren, die zufällig mit Material aus ihrem eigenen Körper übereinstimmen, werden zerstört, bevor sie in den Blutkreislauf gelangen. Ausnahmen führen zu einer Klasse von Erkrankungen, die als Autoimmunerkrankungen bezeichnet werden.
Antikörper aus reifen B-Zellen, die sich erfolgreich an fremde Antigene binden, werden zur Vermehrung angeregt, wodurch ihre Anzahl steigt und eine Vielzahl von Antikörper-„Fabriken“ entsteht, die mit einer möglichen Infektion umgehen können.
Einige B-Zellen können es sein über Jahre im Körper erhalten bleibt Dadurch wird ein Katalog vergangener Infektionen erstellt, der bei zukünftigen Infektionen schnell eingesetzt werden kann.
Wie werden Antikörper in der Medizin eingesetzt?
Antikörper können direkt und indirekt zur Behandlung von Krankheiten, als präventive Form der Medizin und in der Diagnostik eingesetzt werden.
Impfungen regt B-Zellen dazu an, durch die Einführung von Antigenen einen Vorrat an Antikörpern herzustellen und aufrechtzuerhalten, in Erwartung zukünftiger Infektionen.
Alternativ können spezifische (oder monoklonale) Antikörper außerhalb des Körpers erzeugt werden, um sie bei Therapien gegen bestehende Infektionen oder Krankheiten einzusetzen. auf Krebszellen abzielen oder auch Tiergift .
Monoklonale Antikörper können auch auf Laborproben aufgetragen werden, um das Vorhandensein von Antigenen in Testsubstanzen nachzuweisen. Ein gängiger pathologischer Test namens Enzyme-Linked Immunosorbent Assay ( ELISA ) verwendet beispielsweise farbige Farbstoffe, um das Vorhandensein von Antigenen anzuzeigen, die an Antikörpern haften, die in Diagnosekits verankert sind.
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