(Kaldy et al., Genes, 2020) Man könnte meinen, dass mindestens 184 Millionen Jahre Evolution auf völlig unterschiedlichen Kontinenten ausreichen würden, um zwei Fischarten sexuell unverträglich zu machen.
Von dieser Annahme gingen Wissenschaftler in Ungarn aus, als sie im Labor das Sperma eines amerikanischen Paddelfisches in die Nähe der Eier eines russischen Störs platzierten.
Die Idee bestand darin, die Eier gefährdeter Störe durch einen sogenannten Prozess zur ungeschlechtlichen Fortpflanzung zu bewegen Gynogenese , was die Anwesenheit von Spermien erfordert, ohne dass tatsächliche DNA eingeführt werden muss.
Der Prozess verlief offensichtlich nicht ganz wie geplant. Es scheint, dass die DNA doch unbeabsichtigt übertragen wurde, was zu einer ganz neuen Fischart führte, die heute als „Fisch“ bekannt ist. Sturddlefish '.
Diese seltsam aussehenden Kreaturen sind eine bizarre Mischung aus zwei völlig unterschiedlich aussehenden Arten, die ohne menschliches Eingreifen möglicherweise nie in Kontakt gekommen wären.
Russische Störe ernähren sich vom Grund von Meeren, Seen und Flüssen in Osteuropa, Serbien und dem Nahen Osten. Sie kommen in den Vereinigten Staaten nicht vor, nicht einmal als eingeführte Art.
Wie der Name schon sagt, Amerikanischer Paddelfisch kann in den Flüssen der Vereinigten Staaten gefunden werden, indem man sie verwendet ungewöhnlich lange, paddelförmige Schnauzen im Dreck nach Nahrung wühlen.
Die Nachkommen dieser beiden Arten sehen, wenn möglich, noch seltsamer aus als ihre Eltern. Einige ähneln halb ihrer Mutter und halb ihrem Vater und tragen klassische Störflossen und -schnauzen sowie typische Löffelmauler und Appetite.
Andere ähneln viel mehr Stören als Paddelfischen.
„Als ich es sah, habe ich es mir zweimal angeschaut“, sagt der Wasserökologe Solomon David erzählt Die New York Times .
„Ich habe es einfach nicht geglaubt.“ Ich dachte, Hybridisierung zwischen Stör und Paddelfisch? Es gibt keine Möglichkeit.'
(Kaldy et al., Genes, 2020)
Oben: Das obere Bild zeigt einen typischen russischen Stör; Das untere Bild zeigt einen amerikanischen Paddelfisch. Die beiden mittleren Bilder zeigen Hybridbeispiele der beiden.
Es mag unmöglich erscheinen, aber so unterschiedlich diese Fische auch aussehen, sie weisen bemerkenswerte Ähnlichkeiten auf. Beide Arten sind bekannt als lebende Fossilien , wie Krokodile, weil sie sich im Laufe ihrer Evolutionsgeschichte so wenig verändert haben.
Sie hatten beide einen gemeinsamen Vorfahren, der im Alter von lebte Dinosaurier , und obwohl uns das wie eine Ewigkeit vorkommt, ist das für diese Fische ein Tropfen auf den heißen Stein.
„Diese Phänomene könnten zu einer größeren Ähnlichkeit, Kompatibilität und Flexibilität zwischen den Störgenomen führen und die Hybridisierung zwischen Russischem Stör und Amerikanischem Paddelfisch trotz der großen geografischen, physiologischen und morphologischen Distanzen ermöglichen“, so die Autoren argumentieren .
Das sei eine ziemliche Entdeckung, fügt das Team hinzu, da andere Hybridisierungen zwischen ähnlich weit entfernten taxonomischen Familien gescheitert seien.
Obwohl diese neuen Fische wahrscheinlich unfruchtbar sind, wie andere Hybriden , sie scheinen ähnlich schnell zu überleben wie amerikanische Paddelfische. Einige leben noch heute und schwimmen.
Die Wissenschaftler haben nicht vor, weitere dieser Hybridfische zu züchten, aber sie werden weiterhin untersuchen, wie sich Störe und Paddelfische vermehren, in der Hoffnung, diese Fische vor dem Aussterben zu bewahren.
Heute sind beide Fischfamilien stark gefährdet. Gerade dieses Jahr, der Chinesische Paddelfisch ist ausgestorben , und die Internationale Union für Naturschutz Berichte dass Störe „stärker gefährdet sind als jede andere Artengruppe“.
Hoffen wir, dass sie auf dem richtigen Weg sind.
Die Studie wurde veröffentlicht in Gene .