Beugungskarte von Kristallen im Gestein. (Timms et al., EPSL, 2022) Es ist bestätigt: Das heißeste Gestein, das jemals in der Erdkruste entdeckt wurde, war wirklich superheiß.
Der Stein, ein faustgroßes Stück schwarzes Glas, wurde 2011 entdeckt und erstmals 2017 erwähnt, als Wissenschaftler in der Zeitschrift schrieben Briefe zur Erd- und Planetenwissenschaft dass es bei Temperaturen von bis zu 4.298 Grad Fahrenheit (2.370 Grad Celsius) entstanden war, heißer als ein Großteil des Erdmantels.
Nun zeigt eine neue Analyse von Mineralien aus derselben Fundstelle, dass diese rekordverdächtige Hitze real war.
Das Gestein schmolz und formierte sich bei einem Meteoriteneinschlag vor etwa 36 Millionen Jahren im heutigen Labrador, Kanada. Der Einschlag bildete den 17 Meilen breiten (28 Kilometer) Mistastin-Krater, wo Michael Zanetti, damals Doktorand an der Washington University St. Louis, das glasige Gestein während einer von der Canadian Space Agency finanzierten Studie über die Koordination von Astronauten und Astronauten aufhob Rover, die zusammenarbeiten, um einen anderen Planeten zu erkunden oder Mond . (Der Mistastin-Krater ähnelt stark einem Mondkrater und wird oft als Ersatz für solche Forschungen verwendet.)
Der Zufallsfund erwies sich als wichtig. Eine Analyse des Gesteins ergab, dass es Zirkone enthielt, extrem haltbare Mineralien, die bei großer Hitze kristallisieren. Die Struktur von Zirkonen kann zeigen, wie heiß es bei ihrer Entstehung war.
Doch um die ersten Ergebnisse zu bestätigen, mussten die Forscher mehr als einen Zirkon datieren. In der neuen Studie analysierten Hauptautor Gavin Tolometti, Postdoktorand an der Western University in Kanada, und Kollegen vier weitere Zirkone in Proben aus dem Krater.
Diese Proben stammten von verschiedenen Gesteinsarten an unterschiedlichen Orten und lieferten einen umfassenderen Überblick darüber, wie der Aufprall den Boden erhitzte. Eines bestand aus einem glasigen Gestein, das beim Einschlag entstanden war, zwei weitere aus Gestein, das geschmolzen und wieder erstarrt war, und eines aus einem Sedimentgestein, das Glasfragmente enthielt, die sich beim Einschlag gebildet hatten.
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Die Ergebnisse wurden am 15. April in der Zeitschrift veröffentlicht Briefe zur Erd- und Planetenwissenschaft zeigten, dass die Einschlagglas-Zirkone bei einer Hitze von mindestens 4.298 F gebildet wurden, genau wie die Forschung aus dem Jahr 2017 ergab.
Darüber hinaus war das glashaltige Sedimentgestein auf 1.673 °C erhitzt worden. Dieses breite Spektrum wird Forschern helfen, Orte einzugrenzen, an denen sie nach den am stärksten erhitzten Gesteinen in anderen Kratern, Tolometti, suchen können sagte in einer Erklärung .
„Uns wird langsam klar, dass wir, wenn wir Hinweise auf so hohe Temperaturen finden wollen, bestimmte Regionen betrachten müssen, anstatt wahllos einen ganzen Krater auszuwählen“, sagte er.
Die Forscher fanden auch ein Mineral namens Reidit in Zirkonkörnern aus dem Krater. Reidite entstehen, wenn Zirkone hohen Temperaturen und Drücken ausgesetzt sind, und ihre Anwesenheit ermöglicht es den Forschern, den Druck zu berechnen, dem die Gesteine beim Einschlag ausgesetzt sind.
Sie fanden heraus, dass durch den Aufprall Drücke zwischen 30 und 40 Gigapascal entstanden. (Nur ein Gigapascal entspricht einem Druck von 145.038 Pfund pro Quadratzoll.) Dies wäre der Druck an den Rändern des Aufpralls gewesen; in der Zone, in der die Meteorit Bei einem direkten Auftreffen auf die Erdkruste wären die Gesteine nicht nur geschmolzen, sondern verdampft.
Die Ergebnisse können zur Extrapolation auf andere Krater genutzt werden Erde - und anderswo. Die Forscher hoffen, mit ähnlichen Methoden auch Gesteine untersuchen zu können, die von Einschlagskratern zurückgebracht werden der Mond während der Apollo-Missionen.
„Es kann ein Fortschritt sein, zu verstehen, wie Gesteine durch Einschlagskrater im gesamten Sonnensystem verändert wurden“, sagte Tolometti.
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