(Trevor Cole/Unsplash) Eine Liste aller großen und kleinen Lebewesen auf der Erde zusammenzustellen ist keine leichte Aufgabe, aber Wissenschaftler haben jetzt einen Plan zusammengestellt, wie diese gewaltige Herausforderung erfolgreich gemeistert werden könnte.
Die mögliche Lösung beschreibt 10 Schlüsselprinzipien, die von Listenerstellern befolgt werden müssen, zusammen mit einem vereinbarten Regelwerk für Klassifizierungen und Anrechnungen. Derzeit sind mehrere konkurrierende Listen im Umlauf, während einige Arten überhaupt nicht in einer Liste enthalten sind.
Das macht es für Wissenschaftler, Regierungsbehörden, Naturschützer und andere Organisationen schwierig, den Überblick darüber zu behalten, was mit der Tierwelt unserer Welt passiert. Von der Untersuchung der Artenvielfalt bis zum Schutz gefährdeter Arten wäre eine verlässliche Liste enorm hilfreich.
„Die Auflistung aller Arten mag wie Routine klingen, ist aber eine schwierige und komplexe Aufgabe.“ sagt der Umweltwissenschaftler Stephen Garnett von der Charles Darwin University in Australien. „Derzeit ist keine einheitliche, vereinbarte Artenliste verfügbar.“
Ein Faktor, der für die Forscher spricht, ist, dass die Welt so vernetzt ist wie nie zuvor (was Ihnen vielleicht aufgefallen ist, wenn Sie in den letzten Wochen mehr Video-Gruppenanrufe als normal durchführen mussten). Informationen können problemlos über Länder und Kontinente hinweg ausgetauscht und im Handumdrehen ausgewertet werden.
Dennoch gibt es immer noch viele Diskussionen und Debatten darüber, welche Kriterien für die Auflistung von Arten in einer solchen einheitlichen Liste verwendet werden sollten.
Die zehn von Forschern dargelegten Grundsätze legen fest, dass die Liste auf wissenschaftlichen Erkenntnissen basieren, die Bedürfnisse der wissenschaftlichen Gemeinschaft unterstützen, transparent entschieden werden und von Entscheidungen darüber getrennt bleiben muss Taxonomie und so gebaut, dass die akademische Freiheit nicht eingeschränkt wird.
Diese endgültige Artenliste muss außerdem eine größtmögliche taxonomische Konsistenz anstreben, Aufzeichnungen über ihre archivierten Versionen führen, von anerkannten und qualifizierten Mitwirkenden erstellt werden, über Einträge verfügen, die bis zu ihrer Quelle zurückverfolgt werden können, und gleichzeitig sowohl die globale Vielfalt als auch das lokale Wissen berücksichtigen Zeit. Also kein Druck.
„Wichtig ist, dass [der Plan] die Rollen von Taxonomen – den Wissenschaftlern, die Arten entdecken, benennen und klassifizieren – und Interessenvertretern wie Naturschützern sowie staatlichen und internationalen Behörden klar definiert.“ sagt Pflanzenbiologe Kevin Thiele von der Australian Academy of Science.
„Während Taxonomen das letzte Wort darüber haben, wie Arten erkannt und benannt werden, stellt der Prozess sicher, dass die Bedürfnisse der Interessengruppen berücksichtigt werden, wenn zwischen unterschiedlichen taxonomischen Meinungen entschieden wird.“
Es ist wichtig, dass der Name einer Art auf einer Liste steht – genauso wie es wichtig ist, wer auf einer Schulliste oder einer Gästeliste für einen Musikauftritt steht. Kreaturen, die übersehen oder falsch kategorisiert werden, werden wahrscheinlich übersehen, weshalb es jetzt Bestrebungen gibt, einen endgültigen Katalog des gesamten Lebens auf unserem Planeten zusammenzustellen.
Debatten über die Artendefinition seien unvermeidlich, geben die Forscher zu, da sich die Natur ständig weiterentwickelt. Als Teil des Teams bringt es auf den Punkt , es ist ein bisschen so, als würde man versuchen zu definieren, wer zur eigenen Familie zählt und wer nicht – entfernte Cousins, längst verlorene Tanten und so weiter. Die Antwort wird bei jedem anders ausfallen.
Die Forscher hoffen jedoch, dass ihre neuen Richtlinien eine ordnungsgemäße Überwachung der Debatten ermöglichen, während eine verbindliche Liste erstellt wird. Das wiederum dürfte den Wissenschaftlern die Arbeit bei der Bewirtschaftung und Erhaltung von Arten in einer zunehmend wachsenden Welt erleichtern schwer zu überleben .
„Die Entwicklung einer einzigen, vereinbarten Artenliste wird das Aussterben nicht stoppen“ sagt Garnett . „Aber es ist ein wichtiger Schritt bei der Bewirtschaftung und Erhaltung aller Arten der Welt, ob groß oder klein, für diese und zukünftige Generationen.“
Die Forschung wurde veröffentlicht in PLOS-Biologie .