(Skaman306/Moment/Getty Images) Die Achillessehne – die größte Sehne des menschlichen Körpers – fungiert wie ein Gummiband, das den Wadenmuskel mit dem Fersenbein verbindet. Obwohl wir wissen, dass es wie eine Feder funktioniert, die Energie speichert und abgibt, wenn wir unsere Beine bewegen, ist nicht klar, wie genau es auf Bewegung und Training reagiert, wenn überhaupt.
Genauer gesagt: Werden die Eigenschaften unserer Achillessehne bei der Geburt genetisch festgelegt, oder können sich die Sehnen wirklich an langfristige körperliche Aktivität anpassen und sie so vor Stress und Verletzungen durch Überbeanspruchung schützen? Um das herauszufinden, wurden in einer neuen Studie 40 eineiige Zwillingspaare zu ihren Bewegungsgewohnheiten in den letzten Jahren befragt.
Die Ergebnisse dieser Untersuchungen wurden dann mit der Qualität ihres Achillessehnengewebes abgeglichen, die mit einem tragbaren Oszillationsgerät gemessen wurde. Insbesondere untersuchten die Forscher die mechanische Steifigkeit der Sehne – ein Zeichen dafür, dass sie speichern kann mehr Energie.
„Es gibt viele Debatten über die Anpassung der Achillessehne als Reaktion auf sportliche Aktivitäten“, schreiben die Forscher in ihrem neu veröffentlichtes Papier .
„Die meisten veröffentlichten Forschungsergebnisse beschränken sich derzeit auf Spitzensportler und ausgewählte Trainingsaktivitäten.“ Außerdem berücksichtigen bestehende Studien zur Sehnenanpassung keine genetische Variation.“
Das Team stellte fest, dass es im Allgemeinen große Unterschiede zwischen den Achillessehnen in beiden Gruppen gab, jedoch keinen großen Unterschied in der Sehnensteifheit, wenn man überwiegend aktive Zwillingspaare mit überwiegend inaktiven Zwillingspaaren vergleicht – ein Beweis dafür, dass die Genetik tatsächlich eine Rolle bei den Eigenschaften der Achillessehne spielt.
Bei ungleichen Paaren, bei denen ein Zwilling aktiver war als der andere, waren die Sehnen des aktiven Individuums jedoch durchschnittlich 28 Prozent steifer. Dies deutet darauf hin, dass die Achillessehne durch regelmäßige Übungen, die nicht auf Eliteniveau liegen, trainiert und sicher angepasst werden kann.
Die Erkenntnisse stimmen mit überein bisherige Forschung durchgeführt mit Spitzenläufern, die zeigten, dass sie dickere und steifere Achillessehnen hatten. Es gab auch frühere Beweise dass die Belastung der Sehnen mehrere zelluläre und molekulare Reaktionen auslöst.
„Unsere Studie liefert den ersten Beweis dafür, dass die individuelle Achillessehnensteifigkeit teilweise durch genetische Variation bestimmt wird.“ schreiben die Forscher .
„Darüber hinaus weist die Studie auch darauf hin, dass sportliche Aktivitäten auf Freizeitniveau eine Anpassung der Achillessehne auslösen können, wenn sie über Jahre hinweg regelmäßig stimuliert werden.“
Die Forscher berichteten noch über ein weiteres Ergebnis: Übungen mit „Luftphasen“ wie Basketball und Laufen – bei denen die Füße den Boden vollständig verlassen – wirken sich stärker auf die Achillessehne aus als Übungen wie Schwimmen oder Radfahren.
„Es ist wahrscheinlich, dass regelmäßige Trainingsaktivitäten mit einer Luftphase das Risiko einer Überlastungsverletzung der Achillessehne erhöhen können.“ Daher sollten Personen, die an einer Trainingsaktivität mit Luftphase teilnehmen, ihre Trainingsintensität langsam steigern, um der Achillessehne genügend Zeit zu geben, sich an die hohe Stoßbelastung anzupassen“, Das Team kommt zu dem Schluss .
Wie immer sollten weitere Untersuchungen den Wissenschaftlern genauere Erkenntnisse darüber liefern, warum dies so ist. Größere Stichprobengrößen, darunter Zwillinge mit vielfältigeren Trainingsplänen und vielfältigeren Trainingsarten, wären nützlich.
Später könnte die neue Studie Sportlern dabei helfen, ihre Trainingspläne anzupassen, Gelegenheitsläufern ihre Technik zu verbessern und Ärzten dabei zu helfen, Verletzungen dieses wichtigen Körperteils zu behandeln (oder zu verhindern).
„[Die neuen Ergebnisse] bieten neue Einblicke in den Einfluss genetischer Variation auf die individuelle Achillessehnensteifheit, die in zukünftigen Studien genauer untersucht werden sollten“, schreiben die Forscher.
Die Forschung wurde veröffentlicht in Grenzen in der Physiologie .