Einer der Hunde bei einem Gehirnscan in einem MRT-Gerät. (Eniko Kubinyi) Wenn Sie in ein neues Land mit einer anderen Sprache ziehen und den Familienhund mitbringen würden, würde Ihr Haustier wahrscheinlich Schwierigkeiten haben, die Befehle der Einheimischen zu verstehen, so eine neue Studie, die untersucht, wie das Gehirn von Hunden auf verschiedene Sprachen reagiert.
MRT Scans haben das ergeben Hunde „Gehirne können zwischen vertrauten und unbekannten Sprachen unterscheiden und sind damit die ersten und bisher einzigen nichtmenschlichen Tiere, die in der Lage sind, zwischen menschlichen Sprachen zu unterscheiden.“
Die neue Studie wurde am 12. Dezember 2021 online in der Zeitschrift veröffentlicht NeuroImage wurde von der Hauptautorin Laura Cuaya konzipiert, einer Neurobiologin an der Eötvös-Loránd-Universität in Ungarn, die kürzlich zusammen mit ihrem Hund Kun-kun von Mexiko nach Budapest gezogen ist.
„Uns ist aufgefallen, dass die Menschen in Budapest sehr freundlich zu Hunden waren und oft auf Kun-kun zugingen und mit ihm redeten“, sagte Cuaya gegenüber WordsSideKick.com. „Kun-kun schenkt den Menschen normalerweise viel Aufmerksamkeit, deshalb habe ich mich gefragt, ob ihm aufgefallen ist, dass die Menschen in Budapest eine andere Sprache sprechen.“
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Cuaya und ihr Team brachten 18 Hunden, darunter Kun-kun, bei, bewegungslos in einer Hundehütte zu liegen MRT Maschine, damit die Forscher ihre Gehirne scannen konnten. Während die Hunde gescannt wurden, spielten die Forscher den Hunden drei verschiedene Aufnahmen vor: eine spanische Lesung aus dem berühmten Kinderbuch „Der kleine Prinz“; eine ungarische Lesung aus demselben Buch; und eine Reihe menschlicher Geräusche, die überhaupt nicht an Sprache erinnerten.
Alle Hunde waren nur einer der beiden Sprachen ausgesetzt, was bedeutete, dass ihnen die eine vertraut und die andere unbekannt war.
Die Gehirnscans deuteten darauf hin, dass die Hunde nicht nur klar zwischen Sprache und Nichtsprache unterscheiden konnten, sondern dass sie auch unterschiedlich auf vertraute und unbekannte Sprachen reagierten, so a Aussage der Forscher .
Zwei der Hunde aus dem Experiment neben dem MRT-Gerät. (Eniko Kubinyi)
Die Forscher vermuten, dass der primäre auditorische Kortex und der sekundäre auditorische Kortex im Gehirn von Hunden (beide befinden sich im Schläfenkortex, der sich etwa auf Ohrhöhe im Schädel befindet) es Hunden ermöglichen, Sprache in zwei Schritten zu verarbeiten, die als „Hierarchieverarbeitung“ bekannt sind. sagte Cuaya.
„Der primäre auditorische Kortex erkennt, ob es sich bei einem Geräusch um Sprache handelt oder nicht“, sagte sie. „Dann unterscheidet der sekundäre auditorische Kortex zwischen einer vertrauten und einer unbekannten Sprache.“
Während der Experimente fanden die Forscher auch heraus, dass ältere Hunde mehr Aktivität in der sekundären Hörrinde des Gehirns zeigten, was darauf hindeutet, dass sie bekannte und unbekannte Sprachen besser unterscheiden können als jüngere Hunde.
„Ich denke, dass der Hauptgrund [dass ältere Hunde Sprachen besser unterscheiden können] darin liegt, wie viel Kontakt sie mit der Sprache haben“, sagte Cuaya. „Ältere Hunde hatten mehr Möglichkeiten, Menschen beim Sprechen zuzuhören.“
Die Forscher vermuten, dass Hunde nicht die einzigen Tiere sind, die menschliche Sprachen unterscheiden können.
'Der Gehirn ist extrem gut darin, Muster zu erkennen, und jede Sprache hat eine Reihe von Lauten und Mustern, die sie voneinander unterscheiden“, sagte Cuaya. „Nach etwas Training sollte das Gehirn vieler Tiere in der Lage sein, diese Muster zu erkennen.“
Das Besondere an Hunden ist jedoch, dass sie nicht darauf trainiert werden müssen, zwischen menschlichen Sprachen zu unterscheiden.
„Ihre Gehirne erkannten den Unterschied spontan, möglicherweise aufgrund des Domestikationsprozesses“, sagte Cuaya. „Während es möglich ist, dass viele Arten zwischen menschlichen Sprachen unterscheiden können, sind Hunde eine der wenigen, die daran interessiert sind, uns zu hören.“
Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass Hunde sogar erkennen können, wenn Menschen sie anlügen. Live Science berichtete zuvor .
Cuaya war von den Ergebnissen der Studie „ein wenig überrascht“, glaubt aber auch, dass viele Menschen unterschätzen, wie scharfsinnig unsere Hundefreunde sein können.
„Meine Erfahrung mit Hunden hat mir gezeigt, dass sie ständig auf ihre soziale Welt und alles, was um sie herum passiert, achten“, sagte Cuaya. „Ich glaube, Hunde wissen mehr über uns, als wir uns vorstellen.“
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