(Dan the Drone/Unsplash) Gletscher ziehen sich weltweit schneller zurück Klimawandel Aber sie schmelzen schneller, wenn sie in einen See fließen, als wenn sie an Land enden, mit Folgen für die Wasserversorgung, wie eine neue Studie am Donnerstag ergab.
Die von der Schweiz finanzierte Studie ist die erste groß angelegte, detaillierte Analyse des Phänomens in Gebirgsgletschern und könnte dabei helfen, große Wasserknappheit und riesige Überschwemmungswellen vorherzusagen.
Es untersuchte alle 319 Gletscher im östlichen und zentralen Himalaya mit einer Fläche von mehr als drei Quadratkilometern (1,2 Quadratmeilen) – wichtige Eisreserven, die große Flüsse wie Ganges und Brahmaputra speisen und eine halbe Milliarde Menschen mit Wasser versorgen.
Wenn steigende Temperaturen dazu führen, dass die Vorderkante – die Zunge – eines Gletschers schmilzt, hinterlässt das zurückweichende Eis Ablagerungen von Gesteinsschutt.
Diese „Endmoränen“ bilden eine natürliche Barriere. Es kann sich dann Schmelzwasser aus dem Gletscher im Gletscher ansammeln Depression hinter dem Damm und bildete schließlich einen neuen See.
Wenn die Gletscherzunge in diesen See hineinragt, fließt das Eis im Durchschnitt doppelt so schnell und schmilzt daher auch schneller, heißt es in der vom Schweizerischen Nationalfonds finanzierten Studie.
Die Forscher nutzten europäische Sentinel-2-Satelliten, die das Gebiet in den Jahren 2017–2019 alle fünf Tage überflogen, um zu verfolgen, wie schnell sich in der Oberfläche der Gletscher eingeschlossene Trümmer das Tal hinunterbewegten.
„Die Ergebnisse waren eindeutig: Gletscher, die in einen See mündeten, bewegten sich im Durchschnitt fast 20 Meter pro Jahr; mit anderen Worten, mehr als doppelt so schnell wie diejenigen, die an Land endeten. sagten sie in einer Erklärung.
Ein möglicher Grund für diese Beschleunigung liegt darin, dass die Gletscherzunge im Wasser schwimmt und daher weniger Widerstand zu überwinden hat.
Wissenschaftler wussten bereits, dass sich Gletscher schneller bewegen, wenn sie ins Meer oder einen See fließen, aber diese Studie ist das erste Mal, dass das Phänomen im Detail und in großem Maßstab an Gebirgsgletschern untersucht wurde.
Es stellte sich heraus, dass sich in 20 Prozent aller analysierten Himalaya-Gletscher Seen bildeten, mit erheblichen Folgen für die menschliche und natürliche Bevölkerung in den Einzugsgebieten.
Wenn Gletscher schneller fließen, werden auch die im Eis gespeicherten Wasserreserven schneller erschöpft und Flüsse erhalten weniger Wasser, heißt es in der Studie.
„Bisher wurde die beschleunigende Wirkung von Gletscherseen in Vorhersagen nicht berücksichtigt“, sagte der leitende Forscher Tobias Bolch von der University of Saint Andrews in Schottland.
„Es könnte also früher als erwartet zu Wasserknappheit in den betroffenen Regionen Asiens kommen.“
Mit den Erkenntnissen lässt sich auch genauer berechnen, wie schnell sich Gletscherseen füllen und somit die Gefahr besteht, dass der Endmoränendamm durchbricht und es zu einer gewaltigen Flutwelle kommt.
© Französische Medienagentur