(FG Trade/E+/Getty Images) Eine Kataraktoperation wird häufig durchgeführt, um den natürlichen Rückgang der Sehkraft mit zunehmendem Alter umzukehren. Nun unterstreicht eine neue Assoziationsstudie die weitreichenden Vorteile eines solchen Eingriffs für die Gesundheit – insbesondere im Hinblick auf die Reduzierung des Demenzrisikos.
Katarakte sind trübe Bereiche, die sich mit zunehmendem Alter in der Augenlinse entwickeln und dazu führen, dass die Farben verblassen und die Sicht verschwommener wird. Bei einer Kataraktoperation wird diese trübe Linse durch eine künstliche ersetzt, um die Sehkraft wieder zu verbessern.
Auf den ersten Blick mag es seltsam erscheinen, dass dies etwas mit dem Risiko, an Demenz zu erkranken, aber insbesondere mit Sinnesstörungen und Sehverlust zu tun haben könnte Es ist bekannt, dass es die kognitiven Funktionen bei älteren Erwachsenen beeinträchtigt .
Daher hat das Team hinter dieser Studie unter der Leitung der Augenärztin Cecilia Lee von der University of Washington, habe das vermutet „Ältere Erwachsene mit Katarakt, die sich einer Kataraktentfernung unterziehen, haben möglicherweise ein geringeres Risiko, an Demenz zu erkranken“ im Vergleich zu Menschen, die sich keiner solchen Operation unterziehen.
Um ihre Hypothese zu testen, analysierten die Forscher die im Rahmen der Studie gesammelten Daten laufende Studie „Änderungen im Denken bei Erwachsenen“. , eine langfristige, prospektive Kohortenstudie, die bereits 1994 begann und die Entwicklung von Demenz untersuchen sollte.
Ihr Datenpool umfasste 3.038 demenzfreie Teilnehmer über 65 Jahre, bei denen entweder Katarakte oder Katarakte diagnostiziert wurden Glaukom . Von diesen Teilnehmern entwickelten 853 eine Demenz, davon 709 Alzheimer Krankheit.
Bei denjenigen, die sich einer Kataraktoperation unterzogen, war die Wahrscheinlichkeit, in den nächsten zehn Jahren an Demenz zu erkranken, um fast 30 Prozent geringer, wobei sich das Risiko speziell bei der Alzheimer-Krankheit ähnlich verringerte.
Bei denjenigen, die sich im gleichen Zeitraum einer Glaukomoperation unterzogen oder nicht unterzogen wurden, änderte sich das Risiko für die Entwicklung einer Demenz jedoch nicht – ein Verfahren, das dazu beitragen kann, weitere Sehbehinderungen zu stoppen, diese aber nicht in der gleichen Weise verbessert wie eine Kataraktoperation.
„Diese Ergebnisse stimmen mit der Annahme überein, dass sensorische Eingaben in das Gehirn wichtig für die Gehirngesundheit sind“, sagt der Co-Autor der Studie, Eric Larson , ein leitender Forscher am Kaiser Permanente Washington Health Research Institute.
Die Ergebnisse wurden um verschiedene gesundheitsbezogene Faktoren bereinigt, darunter Rauchgewohnheiten, Diabetes , eine Vorgeschichte von Herzerkrankungen und Bluthochdruck – aber der starke Zusammenhang zwischen einer Kataraktoperation und einem verringerten Risiko, an Demenz zu erkranken, blieb bestehen.
Es gibt eine Reihe möglicher Gründe, warum dies der Fall sein könnte. Der Umgang mit Sehbehinderungen im Alter kann zu sozialen Schwierigkeiten führen, und die Person kann sich vom Leben und von Freunden zurückziehen und ihre Aktivität und Bewegung reduzieren, „was alles mit einem kognitiven Verfall verbunden ist“, schreibt das Team .
Alternativ könnte die Art und Weise, wie Katarakte das Sehvermögen beeinträchtigen, zu spezifischen Veränderungen im Gehirn führen und einige der Mechanismen beschleunigen, die dazu führen, dass die Neuronen weniger effizient arbeiten und im Alter zu verstärkten kognitiven Problemen führen.
Darüber hinaus geht das Team davon aus, dass dies möglicherweise damit zusammenhängt, dass nach der Operation eine bessere Qualität der sensorischen Eingaben von den Augen zum Gehirn gelangt.
„Einige spezielle Zellen in der Netzhaut sind mit der Wahrnehmung verbunden und regulieren den Schlafzyklus, und diese Zellen reagieren gut auf blaues Licht“, sagt Lee . „Katarakte blockieren insbesondere blaues Licht, und eine Kataraktoperation könnte diese Zellen reaktivieren.“
Zwar besteht bereits ein Zusammenhang zwischen schlechter Sehkraft und einem erhöhten Demenzrisiko auf dem Forschungsradar, Dies ist die erste Studie, die das Demenzrisiko bewertet und dabei eine Kataraktoperation mit einem anderen chirurgischen Eingriff am Auge vergleicht.
Manche sind von Demenz betroffen 50 Millionen Menschen Da es weltweit keine wirksame Behandlung oder Heilung gibt, ist alles, was wir über Prävention lernen können, ein wirklich wertvoller Forschungsansatz.
Die Forscher hoffen, dass ihre Arbeit zu weiteren Untersuchungen zum Zusammenhang zwischen Sehbehinderung im Alter und Demenzrisiko führen kann.
„Diese Art von Beweisen ist das Beste, was es in der Epidemiologie gibt“, sagt Lee . „Das ist wirklich spannend, denn keine andere medizinische Intervention hat einen so starken Zusammenhang mit der Verringerung des Demenzrisikos bei älteren Menschen gezeigt.“
Die Forschung wurde veröffentlicht in JAMA Innere Medizin .