(Der Schädel von Oksoko avarsan. (Funston et al., R. Soc. Open Sci., 2020/Ergänzungsmaterial)) Forscher haben Details zu einem neuen enthüllt Dinosaurier Spezies, Oksoko avarsan , der einen papageienähnlichen Schnabel und nur zwei funktionsfähige Finger an den Unterarmen hatte – einer weniger als seine nahen Verwandten, was auf die Fähigkeit hindeutet, sich zu diversifizieren und sich an neue Umgebungen anzupassen.
Basierend auf sechs Jahren Forschung sagen die Experten hinter dieser Studie, dass der zahnlose, mit Federn bedeckte Dinosaurier vor etwa 72 bis 66 Millionen Jahren gelebt hat und als Erwachsener eine Länge von etwa zwei Metern (6,6 Fuß) erreicht hat.
Am interessantesten ist jedoch, was uns die Art über die Entwicklung der Familie der Oviraptoren der Dinos erzählt: Eine Art, die auf diese Weise einen funktionierenden Finger verliert, wurde noch nie zuvor beobachtet, und dies ist ein Beweis für eine veränderte Ernährung und Lebensweise.
Künstlerische Darstellung der Oksoko-Avarsan-Dinosaurier. (Michael Skrepnick)
' Oksoko avarsan „Das ist interessant, weil die Skelette sehr vollständig sind und die Art und Weise, wie sie beim gemeinsamen Ausruhen erhalten wurden, zeigt, dass die Jungtiere in Gruppen zusammen umherstreiften“, sagt der Paläontologe Gregory Funston von der University of Edinburgh im Vereinigten Königreich.
„Aber was noch wichtiger ist: Seine zweifingrige Hand hat uns dazu veranlasst, die Art und Weise zu untersuchen, wie sich die Hand und die Vorderbeine im Laufe der Entwicklung der Oviraptoren verändert haben – was zuvor noch nicht untersucht worden war.“ Dies enthüllte einige unerwartete Trends, die ein Schlüsselelement im Rätsel sind, warum Oviraptoren vor dem Aussterben, das sie tötete, so vielfältig waren Dinosaurier .'
Die Forschung legt nahe, dass sich die Hände und Arme dieser Kreaturen drastisch veränderten, als sie in neue Teile der Welt wanderten, darunter das heutige Nordamerika und die Wüste Gobi in der Mongolei (wo die Knochen entdeckt wurden).
Diese Fähigkeit, sich an unterschiedliche Lebensräume und Nahrungsvorräte anzupassen – gezeigt durch den Wechsel von drei auf zwei funktionelle Finger – hilft zu erklären, warum diese Familie allesfressender Dinosaurier vor dem Aussterben, das sie auslöschte, so vielfältig war.
Durch eine genaue Analyse anderer Skelette – einschließlich der Identifizierung von Markierungen auf Schädeln und Vorderbeinen – konnte das Team dies identifizieren O. avarsan als neue Art. Die Entdeckung wurde durch die winzige Beule eines dritten Fingerknochens bestätigt, an der Stelle, an der sich ein ganzer Finger befinden sollte.
(Funston et al., Royal Society Open Science, 2020)
Dieser allmähliche Verlust der Finger hätte sich über Millionen von Jahren ereignet, und die Forscher gehen davon aus, dass es sich möglicherweise um eine Anpassung an das Leben in der Wüste handelte.
Da mehrere Skelette in Ruhehaltung geborgen wurden, handelte es sich wahrscheinlich um eine Art, die sich in sozialen Gruppen aufhielt.
Es gibt noch viel zu entdecken Oberkreide Oviraptoren, die in diesem Teil der Welt lebten – einschließlich die Farbe ihrer Eier und die Nester, die sie gebaut haben – aber die neue Studie bietet einige interessante Einblicke in ihre Entwicklung und Diversifizierung.
„Oviraptoriden waren ein kleiner, aber außergewöhnlich vielfältiger Teil der Ökosysteme, in denen sie lebten, und es scheint, dass sie auf einzigartige Weise in der Lage waren, sich in den jüngsten Kreideökosystemen Asiens zu diversifizieren und dort zu koexistieren“, schließen die Forscher in ihrem Bericht Papier .
Die Forschung wurde veröffentlicht in Offene Wissenschaft der Royal Society .