Diego. (alblec/Getty Images) Diego, die riesige Galapagos-Schildkröte, deren unermüdlicher Einsatz nahezu im Alleingang die Rettung seiner einst bedrohten Art zu verdanken hat, wurde am Montag nach jahrzehntelanger Zucht in Gefangenschaft auf seiner Heimatinsel auf die Weide gebracht, sagte der ecuadorianische Umweltminister.
Diego wurde vom Zuchtprogramm des Galapagos-Nationalparks auf Santa Cruz in das abgelegene und unbewohnte Espanola verschifft.
„Wir schließen ein wichtiges Kapitel“ in der Verwaltung des Parks ab, sagte der Minister Paulo Proano auf Twitter 25 Schildkröten, darunter die fruchtbare Diego, „kehren nach Jahrzehnten der Fortpflanzung in Gefangenschaft und der Rettung ihrer Art vor dem Aussterben nach Hause zurück.“
Espanola empfing sie „mit offenen Armen“ er sagte .
Bevor der 100-jährige Diego und die anderen Schildkröten mit dem Boot nach Espanola zurückgebracht wurden, mussten sie sich einer Quarantänezeit unterziehen, um zu verhindern, dass sie Samen von Pflanzen mit sich führten, die nicht auf der Insel heimisch sind.
Diego wiegt etwa 80 Kilogramm (175 Pfund), ist fast 90 Zentimeter (35 Zoll) lang und 1,5 Meter (fünf Fuß) groß, wenn er seine Beine und seinen Hals wirklich ausstreckt.
Diegos Beitrag zum Programm auf Santa Cruz Island war besonders hervorzuheben Die Parkwächter gehen davon aus, dass er der Patriarch von mindestens 40 Prozent der 2.000 Schildkrötenpopulationen ist.
Vor etwa 50 Jahren lebten auf Espanola nur zwei Männchen und 12 Weibchen von Diegos Art, und sie waren zu weit verstreut, um sich fortzupflanzen.
Diego wurde aus dem kalifornischen San Diego Zoo geholt, um sich dem Zuchtprogramm anzuschließen, das Mitte der 1960er Jahre zur Rettung seiner Art ins Leben gerufen wurde. Chelonoidis Hoodensis .
Der Nationalpark geht davon aus, dass er in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts von einer wissenschaftlichen Expedition von den Galapagosinseln gebracht wurde.
Ecuadors Galapagos-Inseln im Pazifischen Ozean wurden durch die Studien des englischen Naturforschers Charles Darwin aus dem 19. Jahrhundert über ihre atemberaubende Artenvielfalt berühmt.
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