Die Quelle des Wassereises auf dem Mond könnte auf eine scheinbar unwahrscheinliche Quelle zurückgeführt werden

Es ist vergleichsweise nicht viel los der Mond . Da ist Staub. Es gibt Rock. Es gibt Basaltebenen, das Produkt ausgedehnten Vulkanismus während eines Großteils der Mondgeschichte.

Und wie wir kürzlich herausgefunden haben, gibt es Wasser. Viel Wasser . Gebunden im Mondregolith . Gefangen in vulkanischem Glas . Möglicherweise sogar in Eisschichten auf oder knapp unter der Oberfläche, versteckt sich in Kratern an den Polen die im permanenten Schatten lauern, wo sie nicht durch die Hitze der Sonne sublimiert werden können.

Woher dieses Wasser kommen könnte, ist immer noch ein Rätsel. Aber neue Forschungsergebnisse deuten auf eine interessante Quelle hin, einen Prozess, von dem wir wissen, dass er in der Vergangenheit häufig auf dem Mond stattgefunden hat: Vulkane.

Planetenforscher haben sich gefragt, ob bei den vulkanischen Ausgasungen des alten Mondes genügend Wassermoleküle vorhanden gewesen wären, um wieder an die Oberfläche zu fallen und im permanenten Schatten Eisschichten zu bilden. Nun scheint die Antwort „Ja“ zu sein.

„Unser Modell legt nahe, dass [ungefähr] 41 Prozent des gesamten H ₂ Die in diesem Zeitraum ausgebrochene O-Masse könnte sich in den Polarregionen zu Eis mit einer Dicke von bis zu mehreren Hundert Metern verdichtet haben. schrieb ein Forscherteam unter der Leitung des Planetenforschers Andrew Wilcoski von der University of Colorado Boulder in ihrer Arbeit.

„Unsere Arbeit legt nahe, dass die vulkanisch aktive Periode des frühen Mondes von kurzlebigen Kollisionsatmosphären unterbrochen wurde, die die effiziente Bindung großer Mengen Wassereis an den Polen und die vorübergehende tägliche Verfügbarkeit von Wassereis und Dampf überhaupt ermöglichten.“ Breitengrade.'

Der Mond scheint heutzutage ziemlich ruhig zu sein, aber es war einmal ein heißes Durcheinander. Diese dunklen Flecken, die Sie sehen, wenn Sie den Vollmond betrachten, sind weite Ebenen aus Vulkangestein aus einer Zeit großflächiger vulkanischer Aktivität, die möglicherweise bereits vor 4,2 Milliarden Jahren begann und bis vor etwa 1 Milliarde Jahren andauerte Der größte Teil der Aktivität fand in den ersten etwa zwei Milliarden Jahren dieses Zeitraums statt.

Zehntausende Vulkane spuckten Lava auf den Mond und bedeckten die Oberfläche mit Vulkanlandschaften (zum Vergleich: Der derzeit vulkanischste Körper im Sonnensystem). Jupiter 's Mond Io, der hat über 400 bekannte Vulkane ).

Darüber hinaus hätten diese Ausbrüche riesige Wolken vulkanischer Gase, hauptsächlich Kohlenmonoxid und Wasserdampf, gebildet. Diese könnten sich gebildet haben zarte, flüchtige Atmosphären um den Mond, der sich später im Weltraum auflöste. Aber Wilcoski und seine Kollegen stellten die Hypothese auf, was wäre, wenn sich der Wasserdampf nicht vollständig im Sonnenwind auflösen würde; Was wäre, wenn sich etwas davon wie Frost absetzen würde?

Sie führten eine Modellierung durch, die auf einer durchschnittlichen massiven Eruptionsrate von etwa einmal alle 22.000 Jahre basierte. Anschließend untersuchten sie die Geschwindigkeit, mit der die vulkanischen Gase in den Weltraum entwichen, verglichen mit der Menge, die auf der Mondoberfläche kondensierte, erstarrte und sich absetzte.

Sie fanden heraus, dass sich, während die Atmosphäre bestehen bleibt – eine Zeitspanne von etwa 1.000 Jahren – etwa 15 Prozent des Wassers absetzt und auf der Nachtseite des Mondes einen Reif bildet, etwa 8,2 Billiarden Kilogramm (18 Billiarden Pfund). Ein Teil dieses Eises würde im Laufe der Zeit im Sonnenlicht sublimieren, aber über Milliarden von Jahren könnte genug übrig geblieben sein, um einen erheblichen Teil des heute verbleibenden Eises auszumachen, sagten die Forscher.

Das bedeutet nicht, dass es leicht zu finden sein wird. Ein Teil davon könnte mehrere Meter unter der Mondoberfläche begraben sein. Aber etwas Wasser könnte in niedrigeren Breiten lange genug an der Oberfläche geblieben sein, um mit den dort gefundenen Mineralien zu interagieren, oder in vulkanischem Glas eingefangen sein, das bei Meteoriteneinschlägen wieder geschmolzen wird.

Solche Beweise für früheres Wasser wurden bereits auf dem Mond identifiziert, was uns einen Ausgangspunkt für die Suche nach unterstützenden Beweisen für alte vulkanische Mondfröste gibt. Wissenschaft ist so toll.

Die Forschung des Teams wurde in veröffentlicht Das Planetary Science Journal .