Eine Illustration eines Coronavirus. (Stocktrek Images/Getty Images) Aus den ersten Berichten aus Wuhan, dem Iran und später aus Italien wussten wir, dass der Verlust des Geruchssinns (Anosmie) ein signifikantes Symptom der Krankheit war. Jetzt, danach Monate voller Berichte Sowohl anekdotische als auch strengere klinische Befunde – wir glauben, ein Modell dafür zu haben Virus kann zu Geruchsverlust führen.
Einer der häufigsten Ursachen für Geruchsverlust handelt es sich um eine Virusinfektion, beispielsweise eine Erkältung, eine Nebenhöhlenentzündung oder andere Infektionen der oberen Atemwege. Diese Coronaviren die keine tödlichen Krankheiten verursachen, wie z COVID 19 , SARS und MERS sind eine der Ursachen für Erkältungen und verursachen bekanntermaßen Geruchsverlust.
In den meisten dieser Fälle kehrt der Geruchssinn zurück, wenn die Symptome verschwinden, da der Geruchsverlust lediglich auf eine verstopfte Nase zurückzuführen ist, die verhindert, dass Aromamoleküle die Geruchsrezeptoren in der Nase erreichen. In manchen Fällen kann der Geruchsverlust über Monate und Jahre anhalten.
Für den Roman Coronavirus ( SARS-CoV-2 ), das Muster des Geruchsverlusts ist jedoch anders. Viele Menschen mit COVID-19 berichteten von a plötzlicher Verlust der Geruchssinn und dann nach ein oder zwei Wochen eine plötzliche und vollständige Rückkehr zum normalen Geruchssinn.
Interessanterweise sagten viele dieser Leute ihr Nase war klar Geruchsverlust kann also nicht auf eine verstopfte Nase zurückgeführt werden. Bei anderen hielt der Geruchsverlust länger an und mehrere Wochen später hatten sie immer noch keinen Geruchssinn. Jede Theorie der Anosmie bei COVID-19 muss diese beiden Muster berücksichtigen.
Diese plötzliche Wiederherstellung des normalen Geruchssinns deutet auf einen obstruktiven Geruchsverlust hin, bei dem die Aromamoleküle die Rezeptoren in der Nase nicht erreichen können (die gleiche Art von Verlust, die man durch eine Wäscheklammer in der Nase erleidet).
Jetzt wo wir es haben CT-Scans Anhand der Nasen und Nebenhöhlen von Menschen mit Geruchsverlust aufgrund von COVID-19 können wir erkennen, dass der Teil der Nase, der für den Geruch zuständig ist, die Riechspalte, durch geschwollenes Weichgewebe und Schleim verstopft ist – ein sogenanntes Spaltsyndrom. Der Rest der Nase und der Nebenhöhlen sieht normal aus und die Patienten haben keine Probleme mit der Atmung durch die Nase.
Lage des Riechkolbens. (medicalstocks/iStock/Getty Images Plus)
Wir wissen, dass SARS-CoV-2 den Körper durch die Bindung an ACE2-Rezeptoren auf der Oberfläche von Zellen infiziert, die die oberen Atemwege auskleiden. Ein Protein namens TMPRSS2 hilft dem Virus dann, in die Zelle einzudringen.
Sobald sich das Virus in der Zelle befindet, kann es sich vermehren und die Entzündungsreaktion des Immunsystems auslösen. Dies ist der Ausgangspunkt für das Chaos und die Zerstörung, die dieses Virus im Körper anrichtet.
Zunächst dachten wir, dass das Virus die Riechneuronen infizieren und zerstören könnte. Dies sind die Zellen, die das Signal des Aromamoleküls in Ihrer Nase an den Bereich im Gehirn weiterleiten, wo diese Signale als „Geruch“ interpretiert werden.
Riechneuron [rosa] mit hervorstehenden Geruchsrezeptoren. (Steve Gschmeissner/Getty Images)
Allerdings ein internationale Zusammenarbeit zeigten kürzlich, dass die ACE2-Proteine, die das Virus zum Eindringen in die Zellen benötigt, nicht auf den Riechneuronen gefunden wurden. Sie wurden jedoch auf Zellen namens „Sustentakularzellen“ gefunden, die die Riechneuronen unterstützen.
Wir gehen davon aus, dass diese Stützzellen wahrscheinlich diejenigen sind, die durch das Virus geschädigt werden und die Immunantwort zu einer Schwellung des Bereichs führen würde, die Riechneuronen jedoch intakt bleiben würden. Wenn das Immunsystem das Virus bekämpft hat, lässt die Schwellung nach und die Aromamoleküle haben einen freien Weg zu ihren unbeschädigten Rezeptoren und der Geruchssinn normalisiert sich wieder.
Warum kehrt der Geruch in manchen Fällen nicht zurück? Dies ist eher theoretisch, ergibt sich aber aus dem, was wir über Entzündungen in anderen Systemen wissen. Eine Entzündung ist die Reaktion des Körpers auf Schäden und führt zur Freisetzung von Chemikalien, die das betroffene Gewebe zerstören.
Wenn diese Entzündung schwerwiegend ist, werden andere Zellen in der Nähe durch diesen „Spritzschaden“ geschädigt oder zerstört. Wir glauben, dass dies das zweite Stadium ist, in dem die Riechneuronen geschädigt werden.
Die Wiederherstellung des Geruchssinns erfolgt viel langsamer, da die Riechneuronen Zeit benötigen, um sich von der Geruchsquelle zu regenerieren Stammzellen innerhalb der Nasenschleimhaut.
Die anfängliche Genesung geht oft mit einer Störung des Geruchssinns einher, der sogenannten Parosmie, bei der die Dinge nicht mehr so riechen wie früher. Für viele Parosmiker ist zum Beispiel der Geruch von Kaffee wird oft als verbrannt, chemisch, schmutzig und an Abwasser erinnernd beschrieben.
Physiotherapie für die Nase
Der Geruchssinn wurde als „Olfaktion“ bezeichnet Aschenputtel der Sinne wegen seiner Vernachlässigung durch die wissenschaftliche Forschung. Aber es ist dabei in den Vordergrund gerückt Pandemie . Der Silberstreif am Horizont ist, dass wir viel darüber lernen werden, wie Viren sind am Geruchsverlust dadurch beteiligt. Doch welche Hoffnung gibt es nun für Menschen mit Geruchsverlust?
Die gute Nachricht ist, dass die Riechneuronen das können regenerieren . Sie wachsen in fast jedem von uns ständig nach. Wir können diese Regeneration nutzen und mit „Physiotherapie für die Nase“ steuern: Geruchstraining .
Es gibt feste Beweise dass viele Formen des Geruchsverlusts durch diese wiederholte, achtsame tägliche Exposition gegenüber einer festen Reihe von Geruchsstoffen gelindert werden, und es gibt keinen Grund zu der Annahme, dass dies bei Geruchsverlust aufgrund von COVID-19 nicht funktionieren wird. 
Simon Gane , beratender Rhinologe und HNO-Chirurg, Stadt, Universität London Und Jane Parker , Außerordentlicher Professor, Aromachemie, Universität Reading .
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