Radiologische Gesellschaft Nordamerikas Wissenschaftler haben einen neuen Mechanismus identifiziert, der zur Entstehung der Alzheimer-Krankheit führen könnte, was darauf hindeutet, dass eine undichte Blut-Hirn-Schranke ein Schlüsselfaktor in den frühen Stadien der Erkrankung sein könnte.
Der Blut-Hirn-Schranke fungiert als Abwehrschild für unser Gehirn, verhindert, dass unerwünschte Eindringlinge das Gehirngewebe erreichen, und sorgt dafür, dass die richtige Menge an Nährstoffen durchgelassen wird. Es dient als eine Art Grenzschutz für eines unserer lebenswichtigsten Organe, daher liegt es nahe, dass eine Lockerung der biologischen Sicherheitsverfahren mit Krankheiten in Zusammenhang stehen könnte.
Ein Team um den Radiologen Walter H. Backes vom Universitätsklinikum Maastricht in den Niederlanden führte die Untersuchung durch MRT Scans an 16 Patienten mit frühen Anzeichen von Alzheimer und 17 gesunde Menschen ohne Krankheitssymptome. Die Leckraten der Blut-Hirn-Schranke wurden gemessen und auf einem Diagramm aufgetragen Histogramm zum Vergleich.
Die Ergebnisse zeigten, dass die Leckage der Blut-Hirn-Schranke bei Menschen mit Alzheimer deutlich höher war und dass sich die Leckage im gesamten Großhirn verteilte – dem größten Teil des Gehirns, der sich an der Vorderseite des Schädels befindet.
Sowohl in der grauen Substanz als auch in der weißen Substanz, die zusammen das Zentralnervensystem bilden, sowie in der Großhirnrinde – der äußeren Schicht des Gehirns – wurden größere Mengen an austretendem Hirngewebe gefunden.
„Eine Verletzung der Blut-Hirn-Schranke bedeutet, dass das Gehirn seine Schutzfunktionen verloren hat, die Stabilität der Gehirnzellen gestört ist und die Umgebung, in der Nervenzellen interagieren, schlecht wird.“ sagte Backes . „Diese Mechanismen könnten letztendlich zu Funktionsstörungen im Gehirn führen.“
Die Forscher fanden außerdem einen Zusammenhang zwischen dem Ausmaß der Beeinträchtigung der Blut-Hirn-Schranke und einem Rückgang der kognitiven Leistungsfähigkeit, was einen weiteren Beweis dafür liefert, dass eine Verschlechterung dieser Barriere mit dem frühen Ausbruch von Alzheimer zusammenhängen könnte.
Laut Backes könnte die Entdeckung helfen, Alzheimer in einem früheren Stadium zu diagnostizieren. „Für die Alzheimer-Forschung bedeutet dies, dass ein neuartiges Werkzeug zur Verfügung steht, um den Beitrag der Beeinträchtigung der Blut-Hirn-Schranke im Gehirn zum Ausbruch und Fortschreiten der Krankheit in frühen Stadien oder Vorstadien der Demenz zu untersuchen.“ er sagte .
Die Forscher gehen davon aus, dass bestimmte Moleküle, die eine gesunde Blut-Hirn-Schranke nicht überwinden konnten, bei Alzheimer-Patienten ihren Weg finden und zu einer toxischen Substanzansammlung führen, die letztendlich zu Schäden im Gehirn führt.
Obwohl die Anzahl der für die Studie analysierten Patienten relativ gering ist, sind die Ergebnisse, veröffentlicht in Radiologie , könnte wichtige Hinweise für zukünftige Forschungen liefern.
Der nächste Schritt wird darin bestehen, eine Art Kausalität aufzuzeigen und herauszufinden, wann in der Entwicklung von Alzheimer die Lecks tatsächlich auftreten. „[Die Forscher] wissen nicht, ob diese Leckage eine Folge der Krankheit oder eine Ursache dafür ist“, sagte der Neurologe Ezriel Kornel vom Weill Cornell Medical College in New York, der nicht an der Studie beteiligt war. sagte Amy Norton beim HealthDay .
Laut dem Forscher David Morgan von der University of South Florida, der ebenfalls nicht an der Studie beteiligt war, könnte die undichte Blut-Hirn-Schranke tatsächlich zu unserem Vorteil genutzt werden, wenn sie Medikamente durchlässt, die sonst blockiert wären.
„Wenn Alzheimer-Patienten tatsächlich eine undichte Blut-Hirn-Schranke haben, könnte das auf seltsame Weise eine gute Sache sein.“ er erzählte HealthDay . „Einige Therapien, die sich in der Entwicklung befinden, haben möglicherweise bessere Erfolgsaussichten.“