Mit Malaria infizierte rote Blutkörperchen. (Rick Fairhurst & Jordan Zuspann/NIH) Wissenschaftler dachten, dass die Milz dort ist Malaria Parasiten sterben.
Jetzt hat ein Forscherteam „eine überraschend große“ Menge an Lebendtieren entdeckt Plasmodium Parasiten, die sich in der Milz von Menschen mit chronischen Malariainfektionen verstecken.
Die Entdeckung fügt dem eine neue Dimension hinzu mehrstufiger Lebenszyklus von durch Mücken übertragenen Malariaparasiten, von denen einige in der Leber ruhen können, bevor sie in den Blutkreislauf gelangen, um sich zu vermehren und auszubreiten.
Es hilft auch zu erklären, warum chronische Malariafälle bei Blutuntersuchungen unter dem Radar bleiben, dann aber plötzlich wieder auftreten, und auch, wie sich einige Malariaparasiten an das Überleben angepasst haben.
„Unsere Erkenntnisse definieren den Lebenszyklus von Malaria neu“ sagt Steven Kho, ein Forscher für Infektionskrankheiten an der Menzies School of Health Research in Darwin, Australien.
„Bei chronischer Malaria handelt es sich überwiegend um eine Milzinfektion, von der nur ein kleiner Teil im Blut zirkuliert.“
In zwei Veröffentlichungen berichten Kho und seine Kollegen über die Entdeckung von zwei der fünf Arten Plasmodium Parasiten, von denen bekannt ist, dass sie beim Menschen Malaria verursachen – P. falciparum Und P. vivax – lauert in der Milz von Menschen, die in Papua, Indonesien, leben, wo Malaria endemisch ist und chronische Fälle häufig vorkommen.
Obwohl P. falciparum ist die tödlichste Form des Malariaparasiten, P. vivax stellt eine größere Herausforderung für die Ausrottung von Krankheiten dar; Letzteres verbreitet sich weiter auf der ganzen Welt und verursacht wiederkehrende Infektionen, die sich zwischen den Anfällen praktisch verstecken, ohne leicht entdeckt zu werden.
Fälle von chronischer P. vivax Malaria, die immer noch tödlich sein kann, sind ebenfalls betroffen aufsteigend während die Aktivitäten zur Seuchenbekämpfung intensiviert werden P. falciparum , ein Zeichen dafür, wie diese schreckliche Krankheit unsere besten Bemühungen immer wieder zunichte macht.
„Der jüngste Versuch, die Welt von Malaria zu befreien, hat gebracht P. vivax in den Vordergrund,' erklärt Der Parasitologe Georges Snounou in einem anderen Artikel aus dem Jahr 2018, „mit der Erkenntnis, dass Rückfälle ein ernstes Hindernis für seine Ausrottung darstellen.“
Die erste Studie der neuen Arbeit – unter der Leitung von Kho – beschreibt eine Gruppe von 15 Erwachsenen, die keine Malariasymptome zeigten und deren Milz aus anderen medizinischen Gründen chirurgisch entfernt wurde.
Mithilfe von Mikroskopen und Zellfärbungen, um die Parasiten in Blutproben und Milzgewebe freizulegen, stellten die Forscher fest, dass die meisten dieser Menschen über Masse verfügten Plasmodium Parasiten in ihrer Milz.
In einer Erweiterung dieser ersten Studie, bei der die Gesamtzahl der Freiwilligen auf 22 erhöht wurde, identifizierten die Forscher erneut eine erhebliche Anzahl von Parasiten in der Milz, obwohl die Patienten keine Malariasymptome aufwiesen.
Rote Blutkörperchen infiziert mit P. vivax in der Milz. (Kho et al. 2021)
Die Milz hat die Aufgabe, unser Blut zu filtern, um alte, beschädigte oder infizierte rote Blutkörperchen zu entfernen. Die Ebenen von P. vivax Die sich in der Milz dieser Menschen angesammelten Mengen waren in manchen Fällen hunderte, sogar tausende Male höher als die im Blutkreislauf zirkulierenden Mengen.
Das war viel mehr, als man erwarten würde, wenn sich die Parasiten nur in roten Blutkörperchen vermehren würden, die die Milz aus dem Blutkreislauf gepresst hat, berechneten die Forscher.
Die Ergebnisse deuten also darauf hin, dass es sich bei der Milz um ein bisher unerkanntes Reservoir handelt Plasmodium Parasiten können sich dort aufhalten und vermehren.
„Bei beiden großen Parasiten wurde eine Ansammlung von Parasiten in der Milz festgestellt.“ Plasmodium Arten, die Malaria verursachen, traten aber besonders deutlich auf P. vivax , wo sich über 98 Prozent aller Parasiten im Körper in der Milz versteckten“, sagte Kho erklärt .
Darüber hinaus hatten einige Menschen so geringe Mengen an Malariaparasiten im Blut, dass sie nicht mehr nachweisbar waren, obwohl ihre Milz voller mit Parasiten infizierter Zellen war. Das beunruhigt die Forscher, aber da es bisher so wenige Beispiele gibt, sind tatsächlich größere Studien erforderlich, um die Ergebnisse weiter zu validieren.
„Dies ist ein weiterer Faktor, der den Erfolg von Malaria-Ausrottungsprogrammen einschränkt, die auf Massenbluttests basieren und nur diejenigen behandeln, bei denen eine nachweisbare Infektion vorliegt“, sagt Nick Anstey, Arzt für Infektionskrankheiten, wies darauf hin, dass dies die Überwachungs- und Ausrottungsbemühungen behindern könnte.
Aber warum P. vivax reichert sich so intensiv in der Milz an, nun ja – das ist noch unbekannt. Die Forscher haben jedoch eine Vermutung: Die Milz speichert viele junge rote Blutkörperchen, sogenannte Retikulozyten, die die einzige Art roter Blutkörperchen sind P. vivax kann infizieren.
„Dies macht die Milz zu einem äußerst günstigen Ort, an dem sich die Malariaparasiten Vivax vermehren können“, sagt Anstey sagt .
Dies könnte auch die Forschung zu Malariabehandlungen neu beleben Impfstoffkandidaten die verschiedene Stadien des angreifen Plasmodium Lebenszyklus, jetzt, da wir wissen, dass die Milz ein entscheidender Teil des Puzzles ist P. vivax Infektionen.
Beides ist für diese Krankheit, die allein im asiatisch-pazifischen Raum jedes Jahr rund 250 Millionen Menschen infiziert, dringend erforderlich P. vivax was in der Forschung lange Zeit übersehen wurde.
Die Studien wurden im veröffentlicht New England Journal of Medicine Und PLOS-Medizin .