Studienergebnisse zeigen, dass sich Affenpocken mit „beschleunigter“ und unerwarteter Geschwindigkeit entwickelt haben

Der Affenpocken Virus ist viel schneller mutiert als normalerweise zu erwarten wäre und hat wahrscheinlich eine Phase „beschleunigter Evolution“ durchlaufen, wie eine neue Studie nahelegt.

Das Virus, das mehr als infiziert hat 3.500 Menschen in 48 Ländern seit seiner Entdeckung außerhalb Afrikas im Mai aufgrund Dutzender neuer Mutationen möglicherweise ansteckender. Laut einer neuen Studie, die am 24. Juni in der Fachzeitschrift veröffentlicht wurde, trägt das Virus insgesamt 50 neue Mutationen, die in früheren Stämmen, die zwischen 2018 und 2019 entdeckt wurden, nicht zu sehen waren Naturmedizin .

Wissenschaftler erwarten normalerweise nicht Viren Wie bei Affenpocken kommt es jedes Jahr zu mehr als einer oder zwei Mutationen, stellten die Studienautoren fest.

Affenpocken sind eine seltene Krankheit, von der Virologen annehmen, dass sie auf natürliche Weise bei Affen und Nagetieren zirkulieren kann. Es ist ein Orthopoxvirus, stammt aus derselben Familie und Gattung wie das Variolavirus, das Pocken verursacht, und verbreitet sich normalerweise nicht weit über West- und Zentralafrika hinaus, wo es endemisch ist.

In diesem Jahr breitete sich die Krankheit jedoch zum ersten Mal über Afrika hinaus aus, was die Wissenschaftler überraschte und die Entwicklung anführte Weltgesundheitsorganisation (WHO) beginnt mit der Überlegung, ob der Ausbruch als a eingestuft werden soll globale Gesundheitskrise .

Affenpockenvirusstämme können in zwei Kladen oder Abstammungslinien eingeteilt werden, die als Westafrikanische und Kongobecken-Kladen bekannt sind. laut STAT . Der Viren in jeder Gruppe gibt es unterschiedliche Sterblichkeitsraten; Die westafrikanische Gruppe hat eine Todesrate von etwa 1 Prozent, während die Gruppe im Kongobecken schätzungsweise 10 Prozent der Infizierten tötet.

Der anhaltende Ausbruch scheint von der westafrikanischen Gruppe verursacht zu werden, berichtete STAT.

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Als großer Doppelstrang DNA Virus, Monkeypox ist viel besser in der Lage, Replikationsfehler zu korrigieren als ein RNA Viren wie z HIV , was bedeutet, dass der aktuelle Affenpockenstamm seit seiner ersten Verbreitung im Jahr 2018 eigentlich nur eine Handvoll Mutationen aufweisen sollte.

Doch nachdem die Forscher DNA aus 15 Affenpocken-Virusproben gesammelt und ihre genetischen Informationen rekonstruiert hatten, stellten sie fest, dass die tatsächliche Mutationsrate sechs- bis zwölfmal höher war als erwartet.

Der massive Anstieg der Mutationsrate des Affenvirus „ist weitaus größer, als man angesichts früherer Schätzungen der Substitutionsrate für Orthopoxviren erwarten würde“, so die Forscher schrieb in der Zeitung. „Unsere Daten enthüllen zusätzliche Hinweise auf die laufende Virusentwicklung und eine mögliche Anpassung des Menschen.“

Historisch gesehen werden Affenpocken von Mensch zu Mensch durch engen Hautkontakt mit offenen Hautläsionen, Körperflüssigkeiten, kontaminiertem Material oder in die Luft ausgehusteten Atemtröpfchen übertragen.

Aber die beispiellose Geschwindigkeit neuer Infektionen könnte darauf hindeuten, dass sich etwas an der Art und Weise geändert hat, wie das Virus seine Wirte infiziert – und die neuen Mutationen könnten eine mögliche Ursache sein.

Viele der von den Forschern identifizierten Mutationen weisen auch darauf hin, dass sie möglicherweise durch den Kontakt des Virus mit dem Menschen entstanden sind Immunsystem , insbesondere eine Familie virusbekämpfender Enzyme namens APOBEC3. Diese Enzyme greifen Viren an, indem sie sie dazu zwingen, beim Kopieren ihres genetischen Codes Fehler zu machen, was normalerweise dazu führt, dass das Virus auseinanderbricht.

Manchmal überlebt das Virus die Begegnung jedoch und nimmt einfach ein paar Mutationen in seinem genetischen Code auf. laut STAT . Es könnte sein, dass diese Art von Kämpfen wiederholt stattfand und dazu führte, dass das Virus in kurzer Zeit viele Mutationen annahm, vermuteten die Forscher.

Die Mutationsrate des Virus ist im Jahr 2018 gestiegen, und es gibt einige Erklärungen dafür, warum dies der Fall war.

Es ist möglich, dass das Virus seitdem in geringen Mengen im Menschen zirkuliert und durch seine Kämpfe mit Enzymen eine Reihe neuer Mutationen aufnimmt.

Alternativ könnte sich das Virus unter Tieren in nicht-endemischen Ländern ausgebreitet haben, ohne dass wir es gemerkt hätten, und dann dieses Jahr plötzlich wieder auf den Menschen übergesprungen sein.

Oder es ist möglich, dass sich das Virus, nachdem Nigeria im Jahr 2017 von einem Affenpockenausbruch heimgesucht wurde, hauptsächlich in afrikanischen Ländern verbreitete – wobei es sich rasch weiterentwickelte, während es zwischen kleineren Gemeinschaften wanderte, bevor es in diesem Jahr in nicht endemischen Ländern wieder zu einem Wiederaufleben kam.

Trotz ihres Namens werden Affenpocken am häufigsten von Nagetieren auf den Menschen übertragen, von denen afrikanische Seilhörnchen, Streifenmäuse, Riesenbeutelratten und Stachelschweine als Hauptüberträger der Krankheit gelten. nach Angaben der Zentren für Krankheit und Prävention .

Das letzte Mal, dass Affenpocken in den Vereinigten Staaten so weit verbreitet waren, war im Jahr 2003, als sich 71 Menschen mit der westafrikanischen Gruppe infizierten, nachdem eine Lieferung infizierter gambischer Beutelratten, die aus Ghana nach Texas importiert worden waren, die Krankheit auf örtliche Präriehunde übertragen hatte.

Eine direkte Behandlung von Affenpocken muss noch getestet werden, aber Ärzte verabreichen antivirale Medikamente und Antikörper von Menschen, die mit dem Pockenimpfstoff geimpft wurden, an Patienten weitergegeben.

Die Übertragung wird auch reduziert, wenn Menschen gegen Affenpocken oder Pocken geimpft sind. Dadurch können Wissenschaftler weitere Infektionen verhindern, indem sie die engen Kontaktpersonen eines Erstfalls impfen – eine Strategie, die als „Ringimpfung“ bekannt ist und 1980 zur Ausrottung der Pocken führte.

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Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht von Live-Wissenschaft . Lies das Originalartikel hier .