(Loop Images/Himalaya Pics/Getty Images) Haushunde düngen die Grünflächen, in denen sie regelmäßig kacken und pinkeln, und das nicht auf eine gute Art und Weise. Selbst in Naturschutzgebieten, in denen Hunde an der Leine geführt werden müssen, zeigt eine neue Studie in Belgien, dass der Kot unserer Haustiere eine große Störung für die Tierwelt darstellt.
Forscher schätzen, dass die Wege, die durch vier Naturschutzgebiete rund um Gent führen, jedes Jahr mit bis zu 11,5 Kilogramm (25,4 Pfund) Stickstoff und 4,8 Kilogramm (10,6 Pfund) Phosphor pro Hektar verschmutzt sind.
Der Stickstoff stammt sowohl aus Hundeurin als auch aus Hundekot, während der Phosphor hauptsächlich aus letzterem stammt. Die Autoren argumentieren, dass diese Nährstoffe bei solch hohen Konzentrationen das Potenzial haben, die Artenvielfalt und die Ökosystemfunktion erheblich zu beeinflussen.
In allen vier Naturschutzgebieten der aktuellen Studie zählten die Forscher in anderthalb Jahren 1.629 Hundebesucher. Während die meisten dieser Hunde an der Leine geführt wurden, war dies bei fast einem Drittel nicht der Fall, obwohl dies in den Reserven die Regel war.
Modelle zeigen, dass die Stickstoff- und Phosphorkonzentrationen entlang der Wege erheblich ansteigen würden, wenn alle diese Hunde an der Leine geführt würden, und zwar auf bis zu 175 kg Stickstoff und 73 kg Phosphor pro Jahr.
„In unserem Szenario, in dem alle Hunde an der Leine geführt wurden, stellten wir fest, dass in diesen konzentrierten Bereichen rund um Wege die Nährstoffeinträge sowohl von Stickstoff als auch von Phosphor die gesetzlichen Grenzwerte für die Düngung landwirtschaftlicher Flächen überstiegen.“ sagt Biowissenschaftsingenieur Pieter De Frenne von der Universität Gent.
„Das ist ziemlich erstaunlich, da unsere Studie Naturschutzgebiete betraf!“
Das klingt zunächst viel schlimmer, aber da die Verschmutzung auf ein kleineres Gebiet begrenzt ist, bedeutet dies, dass das gesamte Naturschutzgebiet weniger beeinträchtigt werden könnte.
Wenn alle Tierbesitzer, die die Naturschutzgebiete von Gent besuchen, ihre Hunde an der Leine führen und sich die Zeit nehmen würden, den Kot ihrer Hunde aufzusammeln, könnten sie laut Modellen die Stickstoffbelastung auf diesen Wegen um 56 Prozent und die Phosphorbelastung um 97 Prozent reduzieren.
Die Ergebnisse unterstreichen, wie wichtig es ist, unsere Haustiere in Grünflächen anzuleinen und zu säubern. Das Freilaufenlassen von Hunden trägt wahrscheinlich auf eine Art und Weise zum Artenschwund bei, die ihren Besitzern nicht bewusst ist.
Leider werden Hunde-Doo-Doos trotz ihres möglicherweise enormen Beitrags selten als Quellen der Stickstoff- und Phosphorverschmutzung betrachtet.
„Wir waren überrascht, wie hoch der Nährstoffeintrag von Hunden sein kann“, sagt Von Frenne.
In ganz Europa erzeugen die Emissionen fossiler Brennstoffe und die Landwirtschaft zwischen 5 und 25 Kilogramm Stickstoff pro Hektar. Hunde könnten etwas Ähnliches beitragen.
Allein in Europa gibt es schätzungsweise 87 Millionen Hunde, die täglich ihre Blase und ihren Darm entleeren, und die Ansammlung all dieser Exkremente ist wahrscheinlich eine Belastung für die Umwelt.
Wir wissen nur noch nicht, wie schlimm das Problem ist; Die Studien wurden einfach nicht durchgeführt. Wenn der Boden jedoch mit Makronährstoffen wie Stickstoff und Phosphor gesättigt ist, kann dies laut früheren Untersuchungen stark negative Auswirkungen auf das lokale Ökosystem haben.
Frühere Studien haben beispielsweise gezeigt, dass Pflanzen das können weniger vielfältig werden mit Stickstoffzusatz. Bei zugesetztem Phosphor wurde jedoch nachgewiesen, dass dies der Fall ist die Nische verkleinern in dem viele bedrohte Pflanzenarten gedeihen.
„Es ist klar, dass das hier geschätzte Ausmaß der Befruchtung durch Hunde möglicherweise negative Auswirkungen auf die Artenvielfalt und die Ökosystemfunktion artenreicher Vegetation haben kann, die häufig in der Wald- und Naturbewirtschaftung verfolgt werden“, so die Autoren schreiben .
„Höhere Nährstoffgehalte führen zu einem erhöhten Pflanzenwachstum, meist durch eine begrenzte Anzahl nährstoffintensiver Arten, die Spezialisten übertreffen, insbesondere indem ihnen das verfügbare Licht entzogen wird, was zum Verlust von Pflanzenarten und zur Homogenisierung von Pflanzengemeinschaften führt.“
Auch wenn Hundeverbote entlang von Stränden oder Grünflächen verhängt werden, ist dies der Fall kann Jahre dauern damit der erhöhte Stickstoff- und Phosphorgehalt in einem Lebensraum aus dem System verschwindet.
Die Ergebnisse der aktuellen Studie legen nahe, dass Hunde weltweit eine erhebliche und unterschätzte Quelle der Bodenverschmutzung darstellen. Wenn wir dieses Problem nicht bald angehen, könnten unsere Wiederherstellungsziele weiterhin stillschweigend darunter leiden.
Die Autoren fordern eine bessere Durchsetzung des Leinenrechts und fordern Tierbesitzer auf, den Kot ihres Hundes aufzusammeln. Mehr Freilauf-Hundeparks, in denen Haustiere frei ihren Geschäften nachgehen können, könnten auch dazu beitragen, den Druck auf wilde Gebiete zu verringern, die wir zu erhalten oder wiederherzustellen versuchen.
Schließlich müssen unsere Hunde irgendwohin.
Die Studie wurde veröffentlicht in Ökologische Lösungen und Beweise .