Ein Lauffeuer brennt in Spanien, August 2021. (Bild des NASA Earth Observatory von Lauren Dauphin) Im zweiten Jahr in Folge erzeugen riesige Waldbrände Rauchwolken, die groß genug sind, um ihr eigenes Wetter zu erzeugen, ganze Kontinente zu bedecken und den fernen Himmel orange oder grau zu färben.
Rauch steigt aus Flammen im Westen der USA, in Kanada, Griechenland, der Türkei, Italien, Spanien, Algerien und Sibirien auf – in der Tat so viele Astronauten auf der Raumstation kann es sehen. Die Waldbrände in Kalifornien und Oregon haben den Himmel verdunkelt und wie im letzten Sommer zu Luftqualitätswarnungen in New York City und Boston geführt.
Die sibirischen Brände haben inzwischen nachgelassen Wolken aus Rauch und Asche zum Nordpol, der fast 2.000 Meilen (3.219 km) entfernt ist, und dann hinunter nach Kanada und Grönland.
Der Dixie-Feuerrauch von der ISS aus gesehen, 4. August 2021. (NASA/JSC)
Jedes Mal, wenn ein großes Feuer brennt, kann sein Rauch hoch in die Atmosphäre steigen, wo Winde ihn erfassen und über Tausende von Kilometern tragen können, bis er auf ein Wettersystem trifft, das ihn zurück in Richtung Boden drückt. Dann besteht ein gesundheitliches Risiko.
Viele Menschen betrachten Waldbrände als lokales Problem – eine Gefahr für die Menschen in Griechenland oder Kalifornien beispielsweise, aber nicht für sie persönlich. Das ist falsch, so der Umweltepidemiologe Jesse Berman .
„Jedes dieser Waldbrände bietet die Möglichkeit, dass sich der Rauch über weite Strecken ausbreitet und nicht nur die Menschen in der Nähe, sondern auch die sehr weit entfernten Menschen beeinträchtigt“, sagte Berman gegenüber Insider.
„Menschen, die in Gegenden mit relativ guter Luftqualität leben, werden plötzlich einer Verschmutzung ausgesetzt sein, die um ein Vielfaches höher ist als normalerweise und in einem Ausmaß, das sehr gesundheitsschädlich ist.“
Diese Megawolken aus weltumspannendem Rauch könnten laut Berman zu einem regelmäßigen, jährlichen Ereignis werden – „wenn nicht sogar mehrmals pro Jahr“, sagte er.
Klimawandel wird in den kommenden Jahrzehnten voraussichtlich zu häufigeren, größeren und heftigeren Waldbränden führen. Ein neuer Bericht von der Zwischenstaatlicher Ausschuss der Vereinten Nationen für Klimaänderungen warnt davor, dass das „Brandwetter“ bis 2050 in Nordamerika, Mittelamerika, Teilen Südamerikas, im Mittelmeerraum, im südlichen Afrika, Nordasien, Australien und Neuseeland wahrscheinlich zunehmen wird.
Das bedeutet mehr Tage, an denen die Bedingungen warm, trocken und windig genug sind, um Waldbrände auszulösen und aufrechtzuerhalten.
Wildfeuerrauch hüllt die Freiheitsstatue ein, New York, 21. Juli 2021. (Brendan McDermid/Reuters)
Auch die Menge des an diesen Orten zur Verbrennung verfügbaren Brennstoffs – trockene Vegetation – wird wahrscheinlich zunehmen, da steigende Temperaturen dazu führen, dass die Luft mehr Feuchtigkeit aufnimmt und es zu mehr Dürren kommt.
„Wenn sich diese Ereignisse über Hunderte oder Tausende von Kilometern erstrecken, ist jeder gefährdet“, sagte Berman. „Es spielt keine Rolle, wo du lebst.“ „Sie können von diesen Ereignissen genauso betroffen sein wie jeder andere.“
Partikel im Waldbrandrauch können Ihre Lunge, Ihr Herz und Ihr Immunsystem belasten
Wohin er auch gelangt, der Rauch von Waldbränden füllt die Luft mit mikroskopisch kleinen Partikeln aus dem verbrannten Material und den daraus resultierenden chemischen Reaktionen.
Diese als PM2,5 bekannten Partikel haben einen Durchmesser von nicht mehr als 2,5 Mikrometern (das ist etwa 30-mal kleiner als ein menschliches Haar) und ermöglichen es ihnen, tief in Ihre Lunge einzudringen und in Ihren Blutkreislauf zu gelangen. Wenn Sie diese Partikel einatmen – wie es Millionen von Menschen im letzten Jahr getan haben – können sie die Lungenschleimhaut schädigen und Entzündungen verursachen.
Die Zentren für Krankheitskontrolle und Prävention warnt dass Rauch Sie „anfälliger für Lungeninfektionen machen kann“, einschließlich COVID 19 , da jede Verletzung der Lungenschleimhaut mehr Möglichkeiten für a bietet Virus infiltrieren.
Satellitenbilder zeigen Rauch über der Republik Sacha (Jakutien), Ostrussland, 8. August 2021. (Joshua Stevens/NASA)
In der Tat, eine aktuelle Studie brachte im vergangenen Sommer etwa 19.000 Fälle von COVID-19 an der Westküste mit dem Rauch von Waldbränden in Verbindung. Der Papier In der letzte Woche veröffentlichten Studie wurde ein Zusammenhang zwischen hohen PM2,5-Belastungswerten und Spitzenwerten festgestellt Coronavirus Fälle in Landkreisen in Kalifornien, Oregon und Washington.
Das vermuteten Experten. Frühere Untersuchungen hatten bereits gezeigt, dass der Rauch von Waldbränden Menschen anfälliger für Krankheiten macht. Kurzfristig kann Rauch die Augen und die Lunge reizen und selbst bei gesunden Menschen pfeifende Atemgeräusche, Husten oder Atembeschwerden verursachen.
Längerfristige Studien haben PM2,5-Verschmutzung mit einem erhöhten Risiko für Herzinfarkt, Schlaganfall, Herzversagen und vorzeitigen Tod in Verbindung gebracht. PM2,5-Partikel können möglicherweise auch das Immunsystem beeinträchtigen Immunzellen deaktivieren in der Lunge.
Der Rauch von Waldbränden kann die schwerwiegendsten Auswirkungen auf Menschen haben, die bereits sehr anfällig für COVID-19 sind: ältere Menschen, Kinder (von denen viele nicht gegen das Coronavirus geimpft sind) und Menschen mit Asthma oder chronischen Lungenerkrankungen.
Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht von Geschäftseingeweihter .
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