Rosenkäfer bestäubt Kirschlorbeerblüten. (Klaus Honal/Corbis Documentary/Getty Images) Pflanzen können außergewöhnliche Anstrengungen unternehmen, um Bestäuber dazu zu verleiten, ihren Wünschen nachzukommen. Aus weibliche Insektenverkleidungen anziehen (komplett mit Pheromonen!) um lüsterne Männchen anzulocken, Der Gestank von verwesendem Fleisch strömt aus ihm um hungrige Fliegen abzuwehren, oder, am häufigsten, Bestechungsgelder in Form von süßen Belohnungen für alle Besucher anzubieten – kein Schritt ist zu eklig oder zu teuer, um ihren kostbaren Pollen zu verbreiten.
Die meisten Bestäuber besuchen mehrere Pflanzenarten, was im Allgemeinen kein Problem darstellt, wenn es viele Bienen, Fliegen und andere mit Pollen bestäubte Touristen gibt. Doch Untersuchungen zeigen nun, dass diese Längen, wenn die Bestäuber knapp werden, die Wahl dessen beinhalten könnten, was unter Pflanzen als Gewalt gilt.
Ökologische Theorie prognostiziert, dass der Wettbewerb aufgrund des Rückgangs der Bestäuber Pflanzen zu noch vielfältigeren Interaktions- und Lebensraumnutzungsstrategien veranlassen könnte, um Bestäuber anzulocken, was die Pflanzenvielfalt erhöhen würde.
Aber Eine andere Theorie widerspricht dass, wenn die Zahl der Bestäuber abnimmt, auch die Wahrscheinlichkeit sinkt, dass derselbe Bestäuber dieselbe Art seltenerer Pflanzen besucht, was bedeutet, dass häufigere Arten sie verdrängen werden, was die Artenvielfalt verringern würde.
Da dies ein Szenario ist, auf das die Welt zusteuert – angesichts dessen Besorgniserregende Insekten gehen zurück Und Krankheit, die unseren engsten bestäubenden Verbündeten beeinträchtigt , die europäische Honigbiene – ein Forscherteam unter der Leitung des Ökologen Christopher Johnson von der Princeton University hat diese konkurrierenden Theorien in Feldexperimenten auf den Prüfstand gestellt.
Mit 80, 2,25 m 2 In Parzellen mit paarigen einjährigen Pflanzenarten, die in der Schweiz heimisch sind, kontrollierten die Forscher, wie viel Bestäubung in einigen Parzellen von Hand erfolgte. Der Rest war auf die normale Bestäubung in der Umwelt angewiesen. Johnson und ihr Team verglichen jeweils Bevölkerungs- und Fitnessmessungen.
Alle fünf verwendeten Pflanzenarten – Ackersenf ( Senfpflanze ), Maiskörner ( Buglossoides arvensis ), der Mohn ( Papaver rhoeas ), Kornblume ( Centaurea cyanus ) und wilder Fenchel ( Nigella arvensis ) – stützte sich auf die allgemeine Bestäubung durch Insekten, aber Maisstrauch konnte sich auch selbst bestäuben.
Weitere 22 Replikatparzellen wurden umschlossen, wobei die Hälfte nur einer Bestäuberart ausgesetzt war und der Rest Hintergrundumgebungsniveaus ausgesetzt war, um den Rückgang der Bestäuber zu simulieren. Für diese Parzellen haben die Forscher auch die Blütenbesuche von Bestäubern gemessen.
„Bei neun von zehn Artenpaaren schwächte der Wettbewerb um Bestäuber die Stabilisierung der Nischenunterschiede zwischen Konkurrenten“, sagten Johnson und Kollegen schreiben in ihrer Arbeit, was bedeutet, dass die paarigen Arten kein neues Gleichgewicht der Interaktionen miteinander in den gemeinsamen Bereichen der Umwelt erreichten, als die Bestäubung reduziert wurde.
„Diese Ergebnisse stützen die Hypothese, dass Bestäuber die Pflanzenkonkurrenz destabilisieren, indem sie häufiger vorkommende Pflanzenarten auf Kosten ihrer selteneren Konkurrenten bevorzugen“, so das Team schließt .
Es scheint, als unsere unglaubliche Auswahl an Insektenbestäubern Wenn die Pflanze knapp wird, ist jede Pflanze für sich allein und erregt die Aufmerksamkeit aller verbleibenden Bestäuber auf Kosten ihrer Nachbarn.
Die Fähigkeit zur Fortpflanzung war bei Mohn, wildem Fenchel und Kornblume dreimal höher, wenn sie von Hand bestäubt wurden, als bei denen, die auf Hintergrundbestäubung angewiesen waren. Dies zeigt, dass diese Arten von Natur aus selbstlimitierend sind, um ein Gleichgewicht mit ihren Nachbarn herzustellen.
Aber diese Pflanzen sind nur bis zu einem gewissen Punkt rücksichtsvoll: Das Team identifizierte die Abschwächung dieser Konkurrenz innerhalb der Arten als Hauptursache für die Destabilisierung der Mehrartengemeinschaften.
Das Ergebnis führte zu Wettbewerbsungleichgewichten und verschärfte die durchschnittlichen Fitnessunterschiede zwischen Pflanzenarten: Es verringerte die Fähigkeit aller Pflanzenartenpaare, miteinander zu koexistieren.
Dies könnte dazu führen, dass die häufigsten Pflanzengruppen die selteneren aus ihren einst blühenden Gemeinschaften vertreiben.
Dass dies so gleichmäßig über alle Artenpaare hinweg geschehen würde, hatten die Forscher nicht erwartet. Da die Studie auf einem kleinen Gebiet und in einem kurzen Zeitrahmen durchgeführt wurde, sagen die Forscher, dass sich mit der Zeit bei einigen Arten ein neues Koexistenzgleichgewicht einstellen könnte.
Johnson und Kollegen überprüften jedoch, ob sich die von ihnen gemessene paarweise Interaktion unterschied, wenn die Pflanzen in artenreicheren Gemeinschaften (drei, vier und fünf Arten) angebaut wurden, und stellten fest, dass dies insgesamt nicht der Fall war, was ihre Schlussfolgerungen weiter stützte.
Diese Erkenntnisse sind besorgniserregend, wenn sie in größeren Bereichen zutreffen. Wenn Pflanzengemeinschaften mit dem Rückgang der Bestäuber so leicht instabil werden, werden umfassendere Wechselwirkungen zwischen Arten und ihre Auswirkungen schwer vorherzusagen sein. Zumindest ein gewisses Verständnis davon wird entscheidend für unsere Versuche sein, so viel Artenvielfalt wie möglich zu erhalten, auch wenn sich die Bedingungen verschlechtern.
Mittlerweile können wir alle tragen dazu bei, das weitere Insektensterben zu reduzieren durch den Anbau einheimischer Pflanzen, die Umwandlung von Rasen in natürliche Lebensräume, den Verzicht auf Pestizide, Herbizide und andere giftige Chemikalien, die Begrenzung der Außenbeleuchtung und die Unterstützung von Gruppen und Führungskräften, die diese winzigen, aber entscheidenden Rädchen unserer Lebenswelt tatsächlich berücksichtigen.
Diese Forschung wurde veröffentlicht in Natur .