Mittagessen mit Mücken

Es begann mit einem Arm voller Mücken.

Aber das war nicht nur Ihr unglücklicher Freund beim Sommergrillen. Der Arm von Perran Ross war Mittagessen für einen Schwarm Mücken, die mit einem Bakterium namens infiziert waren Wolbachia – Teil einer umfassenden und ehrgeizigen Strategie, um die Welt vom Denguefieber zu befreien Fieber .

Wer einmal Dengue-Fieber erlebt hat, wird es wahrscheinlich nicht vergessen. Das Dengue-Fieber Virus Die Übertragung erfolgt über Mücken zwischen Menschen, wobei die Infizierten tagelang unter Kopfschmerzen, Erbrechen, Muskelschmerzen, Hautausschlag und einem charakteristischen hohen Fieber leiden.

Bei einem kleineren Teil der Fälle kommt es zu hämorrhagischem Dengue-Fieber oder Schocksyndrom, was zu Blutungen unter der Haut und schwerem Erbrechen führt. Die Zahl der Infektionen steigt von Jahr zu Jahr und im Jahr 2019 Weltgesundheitsorganisation (WHO) aufgezeichnet 4,2 Millionen Fälle , wenn auch zum Glück relativ wenige Todesfälle.

An bestimmten Orten wie Australien gehören Dengue-Ausbrüche jedoch der Vergangenheit an.

Mückenfütterung im Zeitraffer pic.twitter.com/AJx5iy1gqr

– Perran Ross (@MosWhisperer) 12. Dezember 2017

Obwohl Dengue-Fieber in Australien nie endemisch war, kam es in Nord-Queensland manchmal zu Dengue-Ausbrüchen kommen sporadisch vor wenn ein infizierter Reisender von einer Mücke gebissen würde, die dann jemand anderen stechen und das Virus weitergeben würde.

In den letzten Jahren allerdings Die Zahl der Fälle in Australien ist stark zurückgegangen . Bisher wurden in diesem Jahr nur zwei vor Ort erworben Es wurden positive Fälle identifiziert .

„Der hohe Norden von Queensland ist nun zum ersten Mal seit weit über 100 Jahren im Wesentlichen ein Dengue-freies Gebiet“, sagte der Arzt Richard Gair, Direktor des Tropical Public Health Services in Cairns. schon im April .

Wir haben Wolbachia dafür zu danken.

Seit 2011 setzen Forscher und Bürger infizierte Mücken frei Wolbachia in die Wildnis in Nord-Queensland.

Wolbachia war bereits eine sehr häufig verbreitete Form infektiöser Bakterien – In einer Studie aus den 1990er Jahren wurden 17 Prozent der Insektenarten gefunden Die getesteten Personen waren infiziert, es dürften aber deutlich mehr sein.

Das Bakterium, das auf natürliche Weise die Übertragung des Dengue-Fiebers blockiert, wird von Generation zu Generation von Mücken übertragen und scheint den Menschen überhaupt nicht zu beeinträchtigen, was es zu einer überzeugenden Wahl für Bemühungen zur Ausrottung von Dengue-Fieber macht.

Es gibt jedoch nur ein Problem: Wolbachia kommt in der Dengue-Fieber übertragenden Mücke nicht natürlich vor, Tempel der Ägypter , und es gibt keine einfache Möglichkeit, sie in großen Mengen zu infizieren.

Stattdessen, A. aegypti Mückeneier müssen einzeln unter dem Mikroskop mit den Bakterien infiziert werden.

„Wir ordnen Mückeneier auf einem Glasobjektträger an und verwenden dann den.“ Mikromanipulator „Mit einer sehr feinen Nadel in das Ei einzustechen“, erklärt Ross, ein Entomologe von der University of Melbourne.

„Wir saugen dann die Zellen heraus, die das enthalten.“ Wolbachia aus einem Ei und injizieren Sie es in ein anderes. „Wenn Sie Glück haben, überlebt es und wird an die nächste Generation weitergegeben.“

Es ist eine mühsame Arbeit. Ein Forscher könnte vielleicht ein paar hundert Eier pro Tag injizieren, aber es kann zwischen 200 und 10.000 Eiern erfordern, um ein einziges Weibchen zu finden Wolbachia -infizierte Mücke, die die Bakterien an die nächste Generation weitergibt.

„Es könnte ungefähr sechs Monate Vollzeitarbeit erfordern, um eine einzige stabile Population zu erreichen“, sagte Ross gegenüber Energyeffic. „Aber im Grunde ist es ein geringer Preis, wenn man den Wert einer Single bedenkt.“ Wolbachia -tragende Mückenleine.'

Sobald Sie die Mückenlinie haben, können Sie mit der Züchtung im Labor beginnen. Wenn Sie möchten, dass die infizierten Mücken eine gute Chance haben, sich mit genügend wilden Mücken in der Umgebung zu vermehren, brauchen Sie etwas eine Mücke pro drei bis zehn Häuser an einem Ort. Sie können sich vorstellen, wie schnell sich diese Zahlen summieren.

„Man muss Hunderttausende Mücken im Labor aufziehen und sie dann überall freilassen“, sagte Ross zu Energyeffic. „Diese besonderen Mücken reisen alleine nicht wirklich weit.“

Ross arbeitet täglich mit diesen Mücken und überwacht deren langfristige Auswirkungen und Stabilität Wolbachia bei australischen Mücken. Ein Teil dieser Überwachung besteht darin, Tausende hungrige Münder zu ernähren. Dafür ist Ross selbst der Köder.

Ein Foto seines mit Bissen übersäten Arms ging bereits im Mai viral , nachdem Ross an einem einzigen Tag 5.000 Mücken gefüttert hatte.

Rekordtag der Mückenblutfütterung heute. Etwa 5.000 weibliche Mücken wurden gefüttert und es gingen 16 ml Blut verloren. pic.twitter.com/7OzeQ9rGl7

– Perran Ross (@MosWhisperer) 7. Mai 2020

„Manchmal kann es ein wenig brennen, wenn man an der richtigen Stelle getroffen wird, aber meistens ist es nur eine leichte Reizung“, sagt Ross. „Später juckt es total.“ Sobald ich meinen Arm herausnehme, muss ich dem Drang zum Kratzen widerstehen.“

Ross wird wahrscheinlich noch viele weitere Mücken haben, die er ernähren kann. Wie sich herausstellt, Wolbachia senkt nicht nur die Infektionsraten von Dengue-Fieber, sondern kann auch die Infektion anderer durch Mücken übertragener Krankheiten begrenzen und gleichzeitig die Lebensdauer der Dengue-Fieber verkürzen A. aegypti Mücken sind damit infiziert.

Aus diesem Grund, Wolbachia- Infizierte Mücken werden auch in anderen Teilen der Welt freigesetzt, insbesondere an Orten, an denen Zika-, Dengue- und Chikungunya-Viren zu ernsthaften Gesundheitsrisiken zu werden drohen.

Im Jahr 2019 erklärten Wissenschaftler dass sie Mücken auf zwei chinesischen Inseln mit einem Stamm von Mücken vollständig ausgerottet hätten Wolbachia in Verbindung mit einer Strahlendosis zur Sterilisierung der Insekten.

Es gibt eine weitere Veröffentlichung von Wolbachia- derzeit infizierte Mücken in Malaysia im Gange , mit der Hoffnung, dass dadurch die Ausbreitung des Dengue-, Zika- und Chikungunya-Virus gestoppt wird.

„Sie haben in Kuala Lumpur Mücken freigelassen – Dengue-Fieber ist dort endemisch“, erklärt Ross. „Es hat es um 40 bis 60 Prozent reduziert.“ Das ist ziemlich beträchtlich.‘

Erst letztes Jahr, Malaysias Gesundheitsministerium das Programm erweitert wegen seines Erfolgs.

Bis COVID 19 setze ein vorübergehendes Anhalten des Programms , gemeinnützige Gruppen wie Das Weltmückenprogramm Wir arbeiteten daran, mehr zu bekommen Wolbachia- infizierte Mücken in andere vom Virus betroffene Gebiete auf der ganzen Welt.

Das World Mosquito Program wird von der Monash University in Australien durchgeführt und wurde bereits veröffentlicht infizierte Mücken in 12 Ländern. Es handelt sich jedoch um ein separates Projekt, an dem die University of Melbourne nicht beteiligt ist, obwohl beide Programme zusammenarbeiten Wolbachia .

In Bezug auf Ross‘ Forschung deuten die Ergebnisse darauf hin Wolbachia scheint in einer Population stabil zu bleiben, sodass die bereits freigelassenen Mücken wahrscheinlich auch an Orten bleiben, an denen COVID-19 die Einführung des Programms beeinträchtigt hat.

Trotz der anhaltenden Herausforderungen ist Ross optimistisch Wolbachia Rolle bei der Eindämmung von Dengue-Fieber auf der ganzen Welt.

„Es wird teuer und erfordert viel Engagement und Planung der Gemeinschaft“, erklärt Ross.

„Aber ich denke, es ist möglich.“