Gibt es Gesetze, die Sie schützen, wenn Weltraumschrott auf Ihr Haus fällt?

Am 8. Mai 2021 fiel ein Stück Weltraumschrott einer chinesischen Rakete unkontrolliert auf die Erde zurück und landete im Indischen Ozean in der Nähe der Malediven .

Vor einem Jahr, im Mai 2020, erlitt eine weitere chinesische Rakete das gleiche Schicksal, als sie außer Kontrolle ins Wasser stürzte vor der Küste Westafrikas . Niemand wusste, wann oder wo eines dieser Stücke Weltraumschrott einschlagen würde, daher war es eine Erleichterung, als keines von beiden an Land abstürzte oder jemanden verletzte.

Unter Weltraumschrott versteht man jedes nicht funktionsfähige, von Menschenhand geschaffene Objekt im Weltraum. Als Professor für Raum und Gesellschaft konzentrierten sich auf Weltraum-Governance Mir ist aufgefallen, dass die Öffentlichkeit immer drei Fragen stellt, wenn herabstürzender Weltraummüll in die Nachrichten kommt.

Hätte dies verhindert werden können? Was wäre passiert, wenn es zu einem Schaden gekommen wäre? Und wie werden neue kommerzielle Unternehmen sowie Weltraumaktivitäten und -starts reguliert? exponentiell ansteigen ?

Damit das Weltraumrecht wirksam ist, muss es muss drei Dinge tun . Erstens muss die Regulierung verhindern, dass möglichst viele gefährliche Situationen entstehen. Zweitens muss es eine Möglichkeit geben, die Einhaltung zu überwachen und durchzusetzen. Und schließlich müssen Gesetze einen Rahmen für Verantwortung und Haftung festlegen, wenn etwas schief geht.

Wie sieht es also mit den aktuellen Gesetzen und Verträgen rund um den Weltraum aus? Das geht ihnen gut, aber interessanterweise könnte ein Blick auf die Umweltgesetze hier auf der Erde einige Ideen liefern, wie die derzeitige Rechtsordnung in Bezug auf Weltraummüll verbessert werden kann.

Was wäre, wenn eine Rakete auf Ihrem Haus einschlagen würde?

Stellen Sie sich vor, dass die jüngste chinesische Rakete, während Sie bei der Arbeit waren, in Ihr Haus einschlug, anstatt im Meer zu landen. Was würde Ihnen das geltende Recht erlauben?

Entsprechend der Weltraumvertrag von 1967 Und Haftungsübereinkommen von 1972 – beide von den Vereinten Nationen angenommen – wäre dies eine Angelegenheit von Regierung zu Regierung. Die Verträge besagen, dass Staaten international für jeden durch ein Raumschiff verursachten Schaden verantwortlich und haftbar sind – auch wenn der Schaden durch ein privates Unternehmen aus diesem Staat verursacht wurde.

Nach diesen Gesetzen müsste Ihr Land nicht einmal nachweisen, dass jemand etwas falsch gemacht hat, wenn ein Weltraumobjekt oder seine Bestandteile Schäden auf der Erdoberfläche oder an normalen Flugzeugen im Flug verursachen.

Wenn ein Stück Weltraumschrott aus China auf Ihrem Haus landen würde, würde die Regierung Ihres eigenen Landes im Grunde auf diplomatischem Wege einen Schadensersatzanspruch geltend machen und Sie dann bezahlen – sofern sie sich dazu entschließen würde, diesen Anspruch überhaupt geltend zu machen.

Während die Wahrscheinlichkeit gering ist, dass ein kaputter Satellit auf Ihrem Haus landet, ist Weltraummüll auf das Land abgestürzt. 1978 der sowjetische Satellit Cosmos 954 fiel in eine karge Region der Nordwest-Territorien Kanadas .

Als es abstürzte, verteilte es radioaktive Trümmer aus seinem an Bord befindlichen Kernreaktor über ein weites Stück Land. Ein gemeinsames kanadisch-amerikanisches Team startete eine Aufräumaktion, die über 14 Millionen CAD (11,5 Millionen US-Dollar) kostete. Die Kanadier forderten von der Sowjetunion 6 Millionen CAD, aber die Sowjets zahlten in der endgültigen Regelung nur 3 Millionen CAD.

Dies war das erste – und einzige – Mal, dass das Haftungsübereinkommen angewendet wurde, wenn ein Raumschiff aus einem Land in einem anderen Land abgestürzt ist. Als in diesem Zusammenhang das Haftungsübereinkommen zum Einsatz kam, Es entstanden vier maßgebliche Normen .

Länder haben die Pflicht: andere Regierungen vor Trümmern zu warnen; Bereitstellung aller möglichen Informationen über einen bevorstehenden Absturz; alle durch das Fahrzeug verursachten Schäden beseitigen; und entschädigen Sie Ihre Regierung für etwaige Schäden, die dadurch entstanden sein könnten.

Wenn Sie jedoch einen kleinen umlaufenden Satelliten besitzen, der von einem Stück Weltraumschrott getroffen wurde, müssten Sie und Ihre Regierung nachweisen, wer dafür verantwortlich ist. Derzeit ist dies jedoch der Fall kein global koordiniertes Weltraumverkehrsmanagementsystem .

Bei Zehntausenden von verfolgten Trümmerstücken im Orbit – und einer Vielzahl kleinerer, nicht aufspürbarer Teile – wäre es sehr schwierig herauszufinden, was Ihren Satelliten zerstört hat.

Die Weltraumverschmutzung ist das größere Problem

Das geltende Weltraumrecht hat bisher funktioniert, weil es nur wenige Probleme gab und diese diplomatisch gelöst wurden. Da immer mehr Raumfahrzeuge fliegen, werden die Risiken für Eigentum oder Leben zwangsläufig zunehmen und das Haftungsübereinkommen wird möglicherweise häufiger zum Einsatz kommen.

Jeder Punkt in diesem Bild stellt ein bekanntes Stück Weltraummüll dar. (NASA Orbital Debris Program/Wikimedia Commons)

Aber Risiken für Leben und Eigentum sind nicht die einzigen Sorgen, die ein geschäftiger Himmel mit sich bringt. Während Trägerraketen, Satellitenbetreiber und Versicherungsgesellschaften sich um das Problem des Weltraummülls kümmern Auswirkungen auf den Weltraumbetrieb Befürworter der Weltraumnachhaltigkeit argumentieren, dass die Die Umgebung des Raumes hat selbst einen Wert und ist einem viel größeren Schadensrisiko ausgesetzt als Einzelpersonen auf der Erde.

Die gängige Ansicht ist, dass die Verschlechterung der Umwelt auf der Erde durch Umweltverschmutzung oder Missmanagement aus diesem Grund schlecht ist negative Auswirkungen auf die Umwelt oder Lebewesen . Das Gleiche gilt für den Weltraum, auch wenn es kein eindeutiges direktes Opfer oder körperlichen Schaden gibt.

Im Siedlung Cosmos 954 Die Kanadier behaupteten, dass die Ablagerung gefährlicher radioaktiver Trümmer durch den sowjetischen Satelliten auf kanadischem Territorium eine „Sachbeschädigung“ im Sinne des Haftungsübereinkommens darstelle.

Da Artikel 2 des Weltraumvertrags jedoch besagt, dass kein Staat den Weltraum oder Himmelskörper besitzen kann, ist nicht klar, ob diese Auslegung im Falle einer Schädigung von Objekten im Weltraum gelten würde. Der Weltraum entwickelt sich zu einer neuen Grenze, an der sich die Tragödie der Allmende abspielen kann.

Entfernen vorhandener großer Objekte aus der Umlaufbahn die miteinander kollidieren könnten, wäre ein guter Ausgangspunkt für Regierungen. Wenn sich die Vereinten Nationen oder die Regierungen jedoch auf Gesetze einigen würden, die die rechtlichen Konsequenzen für die Entstehung von Weltraummüll und die Strafen für die Nichtbeachtung bewährter Praktiken festlegen, könnte dies dazu beitragen, die künftige Verschmutzung der Weltraumumgebung zu verringern.

Solche Gesetze müssten nicht von Grund auf erfunden werden. Der Richtlinien der Vereinten Nationen zur Eindämmung von Weltraummüll aus dem Jahr 2007 befassen sich bereits mit der Frage der Müllvermeidung. Während einige Länder diese Richtlinien in nationale Vorschriften überführt haben, steht die weltweite Umsetzung noch aus, und zwar gibt es sie Bei Nichteinhaltung ergeben sich keine rechtlichen Konsequenzen .

Die Wahrscheinlichkeit, dass eine Person durch einen abstürzenden Satelliten getötet wird, liegt nahe bei Null. Für den Fall, dass es tatsächlich passiert, bietet das aktuelle Weltraumrecht einen recht guten Rahmen für den Umgang mit einem solchen Ereignis.

Aber genau wie zu Beginn des 20. Jahrhunderts auf der Erde konzentrieren sich die aktuellen Gesetze auf den Einzelnen und ignorieren das Gesamtbild der Umwelt – wenn auch ein kaltes, dunkles und unbekanntes.

Die Anpassung und Durchsetzung der Weltraumgesetze, um Akteure davon abzuhalten, die Weltraumumgebung zu verschmutzen und sie davon abzuhalten – und sie bei Verstößen gegen diese Gesetze zur Rechenschaft zu ziehen – könnte dazu beitragen, einen mit Müll gefüllten Himmel zu verhindern.

Timiebi Aganaba , Assistenzprofessor für Raum und Gesellschaft, Universität von Arizona .

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