(Yuichiro Chino/Moment/Getty Images) Unser Gedächtnis verschlechtert sich tendenziell mit zunehmendem Alter, und angesichts einer Weltbevölkerung, die rapide älter wird, versuchen Wissenschaftler, dieses Problem anzugehen – um uns länger voll funktionsfähig zu halten und Demenz und Krankheiten wie abzuwehren Alzheimer .
Ein neuer Studie legt nahe, dass eine milde, nicht-invasive elektrische Stimulation, die über eine Kappe mit daran befestigten Elektroden verabreicht wird, ausreichen könnte, um die Auswirkungen des Älterwerdens zu bekämpfen und unsere Gedächtnisschaltkreise in einem besseren und robusteren Zustand zu halten.
Technisch gesehen ist es als transkranielle Wechselstromstimulation (tACS) bekannt und es wird angenommen, dass es durch die Synchronisierung unserer Gehirnwellen funktioniert.
In Experimenten, die von Forschern der Boston University durchgeführt wurden, reichten bereits 20 Minuten Stimulation pro Tag aus, um spürbare Verbesserungen bei zwei Arten der Gedächtnisfunktion zu bewirken, die mindestens einen Monat anhielten.
Mit mehr Forschung könnte dies Methoden eröffnen, um unseren Geist mit zunehmendem Alter scharf zu halten und Gedächtnisprobleme zu behandeln.
„Unsere Ergebnisse zeigen, dass die Plastizität des alternden Gehirns durch repetitive und hochfokussierte Neuromodulation selektiv und nachhaltig genutzt werden kann“, schreiben die Forscher in ihrem veröffentlichtes Papier .
Folgendes hat das Team getan: In einer Reihe von Experimenten erhielten 150 Personen im Alter zwischen 65 und 88 Jahren an vier aufeinanderfolgenden Tagen täglich 20 Minuten elektrische Gehirnstimulation. Gleichzeitig wurden sie gebeten, fünf Listen mit jeweils 20 Wörtern anzuhören und sich daran zu erinnern.
Bezogen auf frühere Forschung Dabei wurden zwei spezifische Bereiche des Gehirns mit unterschiedlichen Frequenzen angesprochen.
Stimulierung des Gehirns unterer Parietallappen bei einer Frequenz von 4 Hz hat sich gezeigt, dass es die Erinnerung an Wörter am Ende der Listen verbessert – das ist Arbeitsgedächtnis in Aktion, die Fähigkeit, sich kurzfristig an etwas zu erinnern (wie die Gleisnummer, von der Ihr Zug abfährt).
Stimulierung des Gehirns dorsolateraler präfrontaler Kortex bei einer Frequenz von 60 Hz half den Teilnehmern nachweislich, sich Wörter vom Anfang der Listen zu merken, ein Hinweis auf eine Verbesserung des Langzeitgedächtnisses. Ein Beispiel für das Langzeitgedächtnis wäre die Fähigkeit, sich nach einer Woche Urlaub daran zu erinnern, wo Sie Ihr Auto am Flughafen geparkt haben.
Diejenigen, die vor der Stimulationsbehandlung die schlechtesten kognitiven Leistungen zeigten, waren diejenigen, die die größeren und länger anhaltenden Verbesserungen bei der Gedächtnisleistung aufwiesen.
„Das ist eine vielversprechende Arbeit und sie zeigt, wie erstaunlich flexibel und anpassungsfähig das Gehirn ist“, sagte die Neurowissenschaftlerin Tara Spires-Jones von der Universität Edinburgh Der Wächter .
Allerdings Spires-Jones notiert dass die spezifische Wortlistenaufgabe, die den Teilnehmern gestellt wird, möglicherweise nicht so repräsentativ für alltägliche Aktivitäten ist.
Was wir auch noch nicht wissen und was in dieser Studie nicht behandelt wurde, ist, ob Menschen mit Gedächtnisstörungen aufgrund einer Gehirnstörung durch diese Art der Stimulation und des Gehirntrainings geholfen werden kann.
Dies ist etwas, das Forscher als nächstes untersuchen und möglicherweise analysieren können, wie die Behandlung bei diesen Patienten wirken könnte gefährdet, an Demenz zu erkranken – ein Syndrom, von dem derzeit weltweit rund 55 Millionen Menschen betroffen sind und das zu einer stärkeren Verschlechterung des Gehirns führt, als dies bei normaler biologischer Alterung zu erwarten wäre.
Obwohl es noch am Anfang steht, ist dies ein vielversprechender Anfang: Die Technologie ist nicht-invasiv, kann schnell angewendet werden, hält mindestens einen Monat an und funktioniert sowohl bei kurzfristigen als auch bei langfristigen Arten des Gedächtnisabrufs.
„Wir hoffen, dass wir diese Arbeit auf sinnvolle Weise erweitern und mehr Informationen über die Funktionsweise des Gehirns beitragen können“, sagte Shrey Grover, kognitiver Neurowissenschaftler der Boston University Natur .
Die Forschung wurde veröffentlicht in Naturneurowissenschaften .