Durchschnittstemperaturen der Meeresoberfläche, 2015 (NOAA) In den Ozeanen der Erde brodelt es aufgrund der Hitze, die durch die steigenden Mengen an Treibhausgasen eingefangen wird. Doch ein Gewässerabschnitt im Nordatlantik widersetzt sich hartnäckig diesem Trend und die Temperatur sinkt tatsächlich.
Das ' kalter Fleck „ist seit seiner ersten Entdeckung ein Thema von Interesse für Klimatologen zurück im Jahr 2015 . Leider ist das Komplexität der Ozeanzirkulation Es ist schwierig, es einfach zu erklären.
Eine neue Studie verdeutlicht das Phänomen detaillierter und zeigt, dass es mehr als eine Ursache gibt.
Ein Forscherteam des Max-Planck-Instituts für Meteorologie in Deutschland simulierte mithilfe langfristiger Klimamodelle verschiedene Konfigurationen, um herauszufinden, welche mit dem beobachteten Temperaturabfall übereinstimmen.
Einer der von ihnen identifizierten Faktoren ist keine wirkliche Überraschung, da er frühere Studien bestätigt, die eine Wasserströmung namens Atlantic Meridional Overturning Circulation (AMOC) belegen deutlich abgeschwächt seit der Mitte des 20. Jahrhunderts.
Bei Volldampf transportiert die Zirkulation warmes, salziges Oberflächenwasser aus den Tropen nahe dem Golf von Mexiko nach Norden zur europäischen Küste und tauscht es gegen kaltes, frisches Wasser aus schmelzendem Eis.
Es ist nicht ganz klar, was genau dazu führen könnte, dass sich dieser Highway aus tropischem Wasser verlangsamt, obwohl einige Modelle darauf hindeuten, dass mehr Schmelzwasser aus Grönland in Verbindung mit steigenden globalen Temperaturen zu dem passen würde, was wir sehen.
Da wärmere Temperaturen das Meerwasser schwimmfähiger machen, ist es weniger wahrscheinlich, dass es so schnell absinkt, was die Spirale verlangsamt. In der Zwischenzeit eine gute Portion frisches Wasser vom schmelzenden arktischen Eis hereinsickern und höhere Niederschläge würden auch die zirkulierenden Strömungen behindern, indem sie eine Schicht aus weniger salzigem Wasser an der Oberfläche bilden.
Dennoch sind die Daten zum AMOC vor 2004 nicht von höchster Qualität, was die geringe Möglichkeit offen lässt, dass die Verlangsamung eher eine Rückkehr zum normalen Tagesgeschäft als etwas, das durch einen sich erwärmenden Planeten ausgelöst wird, sein könnte.
Um Zusammenhänge zwischen dem Erdklima und dem kalten Fleck herauszufinden, haben die Forscher hinter dieser neuesten Studie gearbeitet verwendete ein detailliertes Planetenklimamodell um Variationen von Energie, Kohlendioxid und Wasser im Ozean, an Land und in der Atmosphäre zu koppeln.
Simulationen, die dieses Modell durchliefen, ermöglichten es ihnen zu sehen, was passieren könnte, wenn sie das AMOC dazu zwingen würden, mit voller Geschwindigkeit abzudrehen und die Atmosphäre ganz allein als wichtiger Einflussfaktor wirken würde.
Tatsächlich gab es einen kleinen, aber spürbaren Effekt. Als das einströmende warme Wasser abkühlte, erzeugten sie tief liegende Wolken, die die einfallende Strahlung reflektierten und so die Oberfläche noch weiter abkühlten.
Als nächstes führte das Team ein weiteres Szenario durch, das sich nur mit dem Wärmetransport des AMOC befasste und dabei feststellte, dass es nicht nur weniger Energie transportierte, sondern auch mehr davon in die zirkulierenden Wasserströme der Arktis abgab.
Aus komplizierten Gründen nehmen diese subpolaren Zirkulationen an Geschwindigkeit zu, entziehen dem AMOC Wärme und lassen den kalten Fleck noch kälter zurück.
Es gibt noch viel zu tun, um diese Erklärungen zusammenzustellen und festzustellen, welchen Einfluss unser unstillbarer Wunsch, fossile Brennstoffe zu verbrennen, auf einen ansonsten natürlichen Kreislauf hatte.
Aber die Studie zeigt deutlich, wie wichtig es ist, verschiedene Faktoren bei der Beurteilung lokaler und globaler Klimaveränderungen zu berücksichtigen.
Zweifellos werden Forscher der Stärke des AMOC in den kommenden Jahren noch mehr Aufmerksamkeit schenken. Aber wenn wir genau wissen, wie dieser kalte Fleck in einem sich ändernden Klima funktioniert, können wir besser verstehen, was uns in einer Zukunft erwartet, die wahrscheinlich um mehrere Grad wärmer wird.
Diese Forschung wurde veröffentlicht in Natur Klimawandel .