(Isarapab Chumruksa/EyeEm?Getty Images) Jedes Jahr werden weltweit über 120 Millionen Laborratten und -mäuse eingesetzt. Viele werden verwendet, um belastende Zustände wie zu untersuchen Krebs , Arthritis und chronische Schmerzen, und fast alle verbringen ihr Leben in kleinen, leeren, kastenartigen Käfigen: eine Art permanenter Lockdown.
Das zeigt unsere neue Analyse Diese restriktive, künstliche Unterbringung führt bei Ratten und Mäusen zu chronischem Stress , ihre Biologie verändern . Dies wirft besorgniserregende Fragen zu ihrem Wohlergehen auf – und dazu, wie gut sie typische menschliche Patienten repräsentieren.
Wir haben diese Auswirkungen der Unterbringung identifiziert, indem wir Daten aus über 200 Studien extrahiert haben, die die Auswirkungen des Käfigdesigns auf gesundheitliche Folgen untersuchten, von denen bekannt ist, dass sie beim Menschen stressempfindlich sind, wie z. B. Sterblichkeitsraten und die Schwere von Krankheiten wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Krebs und Schlaganfall.
Die Bedeutung des Wohnens
In den von uns zusammengestellten Studien wurden herkömmliche „Schuhkartons“ – die kleinen, kargen Käfige, die in Laboren typisch sind – mit besser ausgestatteten Unterkünften verglichen, die Laufräder, Nistkästen, zusätzlichen Platz oder andere Gegenstände enthielten, die natürliche Verhaltensweisen wie Graben, Klettern, Erkunden und Verstecken ermöglichen.
Insgesamt wurden die Tiere in herkömmlichen Käfigen kränker als diejenigen in besser ausgestatteten Käfigen. Wenn ihnen beispielsweise Krebs verabreicht wurde, entwickelten sie größere Tumore.
Auch bei konventionell gehaltenen Tieren war das Sterberisiko höher, ihre durchschnittliche Lebenserwartung verkürzte sich um etwa 9 Prozent. Wissenschaftler wissen seit Jahrzehnten, dass Ratten und Mäuse wollen mehr Komfort, Bewegung und Stimulation, als normalerweise geboten wird und dass herkömmliche Käfige daher abnormales Verhalten und Angst hervorrufen.
Dies ist jedoch der erste Beweis dafür, dass sie auch chronische Leiden verursachen, die so schwerwiegend sind, dass sie die Gesundheit der Tiere gefährden.
Wenn Mäuse in einer anregenden Umgebung gehalten werden, sind sie gesünder. (Aileen MacLellan/Autorin bereitgestellt)
Gestresste Ergebnisse
Unsere Studie - wie viele andere vor uns – fanden auch Hinweise auf methodische Probleme und eine mangelhafte Berichterstattung über experimentelle Details. Zum Beispiel, Bei den verwendeten Nagetieren handelte es sich überwiegend um männliche Tiere, und es gab nur wenige Studien mit weiblichen Tieren .
Darüber hinaus haben zwei Drittel der Studien in unserer Analyse trotz der Untersuchung der Haltungseffekte die Lebensbedingungen der Tiere nicht vollständig beschrieben. Unsere Ergebnisse stützen viele frühere Vermutungen, dass Ratten und Mäuse, die in kargen Käfigen ohne Stimulation leben, aus mehreren Gründen möglicherweise keine geeigneten Modelle sind. Forschungstiere sind typisch männlich , sowie oft übergewichtig , Manchmal chronisch kalt Und kognitiv beeinträchtigt .
Wir vermuten, dass die Abhängigkeit von „engen“ Tieren – kalten, rundlichen, abnormalen, männlich voreingenommenen, eingeschlossenen und verzweifelten – zur Erklärung beitragen könnte die derzeit geringen Erfolgsquoten der biomedizinischen Forschung . Es gibt bereits Beispiele für Forschungsstudien ganz andere Schlussfolgerungen ziehen Je nachdem, wie ihre Tiere gehalten werden , und wir wollen nun beurteilen, in welchem Ausmaß dies geschieht.
Dass die Unterbringung für die Biologie von Nagetieren von entscheidender Bedeutung ist, in Veröffentlichungen jedoch oft nur unzureichend beschrieben wird, könnte auch zur Erklärung der „Replizierbarkeitskrise“ beitragen: dass mindestens 50 Prozent der präklinischen Forschungsergebnisse vorliegen kann nicht reproduziert werden, wenn andere Wissenschaftler eine Studie erneut durchführen .
Die Unterbringung ist für das Wohlbefinden von Labormäusen von entscheidender Bedeutung. (Tierforschung verstehen/Wikimedia Commons)
Kanadische Politik
Nur 1 bis 2 Prozent der weltweiten Versuchstiere leben in Kanada Warum sollten sich die Kanadier also darum kümmern? Zum einen, weil dadurch immer noch 1,5 bis zwei Millionen Tiere ungewollt gestresst werden, was jeden, dem Tiere am Herzen liegen, besorgniserregend finden wird.
Aber wenn die Tierhaltung tatsächlich Forschungsergebnisse verändert, dann hat das auch finanzielle Auswirkungen. Kanada gibt jährlich etwa 4 Milliarden Kanadische Dollar für die Gesundheitsforschung aus .
Nachfolgend US-Schätzungen Wenn die Hälfte davon tierversuchsbasiert ist und nur 50 Prozent reproduzierbar sind, dann könnte Kanada etwa 1 Milliarde Kanadische Dollar pro Jahr für nicht reproduzierbare Tierversuche ausgeben.
Und selbst wenn Studien reproduzierbar sind, nun ja weniger als 5 Prozent davon bringen einen nutzbaren medizinischen Nutzen für den Menschen . Dies steht in großem Gegensatz zu den Erwartungen der kanadischen Öffentlichkeit Ungefähr 60 Prozent der Tierversuche führen zu neuen Medikamenten für den Menschen .
Kanadische Standards verlangen, dass Mäuse mit Nistmaterialien ausgestattet werden, die sie warm halten können. Aber ist es an der Zeit, sie weiter zu verbessern?
Die „Schuhkartons“, in denen Ratten und Mäuse derzeit leben, sollten nicht mehr wie ein neutraler Hintergrund ignoriert werden, sondern als Faktor für die Gesundheit betrachtet werden: etwas, das wir ändern, verbessern und untersuchen können. Dies würde es uns ermöglichen, die Vielfalt besser zu modellieren soziale Determinanten der menschlichen Gesundheit und gleichzeitig das Wohlbefinden der Tiere verbessern. 
Georgia Mason , Professor, Integrative Biologie, Universität Guelph Und Jessica Cait , Doktorand, Integrative Biologie, Universität Guelph .
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