Eine Darstellung des vollständig bereitgestellten JWST. (NASA GSFC/CIL/Adriana Manrique Gutierrez) Wir können alle gemeinsam aufatmen. Nachdem die Primärspiegelanordnung vollständig entfaltet ist, sind die Hauptkomponenten des bedrängten James-Webb-Weltraumteleskops nun entfaltet, und es macht sich weiterhin ruhig auf den Weg zu seinem Ziel.
Der am 8. Januar 2022 abgeschlossene Einsatz markiert einen ziemlich wichtigen Meilenstein für die gemeinsame Webb-Mission von NASA, ESA und CSA sowie für die Weltraumwissenschaft im Allgemeinen. Der 18-Segment-Primärspiegel ist der größte Spiegel, der jemals ins All geschickt wurde, und er wird die Weltraumwissenschaft mit einem beispiellosen Blick auf den Kosmos revolutionieren.
„Die NASA hat in den vergangenen Jahrzehnten einen weiteren technischen Meilenstein erreicht. Auch wenn die Reise noch nicht zu Ende ist, schließe ich mich dem Webb-Team an, atme ein wenig auf und stelle mir die zukünftigen Durchbrüche vor, die die Welt inspirieren werden“, sagte NASA-Administrator Bill Nelson .
„Das James Webb-Weltraumteleskop ist eine beispiellose Mission, die kurz davor steht, das Licht der ersten Galaxien zu sehen und die Geheimnisse unseres Universums zu entdecken.“ „Jede bereits erreichte Leistung und zukünftige Errungenschaft ist ein Beweis für die Tausenden von Innovatoren, die ihre Lebensleidenschaft in diese Mission gesteckt haben.“
#NASAWebb ist vollständig entfaltet! 🎉
— NASA Webb Telescope (@NASAWebb) 8. Januar 2022
Mit der erfolgreichen Auslösung und Verriegelung unseres letzten Spiegelflügels ist das:
50 große Einsätze, abgeschlossen.
178 Pins, freigegeben.
Mehr als 20 Jahre Arbeit, realisiert.
Neben #UnfoldTheUniverse : Reise zu unserem Orbitalziel Lagrange-Punkt 2! pic.twitter.com/mDfmlaszzV
Derzeit segelt Webb zu seinem neuen Zuhause, einem Ort etwa 1,5 Millionen Kilometer (knapp 1 Million Meilen) von der Erde entfernt, in einer Region namens Lagrange-Punkt.
Hier erzeugen die kombinierten Gravitationskräfte zweier größerer Körper (in diesem Fall Erde und Sonne) einen kleinen Bereich gravitativer Stabilität.
Webb wird im zweiten Lagrange-Punkt sitzen – für ein Zweikörpersystem gibt es insgesamt fünf – auf der sonnenfernen Seite der Erde, auch bekannt als L2. Webb wird voraussichtlich Ende Januar bei L2 eintreffen.
Während es reist, werden Wissenschaftler hier auf der Erde damit beginnen, Befehle zu erteilen, um Webb auf die kommende Wissenschaft vorzubereiten. Gegen Ende von Webbs erstem Monat im Weltraum werden die Ingenieure die Kursmittekorrektur einleiten, die dafür sorgen wird, dass Webb seine neue Position im Orbit um L2 erreicht.
(NASA und M. Clampin, GSFC)
Nachdem Webb L2 erreicht hat, werden der Feinführungssensor, die Nahinfrarotkamera und der Nahinfrarotspektrograph eingeschaltet und nehmen (verschwommene, da die Spiegel nicht fokussiert sind) Bilder von Sternfeldern auf, um sicherzustellen, dass sie funktionieren.
Dann ist es an der Zeit, den Spiegel zu verfeinern. Dabei werden 126 äußerst präzise Aktuatoren hinter dem goldbeschichteten Spiegel angewiesen, jedes Segment in einem mehrere Monate dauernden Prozess subtil zu biegen und zu biegen.
Danach beginnt die Kalibrierung, wobei das Team erneut große Anstrengungen unternimmt, um sicherzustellen, dass Webb ordnungsgemäß funktioniert. Schließlich sollte Webb irgendwann im Juni 2022 bereit sein, den wissenschaftlichen Betrieb aufzunehmen.
Meine tolle Tochter hat mich zu einem gemacht #JWST Blaubeer-Zitronen-Pfundkuchen zur Feier des vollständigen Spiegeleinsatzes! ❤️ pic.twitter.com/yoqc3LqxuD
— Dr. Heidi B. Hammel (@hbhammel) 9. Januar 2022
Ich bin bereit dazu #UnfoldTheUniverse mit meinem gehäkelten #JWST Spiegel! pic.twitter.com/tbPuREI5Dc
— Sophia Gad-Nasr (@Astropartigirl) 8. Januar 2022
Vorerst angesichts der Schwierigkeiten, die das Projekt plagten Seit seiner Gründung im Jahr 1996 können wir uns alle einen Moment Zeit nehmen, um die enorme Leistung zu feiern, die es dem Observatorium ermöglicht hat, erfolgreich ins All zu fliegen und vollständig einsatzbereit zu sein.
„Der erfolgreiche Abschluss aller Einsätze des Webb-Weltraumteleskops ist historisch“ sagte Webb-Programmdirektor Gregory Robinson der NASA.
„Dies ist das erste Mal, dass eine von der NASA geleitete Mission versucht, eine komplexe Sequenz zum Aufbau eines Observatoriums im Weltraum abzuschließen – eine bemerkenswerte Leistung für unser Team, die NASA und die Welt.“