(Peter Neumann/Unsplash) Klimawandel Ist hungernde Eisbären Dies geht aus einer am Montag veröffentlichten Studie hervor, die vorhersagt, dass die Spitzenfleischfresser innerhalb der Zeitspanne eines Menschenlebens so gut wie verschwinden könnten.
In einigen Regionen befinden sie sich bereits in einer teuflischen Abwärtsspirale, da das schrumpfende Meereis die Zeit verkürzt, die Bären für die Robbenjagd haben. Wissenschaftler berichteten In Natur Klimawandel.
Ihr abnehmendes Körpergewicht untergräbt ihre Chancen, die arktischen Winter ohne Nahrung zu überleben, fügten die Wissenschaftler hinzu.
„Den Bären steht eine immer längere Fastenzeit bevor, bevor das Eis wieder gefriert und sie wieder hinausgehen können, um zu fressen“, sagte Steven Amstrup, der die Studie konzipierte und leitender Wissenschaftler von Polar Bears International ist, gegenüber AFP.
Zu den aktuellen Trends kam die Studie zu dem Schluss, dass Eisbären ( Seebär ) in 12 von 13 analysierten Teilpopulationen werden innerhalb von 80 Jahren durch den rasanten Wandel in der Arktis, die sich doppelt so schnell erwärmt wie der Planet insgesamt, dezimiert worden sein.
Für sechs weitere Personen liegen nicht genügend Daten vor, um eine Aussage über ihr Schicksal treffen zu können.
„Bis zum Jahr 2100 wird die Rekrutierung“ – Neugeburten – „überall stark beeinträchtigt oder unmöglich sein, außer vielleicht in der Subpopulation der Königin-Elizabeth-Insel“ im arktischen Archipel Kanadas, sagte Amstrup.
Dieses Szenario sieht einen Anstieg der durchschnittlichen Oberflächentemperatur der Erde um 3,3 Grad Celsius über den vorindustriellen Benchmark vor.
Die bisherige Erwärmung um ein Grad hat ein Crescendo von Hitzewellen, Dürren und Superstürmen ausgelöst, die durch den steigenden Meeresspiegel noch zerstörerischer werden.
Aber selbst wenn die Menschheit in der Lage wäre, die globale Erwärmung auf 2,4 °C zu begrenzen – etwa ein halbes Grad über den Zielen des Pariser Abkommens, aber dennoch äußerst ehrgeizig –, würde dies den Zusammenbruch der Eisbären wahrscheinlich nur verzögern.
Zeitleiste des Untergangs
„Das ist immer noch weit mehr als alles, was Eisbären in einer Million Jahren Evolutionsgeschichte erlebt haben“, sagte Amstrup.
Die Bedrohung besteht nicht in den steigenden Temperaturen an sich, sondern in der Unfähigkeit der Raubtiere an der Spitze der Nahrungskette, sich an eine sich schnell verändernde Umwelt anzupassen.
„Wenn das Meereis durch Zauberei auch bei steigenden Temperaturen erhalten bleiben könnte, könnte es den Eisbären gut gehen“, sagte Amstrup per E-Mail.
„Das Problem ist, dass ihr Lebensraum buchstäblich schmilzt.“
Die Hälfte der landbasierten Megafauna der Erde gilt als vom Aussterben bedroht, doch nur die Eisbären sind vor allem durch den Klimawandel gefährdet.
Aber dieser Status werde möglicherweise nicht lange einzigartig bleiben und sollte als Vorbote dafür gesehen werden, wie sich das Klima in den kommenden Jahrzehnten auf andere Tiere auswirken wird, warnten die Autoren.
Es gibt ungefähr 25.000 U. maritim heute in freier Wildbahn gelassen.
Die Herausforderung für ihr Überleben ist seit langem bekannt, aber die neue Studie – die auf der Pionierarbeit von Amstrup vor einem Jahrzehnt aufbaut – ist die erste, die einen Zeitplan für ihren wahrscheinlichen Untergang aufstellt.
Der neue Ansatz überlagert zwei Datensätze. Einer davon ist die sich ausdehnende Fastenzeit, die je nach Region unterschiedlich ausfällt und ein halbes Jahr oder länger dauern kann.
Das andere sind zwei Klimaprojektionen, die den Rückgang des Meereises bis zum Ende des Jahrhunderts verfolgen und auf Szenarien des IPCC-Beratungsgremiums für Klimawissenschaften der Vereinten Nationen basieren.
( Hans-Jürgen Mager/Unsplash )
Im freien Fall
„Durch die Schätzung, wie dünn und wie dick Eisbären sein können, und die Modellierung ihres Energieverbrauchs konnten wir den Schwellenwert an Tagen berechnen, die Eisbären fasten können, bevor die Überlebensraten von Jungen und Erwachsenen zu sinken beginnen“, sagte Hauptautor Peter Molnar , Professor an der University of Toronto.
Ein männlicher Bär beispielsweise in der West-Hudson-Bay-Population, der zu Beginn des Fastens 20 Prozent unter seinem normalen Körpergewicht liegt, verfügt nur über genug gespeicherte Energie, um etwa 125 statt 200 Tage zu überleben.
Laut der Studie sind neugeborene Jungtiere sogar noch stärker gefährdet, insbesondere wenn die Mütter nicht genug gemästet haben, um nahrhafte Milch zu liefern.
Weibchen ohne Nachwuchs haben jedoch die größte Fähigkeit, längere Zeiträume ohne Nahrung zu überstehen.
Der „gefährdete“ Status des Eisbären auf der Rote Liste der IUCN gefährdeter Arten – weniger schwerwiegend als „gefährdet“ oder „vom Aussterben bedroht“ – spiegelt ihre Notlage nicht genau wider Autoren argumentieren .
Die von der International Union for the Conservation of Nature festgelegten Kategorien basieren hauptsächlich auf Bedrohungen wie Wilderei und der Beeinträchtigung von Lebensräumen, denen durch lokale Maßnahmen vor Ort begegnet werden kann.
„Aber wir können keinen Zaun bauen, um das Meereis vor steigenden Temperaturen zu schützen“, sagte Amstrup.
„Stellen Sie sich das so vor: Wenn ich Sie vom Dach eines 100-stöckigen Gebäudes stoßen würde, wäre Ihr Risikoniveau dann ‚verwundbar‘, bis Sie am 10. Stock vorbeikommen?“, sagte er gegenüber AFP.
„Oder wärst du den ganzen Weg nach unten ‚gefährdet‘?“
Düstere Vorhersagen für die Eisbären haben dazu geführt, dass über alternative Lösungen nachgedacht wird, etwa Zuchtprogramme in Gefangenschaft oder Lufttransporte in die Antarktis, aber es gibt keinen „Plan B“.
„Die einzige Möglichkeit, sie zu retten, besteht darin, ihren Lebensraum zu schützen, indem man die globale Erwärmung stoppt“, sagte Amstrup.
© Französische Medienagentur