Gewitter über Melbourne, Australien. (Nigel Killeen/Moment Open/Getty Images) Nach einem Gewitter, das 2016 über Melbourne, Australien, fegte, stiegen die Anrufe bei Notaufnahmen. Es handelte sich um einen seltenen Ausbruch von „Gewitterasthma“, den schwersten, der jemals registriert wurde.
Jetzt ein neues Modell, veröffentlicht am 14. April in der Zeitschrift Plus eins , deutet darauf hin, dass eine Kombination von Blitz Schläge, Windböen, niedrige Luftfeuchtigkeit und aufplatzende Pollenkörner können für den Anstieg verantwortlich sein Asthma Angriffe im Anschluss an die Sturm , was zum Tod von 10 Menschen beitrug.
Wie der Name schon sagt, kommt es zu Gewitter-Asthma-Ausbrüchen, wenn ein vorbeiziehender Sturm Allergenpartikel in der Luft verteilt und bei anfälligen Personen Asthmaanfälle auslöst. nach Angaben der American Lung Association .
Zu den am stärksten gefährdeten Personen gehören: Menschen mit diagnostiziertem Asthma, insbesondere wenn ihr Zustand schlecht kontrolliert wird; Menschen mit nicht diagnostiziertem Asthma; und solche mit saisonalem Heu Fieber oder eine Weidelgrasallergie, Laut einem Bericht des Chief Health Officer der Regierung des Bundesstaates Victoria aus dem Jahr 2017 .
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Obwohl Gewitter relativ häufig über den Himmel grollen, sind Gewitterasthma-Ereignisse recht selten. Seit dem ersten aufgezeichneten Gewitter-Asthma-Ereignis im Jahr 1983 sind 22 Berichte über das Phänomen in der medizinischen Literatur erschienen, teilte die Erstautorin Kathryn Emmerson, eine leitende Wissenschaftlerin bei der australischen Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization (CSIRO), Live Science in einer E-Mail mit.
Von diesen 22 Ausbrüchen ereigneten sich zehn in Australien, sodass das Land offenbar ein „Hotspot“ für solche Ereignisse sei, fügte sie hinzu.
Der bisher schwerste Ausbruch ereignete sich im Großraum Melbourne am 21. November 2016 gegen 17:30 Uhr Ortszeit. Im Vorfeld des Sturms sei das Wetter heiß gewesen, über 30 Grad Celsius und sehr trocken, sagte Emmerson. Die Luft enthielt mehr als 133,4 Pollenkörner pro Kubikyard (102 Körner pro Kubikmeter), was darauf hindeutet, dass die Gräserpollensaison in Australien ihren Höhepunkt erreicht hatte.
„Das Ereignis ereignete sich auf dem Höhepunkt der Heuschnupfensaison und die meisten Patienten litten unter einer allergischen Reaktion in ihren Atemwegen“, sagte Emmerson.
Normalerweise sind die Pollenkörner des Weidelgrases – der Hauptverursacher des Ausbruchs – zu groß, um tief in die Lunge zu gelangen, und bleiben stattdessen in Nase und Rachen hängen; Aber irgendwie zerfielen diese Körner während des Sturms 2016 durch die Wetterbedingungen in kleinere Partikel, was bei vielen Menschen Asthmasymptome auslöste.
Laut einem Bericht der Landesregierung aus dem Jahr 2017 schob der Sturm eine Wand aus böigem Wind durch die Region, ließ aber nur sehr wenig Regen fallen, nur etwa 0,03 bis 0,15 Zoll (1 bis 4 Millimeter). Dem Sturm folgte auch eine Welle hoher Luftfeuchtigkeit. Aufgrund des spärlichen Regens blieben jedoch viele Menschen draußen, während der Sturm vorüberzog, wodurch sich die Zahl der Menschen erhöhte, die den Pollen ausgesetzt waren, stellte Emmerson fest.
An diesem Abend und am folgenden Tag wurden die örtlichen Gesundheitsdienstleister plötzlich mit einer Flut von Patienten überschwemmt, die wegen Atemwegserkrankungen Behandlung suchten.
In den öffentlichen Krankenhäusern in Melbourne und im nahegelegenen Geelong stieg die Zahl der Patienten, die mit Atemwegsproblemen in die Notaufnahme kamen, um 672 Prozent im Vergleich zur durchschnittlichen Zahl zu dieser Jahreszeit; Das waren 3.365 Fälle mehr als im Dreijahresdurchschnitt erwartet.
Auch Krankentransportdienste, örtliche Hausärzte und Apotheken wurden mit Anrufen bezüglich der medizinischen Notfallversorgung bombardiert. Und am Ende trugen sturmbedingte Asthmasymptome zum Tod von 10 Menschen bei, laut dem Gerichtsmediziner .
Die große Frage ist natürlich: Warum kam es zu dieser Katastrophe? In der Vergangenheit stellten Wissenschaftler die Theorie auf, dass kalte Luft aus dem Sturm herabströmt Wolken wirbelte unten Graspollenkörner auf und schob sie in den Himmel; Sobald die Pollenkörner in den Wolken gefangen waren, wurden sie mit Wasser gesättigt und begannen zu platzen, so die Theorie.
Eine Studie aus dem Jahr 2016, veröffentlicht in der Zeitschrift für Angewandte Meteorologie und Klimatologie , unterstützte diese Idee und stellte fest, dass der Wind in den Wolken sowie in geringerem Maße auch Blitze zum Aufplatzen der Pollenkörner beitragen.
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Nach dem Ausbruch in Melbourne wollte das staatliche Gesundheitsamt eine Art Prognosesystem schaffen, um vorherzusagen, wann ein weiterer Ausbruch auftreten könnte. Emmerson und ihre Kollegen machten sich an die Arbeit an der Entwicklung dieses Vorhersagesystems, stellten jedoch fest, dass hohe Luftfeuchtigkeit, angeblich der Hauptgrund für das Aufplatzen von Pollenkörnern, kein hilfreicher Prädiktor für Gewitter-Asthma-Ereignisse war.
„Wir haben herausgefunden, dass Bedingungen hoher Luftfeuchtigkeit, ein Maß dafür, wie viel Wasser sich in der Atmosphäre befindet, fast jeden Abend auftraten – nicht das, was man von einem Warnsystem erwartet, das ein relativ seltenes Ereignis vorhersagt“, sagte Emmerson.
Würde also eine hohe Luftfeuchtigkeit als Grundlage ihres Warnsystems dienen, könnte dies zu viele Fehlalarme auslösen. Um ein besseres Vorhersagemodell zu erstellen, suchten Emmerson und ihr Team nach anderen atmosphärischen Bedingungen, die die Voraussetzungen für Ausbrüche von Gewitterasthma schaffen könnten.
Anhand der Daten der Veranstaltung 2016 erstellte das Team Computermodelle, um zu testen, wie in der Luft befindliche Pollenkörner unter verschiedenen Wetterbedingungen aufplatzen. Sie untermauerten diese Modelle durch Laborexperimente, bei denen sie Pollenkörner Windböen und elektrischen Impulsen aussetzten.
Basierend auf ihren Experimenten und Modellen stellten sie fest, dass mehrere Phänomene zusammenwirken, um die Körner in Stücke zu zerschlagen, nämlich starke Winde, Blitzeinschläge und der Aufbau und die Entladung statischer Elektrizität, die durch niedrige Luftfeuchtigkeit verursacht wird, wie kurz vor dem Ausbruch beobachtet wurde Sturm 2016.
Aber insbesondere: „Die Blitzmethode war der einzige Mechanismus, der in [Subpollenpartikeln] ein Muster erzeugte, das dem Weg des Sturms folgte“, schrieben die Autoren.
Unter der Annahme, dass der Sturm 2016 einen ähnlichen pollenbeladenen Schweif hatte, könnte dies den Zeitpunkt und die Verteilung der Notrufe für Krankenwagen während des Ereignisses erklären, was darauf hindeutet, dass Blitzeinschläge ein wesentlicher Auslöser für Gewitterasthma sein könnten.
Allerdings schlugen während des verhängnisvollen Sturms nicht viele Blitze in Melbourne selbst ein, wo die meisten Asthmaanfälle auftraten, sondern schlugen stattdessen östlich und südlich der Stadt ein. berichtete die australische Nachrichtenagentur 9News . Obwohl also ein gewisser Zusammenhang zwischen den Blitzeinschlägen und den Asthmaanfällen zu bestehen schien, war dies keine perfekte Erklärung.
Tatsächlich „erfüllte keines der getesteten Verfahren vollständig unsere Anforderungen an ein Warnsystem“, was bedeutete, dass keines als völlig zuverlässiges Signal für die Vorhersage von Gewitterasthma-Ereignissen galt, sagte Emmerson gegenüber WordsSideKick.com. „Wir haben den Code zu den Auslösern von Gewitterasthma noch nicht vollständig geknackt.“
Derzeit besteht der beste Ansatz zur Vorhersage solcher Ereignisse darin, auf Gewitter zu achten, die mit starken Windböen einhergehen, und gleichzeitig die Menge an nicht ausgebrochenen Gräserpollen in der Luft zu verfolgen. Emmerson und ihr Team planen, ihr aktuelles Modell zu verbessern, unter anderem durch eine bessere Schätzung der Menge ganzer und geplatzter Pollenkörner weiter oben in der Atmosphäre, nahe den Wolken.
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Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht von Live-Wissenschaft . Lies das Originalartikel hier .