(STR/AFP) Chinas neuer Raumschiff-Prototyp ist am Freitag „erfolgreich gelandet“ und markiert damit einen wichtigen Schritt in seinen Ambitionen, eine permanente Raumstation zu betreiben und dorthin Astronauten zu schicken der Mond .
Das am Dienstag gestartete Raumschiff sei sicher an einem vorher festgelegten Ort angekommen, teilte die China Manned Space Agency mit, nachdem es in einem früheren Teil des Schlüsseltests zu Problemen gekommen war.
Es hieß, die Kabinenstruktur des Raumfahrzeugs sei vor Ort als intakt bestätigt worden.
Das Testschiff wurde mit einer Frachtkapsel an Bord einer neuartigen Trägerrakete vom Startplatz Wenchang auf der südlichen Insel Hainan gestartet.
Die Raumfahrtbehörde sagte, das Schiff sei zwei Tage und 19 Stunden im Orbit gewesen und habe eine Reihe von Experimenten abgeschlossen.
Die Rückkehr hat die Fähigkeiten des Raumfahrzeugs bestätigt, beispielsweise seine Hitzebeständigkeit – Fahrzeuge, die wieder in die Erdatmosphäre eintreten, sind hohen Temperaturen ausgesetzt.
Man hofft, dass das Raumschiff eines Tages Astronauten zu einer Raumstation transportieren wird, die China bis 2022 fertigstellen will – und schließlich zum Mond.
Der neue Prototyp erhöht die Anzahl der Besatzungsmitglieder, die in den Weltraum geschickt werden können, von drei in einem früheren Modell auf sechs
Die sichere Landung am Freitag folgt auf einen Haken in einem früheren Teil des Tests, als bei der Rückkehr der Frachtkapsel, die für den Transport von Ausrüstung gedacht war, eine nicht näher bezeichnete „Anomalie“ auftrat.
Der Abschluss des Experiments umfasste den Jungfernflug der Long March 5B-Rakete und erfolgte nach zwei vorherigen Misserfolgen: Die Long March 7A versagte im März, während die Long March 3B Anfang April nicht startete.
Aufholen
Beobachter sagten, die erfolgreiche Mission sei ein Meilenstein für China.
Andrew Jones, der für die SpaceNews-Website über Chinas Weltraumaktivitäten berichtet, sagte, das Land könne „seine Raumstationspläne vorantreiben und das erste Modul könnte nun Anfang 2021 starten“.
„Die erfolgreiche Landung des neuen Raumfahrzeugs aus einer hohen Umlaufbahn zeigt auch, dass China es ernst damit meint, Astronauten über die niedrige Erdumlaufbahn hinaus zu schicken – etwas, das nur die NASA geschafft hat – und schließlich seine Astronauten zum Mond zu schicken“, fügte er hinzu.
Chen Lan, ein unabhängiger Analyst bei GoTaikonauts.com, das sich auf Chinas Raumfahrtprogramm spezialisiert hat, fügte hinzu: „Wir können sagen, dass China jetzt über ähnliche bemannte Raumfahrtkapazitäten wie die USA und Russland verfügt.“
Peking hat in den letzten Jahren stark in sein Raumfahrtprogramm investiert, da es den Vereinigten Staaten aufholt, die das einzige Land sind, das einen Menschen zum Mond geschickt hat.
Die Montage der chinesischen Raumstation Tiangong, deren Name „Himmlischer Palast“ bedeutet, wird voraussichtlich in diesem Jahr beginnen und im Jahr 2022 abgeschlossen sein.
China landete im Januar 2019 als erstes Land auf der anderen Seite des Mondes und setzte einen Mondrover ein, der bisher etwa 450 Meter (1.500 Fuß) zurückgelegt hat.
© Französische Medienagentur