Starke Erschütterungen im Gesicht und am Schädel. (Standen et al., JAA, 2021) Niemand hätte jemals gedacht, dass es einfach sein würde, die Atacama-Wüste zu bewirtschaften.
Dennoch sind die brutalen Herausforderungen, die das Leben auf dem Land mit sich bringt eine der trockensten und rauesten Umgebungen der Erde (und die trockenste unpolare Wüste) erwies sich für viele als tödlich, und nicht alle Gefahren gingen von der Wüste aus.
Zu den größten Gefahren hier gehörten die Menschen selbst.
In einem neue Studie Forscher untersuchten die grausigen menschlichen Überreste einiger der ersten Gartenbauer, die vor etwa 3.000 Jahren versuchten, die Atacama-Wüste im heutigen Chile zu kultivieren.
Spuren eines tödlichen Traumas im Gesicht. (Standen et al., JAA, 2021)
Weit über die Schwierigkeit hinaus, hier Nutzpflanzen anzubauen extrem trockener Ort , führten soziale Spannungen in einer Zeit des gesellschaftlichen und kulturellen Wandels zu dramatischen Auseinandersetzungen und Gewalt, deren Erbe noch heute deutlich an Skeletten zu erkennen ist.
„In dieser extremen Wüste war die Landwirtschaft stark eingeschränkt und auf Talterrassen beschränkt. gebrochen „, und Oasen, wobei diese Landtaschen durch ausgedehnte, sterile interfluviale Pampas getrennt sind, die die Landschaft dominieren“, Forscher unter der Leitung der Erstautorin und Anthropologin Vivien Standen von der Universität Tarapacá in Chile, schreiben Sie in ihre Arbeit .
„Abseits der fruchtbaren Küste bedeutete das Verlassen dieser produktiven Oasen, mit kargen Landschaften ohne Wasser und Ressourcen für den Lebensunterhalt konfrontiert zu werden. Dieser neue soziokulturelle Rahmen und die neue Landnutzung hätten soziale Spannungen, Konflikte und Gewalt zwischen Gruppen, die in einen Gartenbau investieren, auslösen können.“ Lebensstil.'
Zur Untersuchung untersuchten die Forscher die Überreste von 194 erwachsenen Individuen, die auf alten Friedhöfen im Azapa-Tal der Wüste begraben waren, das einst eines der reichsten und fruchtbarsten Täler im Norden Chiles war.
Aufgrund der extremen Trockenheit der Wüstenumgebung sind diese Skelette unheimlich gut erhalten, einige weisen noch Haare und Weichgewebe aus der Zeit um 800–600 v. Chr. auf.
Aber bei vielen dieser alten Bauern sind die Anzeichen von Gewalt und Kampf unverkennbar.
Frakturen des Schädels, einschließlich möglicher Einschläge mit Schleudersteinen. (Standen et al., JAA, 2021)
„Von den 194 untersuchten erwachsenen Personen wiesen 21 Prozent (n = 40) Traumata auf, die mit zwischenmenschlicher Gewalt vereinbar waren, unabhängig vom Grad der Vollständigkeit der Körper.“ erklären die Forscher .
„Von der Gesamtstichprobe wiesen 10 Prozent (20/194) ein Perimortem-Trauma [zum oder kurz vor dem Tod] auf, meist mit wahrscheinlich tödlichen Folgen.“ Bei 14 Personen wurden Perimortemfrakturen im Schädel beobachtet.
Den Forschern zufolge wären viele dieser einschneidenden Traumaspuren durch vorsätzliche und vorsätzliche Handlungen von Einzelpersonen im Kontext zwischenmenschlicher Gewalt entstanden – einige davon waren tödliche Schläge, die entweder durch eine Frontalkonfrontation oder einen Angriff von hinten verursacht wurden.
„Bei einigen Personen kam es zu schweren Frakturen des Schädels mit hoher Belastung, die zu einer massiven Zerstörung des Gesichts und des Neurokraniums mit kraniofazialer Disjunktion und Abfluss von Hirnmasse führten.“ schreiben die Forscher , wobei darauf hingewiesen wird, dass Verletzungen offenbar durch Waffen wie Streitkolben, Holzstöcke, Schlagstöcke oder mit Pfeilen beschossene Projektile verursacht wurden.
Personen mit Trauma in einem Massengrab, in atypischen Körperhaltungen. (Standen et al., JAA, 2021)
Was die Gründe für diese Gewaltausbrüche angeht, glauben die Forscher, dass Streitigkeiten über Wohnräume und Ressourcen wie Land und Wasser am wahrscheinlichsten waren, zusammen mit klimatischen Ereignissen wie dem El Niño – Südliche Oszillation (ENSO).
„Diese Faktoren könnten während der Gründungsperiode Konkurrenz, Spannungen und gewalttätige Konflikte zwischen konkurrierenden benachbarten sozialen Gruppen im Azapa-Tal ausgelöst haben.“ erklärt das Team .
„Darüber hinaus haben aufstrebende Führungskräfte in diesem neuen Wirtschaftsmodus, der auf Landnutzung und Gartenbauproduktion basiert, möglicherweise versucht, mehr Macht und Ansehen zu erlangen, indem sie versuchten, produktive Räume zu kontrollieren, was unter stressigen Bedingungen zu sozialen Ungleichheiten führte.“
Die Ergebnisse werden in der berichtet Zeitschrift für anthropologische Archäologie .