(ESA/Hubble & NASA, R. Sahai) Das Hubble-Weltraumteleskop hat eine kleine Ecke der Wolke in 7.500 Lichtjahren Entfernung vergrößert und dabei ein faszinierendes Stadium in der Entwicklung von Babysternen eingefangen.
Es heißt J025157.5+600606 und ist nur eine (relativ) winzige Ausbuchtung im kolossalen Seelennebel (auch bekannt als Westerhout 5) im Sternbild Kassiopeia.
Obwohl der Wolkenabschnitt in dem größeren Nebelkomplex, zu dem er gehört, unbedeutend erscheint, ist er ein ausgezeichneter Ort, um etwas über die Geburt neuer Sterne zu erfahren.
Das liegt daran, dass J025157.5+600606 sogenannte FrEGGs aufweist – Free-floating Evaporating Gaseous Globules.
FrEGGs wurden nur entdeckt vor kurzer Zeit und sie erfordern bestimmte Bedingungen.
Wo Sie J025157.5+600606 finden. ( NASA/JPL-Caltech/UCLA )
Sterne in den großen Wolken stellarer Kinderstuben entstehen aus kühlen Klumpen dichtem molekularem Wasserstoff, die unter ihrer eigenen Schwerkraft kollabieren, sodass Sterne eingebettet in dicke Molekülwolken geboren werden.
Wenn ein sehr massereicher, heißer Stern zu leuchten beginnt, ionisiert seine intensive ultraviolette Strahlung seine Geburtswolke und erzeugt eine große, heiße Blase aus ionisiertem Gas, genannt a Strömgren-Kugel .
FrEGGs sind dichte Klumpen kühleren Gases, die sich in der Strömgren-Sphäre ansammeln, und viele von ihnen sind eifrig dabei, eigene Sterne zu bilden.
Die Grenze zwischen dem FrEGG und der Kugel ist im Hubble-Bild als leuchtender violetter Bereich zu sehen, während die Hitze des heißen nahen Sterns die äußere Gasschicht photoverdampft.
Dieser Dichteverlust bedeutet, dass wir ins Innere blicken und sehen können, wie die neuen Babysterne geboren werden.
J025157.5+600606. (ESA/Hubble & NASA, R. Sahai)
Da die FrEGGs so dicht sind, stoppt dieser Prozess die Sternentstehung im Inneren nicht. Letztendlich behindert es ihn aber, indem es die Gaszufuhr einschränkt, die die Sternentstehung im Inneren ernähren würde.
Aus diesem Grund haben die in FrEGGs geborenen Sterne eine relativ geringe Masse im Vergleich zu den viel massereicheren Sternen vom Typ O und B, die ihr Gas verdampfen.
Das ist aber nicht unbedingt eine schlechte Sache. Kleinere und kühlere Sterne haben eine viel längere Lebensdauer als ihre stämmigeren Geschwister. Es ist sogar möglich, dass unsere Sonne vor Milliarden von Jahren auf diese Weise geboren wurde.
Sie können das Bild von J025157.5+600606 in voller Größe ansehen und Hintergrundbildgrößen herunterladen. auf der Website des Hubble-Weltraumteleskops .