(Universität Utrecht) Vor etwa 10 Millionen Jahren Paratethys-Meer Megalake – der größte See in der Erdgeschichte – bedeckte eine Fläche, die größer war als die Größe des heutigen Mittelmeers. Auf einer modernen Karte würde es sich von den Alpen über Italien bis nach Kasachstan in Zentralasien erstrecken.
Bisher war wenig über die Ebbe und Flut des Paratethys-Meeres während seines Lebens bekannt, aber eine neue Studie identifiziert vier katastrophale, klimabedingte Zyklen, die den See schrumpften und höchstwahrscheinlich eine beträchtliche Anzahl der darin lebenden Arten auslöschten .
Das Wasserleben im Paratethys-Meer war einzigartig und umfasste alles von Weichtieren und Krebstieren bis hin zu kleinen Walen und Delfinen, die sich so entwickelten, dass sie sich ihrer begrenzten Umgebung anpassten. Als der Wasserspiegel sank und der Salzgehalt stieg, hätten jedoch nur sehr wenige dieser Lebewesen überlebt, sagen die Forscher.
„Es muss eine postapokalyptische prähistorische Welt gewesen sein, eine aquatische Version der Ödländer von.“ Verrückter Max ,' sagt der Geologe Wout Krijgsman von der Universität Utrecht in den Niederlanden.
Lageplan des antiken Paratethys-Megasees. (Universität Utrecht)
Krijgsman und seine Kollegen untersuchten Fossilienfunde, Sedimentablagerungen und die Geologie des Gebiets um das Schwarze Meer (in der Mitte des ehemaligen Paratethys-Meeres), um über mehrere Millionen Jahre hinweg vier große Absenkungen des Wasserspiegels zu identifizieren Modellierung und Simulation der Wasserstände in der gesamten Region.
Der stärkste Rückgang war der letzte aufgezeichnete Rückgang vor 7,65 bis 7,9 Millionen Jahren, der zuvor genannt wurde das Große Chersonische Trocknen . Während dieser Episode sank der Wasserspiegel des Paratethys-Meeres um bis zu 250 Meter (820 Fuß) und teilte den Megasee in Miniseen auf, die zeitweise wahrscheinlich für die meisten Wasserlebewesen giftig gewesen wären.
Den Berechnungen der Wissenschaftler zufolge könnte der Megasee in diesen Trockenperioden bis zu 70 Prozent seiner Oberfläche und bis zu einem Drittel seines Volumens verloren haben.
Auf dem Höhepunkt seiner Kapazität hätte es eine Fläche von etwa 2,8 Millionen Quadratkilometern (über eine Million Quadratmeilen) abgedeckt und damit mehr als das Zehnfache der Wassermenge gefasst, die heute in Seen auf dem Planeten vorkommt.
Temperatur- und Niederschlagsveränderungen in ganz Eurasien wirkten sich auch auf Veränderungen an Land aus, wobei offene Umgebungen Waldumgebungen ersetzten und sich die Waldarten veränderten. Wie diese Entwicklungen zusammenwirkten und sich gegenseitig beeinflussten, muss noch vollständig geklärt werden.
„Die teilweise Austrocknung von Megalakes steht im Einklang mit Klima-, Nahrungsnetz- und Landschaftsveränderungen in ganz Eurasien, obwohl die genauen Auslöser und Mechanismen noch geklärt werden müssen“, schreiben die Forscher in ihrem veröffentlichtes Papier .
Geologische Aufzeichnungen zeigen, dass das Paratethys-Meer, das durch tektonische Verschiebungen und den Aufstieg mitteleuropäischer Berge entstanden ist, insgesamt etwa fünf Millionen Jahre überlebt hat, bevor es aufgrund von Veränderungen in der Landschaft ins Mittelmeer abfloss.
(D.V. Palcu)
Oben: Klippen mit Blick auf das Schwarze Meer am Kap Kaliakra in Bulgarien gehören zu den wenigen Überresten des antiken Megasees.
Ein anderer Kürzlich durchgeführte Studie zeigt, wie der Rückgang des Wasserspiegels rund um das Paratethys-Meer die Küsten in Grasland verwandelte und damit auch fruchtbaren Boden für die Entwicklung von Landlebewesen bot. Tatsächlich ist die Vielfalt der afrikanischen Savanne wahrscheinlich auf die Migration zurückzuführen, die durch die großen Trockenperioden dieser Zeit verursacht wurde.
Natürlich bleiben klimabedingte Veränderungen in Landschaften und Wildtieren auch heute, Millionen Jahre nach dem Austrocknen des Paratethys-Meeres, ein sehr aktuelles Thema – jede Studie wie diese ist eine Erinnerung an die sehr reale Bedrohung, der wir heute gegenüberstehen, und als Studien darüber Wenn die Vergangenheit weitergeht, können sie uns mehr über unsere Zukunft erzählen.
„Die umfassenderen Auswirkungen und Implikationen dieser hydrologischen Krisen, insbesondere über das Paratethys-Gebiet hinaus, sind immer noch unzureichend verstanden.“ schreiben die Forscher .
Die Forschung wurde veröffentlicht in Wissenschaftliche Berichte .