(ESA/NASA/NRL/Solar Orbiter/SolOHI) Hin und wieder bekommen wir einen kleinen Einblick in die Grenzen des menschlichen Einfallsreichtums.
Im wahrsten Sinne des Wortes: Das obige Bild wurde von einer Raumsonde aufgenommen, die durch das Sonnensystem reiste, während sie sich in einer Entfernung von 251 Millionen Kilometern (156 Millionen Meilen) von der Erde befand – mehr als die Abstand zwischen Erde und Sonne noch einmal um fast die Hälfte.
Es wurde von der NASA und der Europäischen Weltraumorganisation aufgenommen Sonnenorbiter , eine Mission zur Erforschung der Sonne, am 18. November 2020 auf dem Weg zu ihrem Ziel. Es reiht sich in eine aufkeimende Tradition ein, die Erde mit Instrumenten zu fotografieren, die weit über den Bereich hinausgehen, in den sich Menschen hineinwagen können.
Aber es ist nicht nur die Erde im Bild von Solar Orbiter; Venus Und Mars tauchen ebenfalls 48 bzw. 332 Millionen Kilometer von der Raumsonde entfernt auf. Wenn man darüber nachdenkt, ist es ein schönes Familienporträt – drei Gesteinsplaneten, die sich in vielerlei Hinsicht so ähnlich, aber so unterschiedlich voneinander sind – gesehen durch ein wissenschaftliches Instrument – den Heliospheric Imager –, der zur Untersuchung des Herzens des Sonnensystems entwickelt wurde.
(ESA/NASA/NRL/Solar Orbiter/SolOHI)
Der Solar Orbiter startete im Februar 2020 und es waren mehrere Flüge geplant Vorbeiflüge an der Venus um die Schwerkraft des Planeten für einen Geschwindigkeitsschub auszunutzen, ein Manöver, das als Schwerkraftunterstützung bekannt ist. Das Bild der Planeten wurde aufgenommen, als sich der Solar Orbiter für einen dieser Vorbeiflüge auf die Venus zubewegte.
Wenn der Solar Orbiter im November 2021 seine Position um die Sonne einnimmt und seinen Betrieb aufnimmt, wird er weit fliegen außerhalb der Planetenebene kurz erblicken die Polarregionen der Sonne . Das wird ungeheuer spannend, da wir aufgrund unseres Standpunkts auf der Erde noch nie direkte Bilder gemacht haben die Pole der Sonne .
Während des Transports führt der Solar Orbiter Beobachtungen durch. Dies hilft dem Solar Orbiter-Team hier auf der Erde, die Instrumente an Bord zu kalibrieren und zu testen, aber diese Daten können auch für wissenschaftliche Analysen von Planeten, des Sonnenwinds und des Weltraumwetters verwendet werden.
Es ist auch eine kleine inspirierende Erinnerung an die Zerbrechlichkeit und Widerstandsfähigkeit unserer eigenen Existenz. Solche Fotos erinnern mich immer an die Worte von Carl Sagan in seinem Buch von 1994 Blass-blauer Punkt , eines Fotos der Erde, aufgenommen von Voyager 1 auf dem Weg aus dem Sonnensystem.
„Sehen Sie sich diesen Punkt noch einmal an. Das ist hier. Das ist zu Hause. Das sind wir. Darauf hat jeder, den du liebst, jeder, den du kennst, jeder, von dem du jemals gehört hast, jeder Mensch, der jemals war, sein Leben ausgelebt“, schrieb er.
„Die Gesamtheit unserer Freude und unseres Leidens, Tausende selbstbewusster Religionen, Ideologien und Wirtschaftslehren, jeder Jäger und Sammler, jeder Held und Feigling, jeder Schöpfer und Zerstörer der Zivilisation, jeder König und Bauer, jedes junge verliebte Paar, jede Mutter.“ und Vater, hoffnungsvolles Kind, Erfinder und Entdecker, jeder Morallehrer, jeder korrupte Politiker, jeder „Superstar“, jeder „oberste Führer“, jeder Heilige und Sünder in der Geschichte unserer Spezies lebten dort – auf einem Staubkorn, das darin schwebte ein Sonnenstrahl.'