(Peter Dazeley/The Image Bank/Getty Images) Menschen, die mehr als einmal im Monat Cannabis rauchen, haben ein erhöhtes Risiko für Herzerkrankungen und Herzinfarkte, wie eine neue Studie herausgefunden hat – aber dieselbe Studie hat auch einen Mechanismus und ein Molekül identifiziert, die dem Risiko entgegenwirken könnten.
Zwar besteht bereits ein Zusammenhang zwischen Gras und schlechter Herzgesundheit identifiziert worden Die neueste Forschung wirft mehr Licht auf die Mechanismen hinter der Beziehung und analysiert Daten aus einer riesigen Stichprobe: einer halben Million Personen.
In weiteren Tests an Mäusen ergab die Studie auch, dass Tetrahydrocannabinol (THC), der psychoaktive Bestandteil von Gras, sowohl zu Entzündungen in den Endothelzellen, die die Innenseiten der Blutgefäße auskleiden, als auch zu Entzündungen führt Arteriosklerose (Arterienverhärtung oder -verdickung).
„Marihuana hat eine deutlich negative Wirkung auf das Herz-Kreislauf-System“ sagt der Biologe Mark Chandy , von der Stanford University. „Da immer mehr Staaten den Konsum von Marihuana legalisieren, gehe ich davon aus, dass wir in den kommenden Jahren einen Anstieg von Herzinfarkten und Schlaganfällen erleben werden.“
„Unsere Studien an menschlichen Zellen und Mäusen zeigen deutlich, wie die THC-Exposition eine schädliche molekulare Kaskade in den Blutgefäßen auslöst.“ Es ist keine harmlose Droge.‘
Der menschliche Teil der Studie umfasste Aufzeichnungen von 500.000 Teilnehmern des britischen Biobank-Projekts. Etwa 11.000 dieser Personen rauchten mehr als einmal im Monat Gras und hatten ein deutlich höheres Risiko, einen Herzinfarkt zu erleiden.
Darüber hinaus war die Wahrscheinlichkeit, dass Cannabiskonsumenten ihren ersten Herzinfarkt vor dem 50. Lebensjahr erlitten, höher als bei Nicht-Cannabiskonsumenten. Diese vorzeitigen Herzinfarkte können das Risiko für zukünftige Herzinfarkte und andere Herz-Kreislauf-Probleme erhöhen.
Obwohl es nicht ausreicht, einen direkten Kausalzusammenhang nachzuweisen, wurden in der Studie auch andere Faktoren wie Alter, Body-Mass-Index und Geschlecht berücksichtigt. Es reicht aus, Cannabiskonsum als Risikofaktor für Herz-Kreislauf-Erkrankungen zu identifizieren.
Um diesen Zusammenhang genauer zu untersuchen, stellten die Forscher fest, dass die Anzahl der Entzündungsmoleküle im Blut von Freiwilligen in den drei Stunden nach dem Rauchen einer Cannabiszigarette deutlich anstieg. Diese Entzündung kann zu Herzinfarkten führen.
Zusätzliche Tests zeigten, dass THC Entzündungen in im Labor gezüchteten menschlichen Endothelzellen fördert und dass Labormäuse deutlich größere Atherosklerose-Plaques entwickelten, wenn ihnen THC injiziert wurde. Alles zusammen ergibt eine ziemlich umfassende Assoziation.
THC entfaltet seine Wirkung durch die Bindung an einen Rezeptor namens CB1 im menschlichen Gehirn. Die Forscher fuhren mit der Verwendung fort maschinelles Lernen Modelle suchen nach CB1-Antagonisten: Molekülen, die diese Bindung einschränken könnten, wenn der Rezeptor überaktiv wird.
Sie hatten Erfolg bei ihrer Suche und identifizierten Genistein – ein natürlich vorkommendes Molekül in Sojabohnen – das bei Mäusen die schädlichen Wirkungen von THC (Entzündungen und Arteriosklerose) zu blockieren scheint, während diejenigen, die für die medizinische Verwendung nützlich sind (einschließlich Schmerzdämpfung und Appetitanregung), erhalten bleiben ).
Nebenwirkungen bei Patienten wie erhöhte Angstzustände und Stimmungsstörungen haben Wissenschaftler in der Vergangenheit davon abgehalten, CB1-Antagonisten zu verwenden, aber die ersten Anzeichen deuten darauf hin, dass diese Probleme bei Genistein möglicherweise nicht auftreten.
„Wir konnten bei den Mäusen keine Blockierung der normalen schmerzstillenden oder sedierenden Wirkung von THC feststellen, die zu den potenziell nützlichen medizinischen Eigenschaften von Marihuana beiträgt.“ sagt Chandy .
„Genistein ist also möglicherweise ein sichereres Medikament als frühere CB1-Antagonisten.“ „Es wird bereits als Nahrungsergänzungsmittel verwendet und bleibt zu 99 Prozent außerhalb des Gehirns, sodass diese besonderen Nebenwirkungen nicht auftreten sollten.“
Der nächste Schritt besteht darin, den Menschen auszuführen klinische Versuche um herauszufinden, ob Genistein tatsächlich das Risiko einer Herzerkrankung bei Grasrauchern verringern kann. Zukünftige Studien könnten sich auch mit CBD (Cannabidiol) befassen, einem weiteren Cannabinoid in Cannabis, das nicht die psychoaktive Wirkung von THC hat.
THC bleibt in den Vereinigten Staaten eine kontrollierte Substanz, was bedeutet, dass seine Verwendung in der medizinischen Forschung strengen Vorschriften unterliegt. Vor diesem Hintergrund geben die Forscher zu, dass die langfristigen gesundheitlichen Auswirkungen des regelmäßigen Grasrauchens weitgehend unklar sind.
Die Legalisierung von Cannabis nimmt in den USA weiter zu, und die Forscher sagen, dass es Jahrzehnte dauern könnte, bis die langfristigen Auswirkungen auf die Herz-Kreislauf-Gesundheit sichtbar werden. In der Zwischenzeit werden weitere Studien von unschätzbarem Wert sein.
„Genistein wirkt recht gut bei der Linderung von durch Marihuana verursachten Schäden an den Endothelgefäßen, ohne die Auswirkungen von Marihuana auf das Zentralnervensystem zu blockieren, und es könnte für medizinische Marihuanakonsumenten eine Möglichkeit sein, sich aus kardiovaskulärer Sicht zu schützen.“ sagt der Radiologe Joseph Wu von der Stanford University.
Die Forschung wurde veröffentlicht in Zelle .