Luftaufnahme von Aguada Fenix. (Takeshi Inomata) Von der Oberfläche aus kann man sie nicht sehen, aber sie sind definitiv da. Wissenschaftler haben die Entdeckung von Hunderten antiker Zeremonienstätten enthüllt, von denen viele zur Maya-Zivilisation gehörten und sich direkt unter der Landschaft des heutigen Südmexikos versteckten.
Das größte dieser Bauwerke – genannt Aguada Phoenix – wurde letztes Jahr von Archäologen angekündigt und stellt das älteste und größte Denkmal der alten Maya dar, das jemals gefunden wurde. Aber Aguada Fénix war offensichtlich nicht allein.
In einem neue Studie , berichtet ein internationales Forscherteam unter der Leitung des Anthropologen Takeshi Inomata von der University of Arizona über die Identifizierung von fast 500 zeremoniellen Komplexen, die nicht nur auf die Maya, sondern auch auf eine andere mesoamerikanische Zivilisation zurückgehen, die das Land noch früher geprägt hat, die Olmeken .
Wie bei der Entdeckung von Aguada Fénix wurden die in der neuen Analyse identifizierten Standorte (insgesamt 478) auf die gleiche Weise gefunden: mithilfe von LIDAR, das das Land während einer Luftaufnahme mit Lasern durchkämmt und dreidimensionale archäologische Strukturen erkennt, die unter der Vegetation verborgen sind andere Oberflächenmerkmale.
3D-Bild der Stätte Aguada Fénix basierend auf LIDAR. (Takeshi Inomata)
In diesem Fall waren die LIDAR-Daten mit freundlicher Genehmigung des mexikanischen Nationalinstituts für Statistik und Geographie bereits öffentlich verfügbar und deckten ein ausgedehntes Gebiet von 85.000 Quadratkilometern (ca. 33.000 Quadratmeilen) ab.
Als Inomata und sein Team den Datensatz analysierten, identifizierten sie Hunderte von Zeremonienstätten, die über die mexikanischen Bundesstaaten Tabasco und Veracruz verstreut waren und von denen die meisten bisher unbekannt waren.
Die meisten der neuen Entdeckungen sind viel kleiner als die weitläufige Aguada Fénix – die in ihrer größten Ausdehnung über 1.400 Meter (fast 4.600 Fuß) lang ist – aber dennoch offenbart der erste Blick auf sie einen mysteriösen Einfluss auf das Design, der es nicht gab wurde bereits zuvor in Maya-Strukturen voll geschätzt.
Den Forschern zufolge kann ein bisher unbekannter Grundriss in der antiken olmekischen Stadt San Lorenzo – dem ältesten olmekischen städtischen Zentrum aus der Zeit um 1150 v. Chr. – als wiederkehrendes Motiv in späteren Bauten der Maya angesehen werden, die das zentrale Rechteck von San Lorenzo widerspiegeln Raum, Annahme seiner 'räumliche Vorlage' .
„Die Leute dachten immer, San Lorenzo sei sehr einzigartig und unterschied sich von dem, was später kam, was die Anordnung des Ortes angeht.“ sagt Inomata .
„Aber jetzt zeigen wir, dass San Lorenzo Aguada Fénix sehr ähnlich ist – es hat einen rechteckigen Platz, der von Randplattformen flankiert wird.“ Dies zeigt uns, dass San Lorenzo für den Beginn einiger dieser Ideen, die später von den Maya verwendet wurden, sehr wichtig ist.“
(Inomata et al., Nature Human Behaviour, 2021)
Oben: Vergleich des rechteckigen Markenzeichens von San Lorenzo (oben links) und der MFUs in anderen Bauwerken (mit Aguada Fénix oben rechts).
Wenn dem so ist, offenbart die hier am Werk befindliche Architektur eine wichtige Verbindung zwischen diesen beiden unterschiedlichen Zivilisationen, die sich zeitlich teilweise überschnitten, aber auch ihren Höhepunkt erreichten verschiedene Kapitel der mesoamerikanischen Geschichte , wobei die Olmeken in der sogenannten prägenden Periode (2000 v. Chr.–250 n. Chr.) aufblühten, während die Maya in der klassischen Periode (250–900 n. Chr.) an Dominanz (und strukturellem Einfallsreichtum) gewannen.
Das rechteckige komplexe Design, das das Team als Middle Formative Usumacinta (MFU)-Muster bezeichnet, und die damit verbundenen Varianten lassen darauf schließen, dass die interregionalen Interaktionen und Einflüsse zwischen den Olmeken und den Maya komplizierter und vielfältiger waren, als uns bewusst war.
„Das Vorhandensein dieses bisher unerkannten Musters deutet darauf hin, dass die Entstehung standardisierter Zeremonienkomplexe im Süden Mesoamerikas komplexer war als bisher angenommen“, so die Forscher schreiben Sie in ihre Arbeit .
Zusätzlich zur Analyse der LIDAR-Daten führte das Team auch vorläufige Bodenbeobachtungen zu Fuß an 62 der Standorte durch, die insgesamt schätzungsweise auf die Zeit zwischen 1.050 und 400 v. Chr. datieren und vermutlich als rituelle Orte genutzt wurden, an denen sich Menschen aufhielten versammelten sich, um sich zu treffen und Prozessionen zu beobachten.
LIDAR-basiertes Bild der Zeremonienstätte Buenavista. (Takeshi Inomata)
Einige der Standorte sind an bestimmten Tagen auf den Sonnenaufgang ausgerichtet Mesoamerikanische Kalender , was darauf hindeutet, dass die rituellen Prozesse kosmologische Konzepte beinhalteten, die mit den Bewegungen der Jahreszeiten verbunden waren.
„Das bedeutet, dass sie durch diese zeremoniellen Räume kosmologische Ideen repräsentierten“, sagt Inomata . „In diesem Raum versammelten sich Menschen nach diesem zeremoniellen Kalender.“
Obwohl wir immer noch vieles über die Bedeutung, Geschichte und Entwicklung dieser Hunderten von Ritualkomplexen nicht verstehen – und die Entdeckungen jahrelange Untersuchungen für Archäologen und Anthropologen erfordern – ist es klar, dass die Olmeken und die Maya möglicherweise mehr gemeinsam hatten als uns bewusst war, und bauten ihre Gesellschaften und Städte buchstäblich nebeneinander auf.
„Es gab immer eine Debatte darüber, ob die Olmeken-Zivilisation zur Entwicklung der Maya-Zivilisation führte oder ob sich die Maya unabhängig entwickelten.“ sagte Inomata letztes Jahr . „Unsere Studie konzentriert sich also auf einen Schlüsselbereich zwischen beiden.“
Über die Ergebnisse wird berichtet Natur menschliches Verhalten .