Ein Baumschuppentier, das von Wilderern in der DR Kongo freigelassen wurde. (Richard de Cauwer/iNaturalist/CC BY-NC 4.0) Eine Suche nach dem „fehlenden Glied“ in der Entstehungskette von SARS-CoV-2 hat zwei enge Cousins des Neuen entdeckt Coronavirus in Sendungen von Schuppentiere nach China geschmuggelt werden.
Es ist wichtig anzumerken, dass die Entdeckung von Forschern aus ganz Hongkong und China bei weitem nicht ausreicht, um diese wertvollen Säugetiere als Quelle der Strömung zu identifizieren Pandemie . Die Ähnlichkeit der Stämme lässt jedoch darauf schließen, dass der Schuppentiermarkt des Landes eine Zeitbombe ist, die entschärft werden muss.
Seit dem Zusammenhang für den Ausbruch von COVID 19 auf einen feuchten Markt in der Provinz Hubei zurückgeführt wurde, wurde gesucht, um das herauszufinden Virus Das Erbe. Erste Studien zum Genom von SARS-CoV-2 deuten darauf hin es ist durchaus möglich dass das Virus in einer Kolonie von Hufeisennasen in Yunnan aufgetreten ist, einer Provinz, die an das südostasiatische Land Myanmar grenzt.
Aber wenn das der Fall ist, kann man sich kaum vorstellen, wie eine Fledermaus in einer dicht besiedelten Stadt mehr als 1.000 Kilometer nördlich ihrer Kolonie zur Infektionsquelle wurde.
Zugegeben, an den Ständen dieser chinesischen Nassmärkte wird eine große Auswahl an lebenden Tieren für Lebensmittel und traditionelle Medizin verkauft, von denen viele aus den Tropen Asiens stammen. Ob Fledermäuse jeglicher Art anwesend gewesen sein könnten, ist unklar, da der Markt lange vor Bekanntwerden der ersten Anzeichen eines Ausbruchs geräumt wurde.
Im Gegensatz zu Hufeisennasen ist es jedoch fast sicher, dass das Schuppentier dort jemals zum Verkauf angeboten wurde.
Der illegale Verkauf des gefährdeten Säugetiers - als Delikatesse und gesundheitsförderndes Mittel geschätzt - ist ein „ offenes Geheimnis ' in weiten Teilen des Landes verbreitet und derzeit ein guter Ort, um mit der Suche nach einem Zwischenwirt des zoonotischen Virus zu beginnen weltweit Chaos anrichten .
Gefrorenes Gewebe von 18 malaysischen Schuppentieren ( Süße Javanica ) wurden im Rahmen von Anti-Schmuggel-Operationen des Zolls von Guangxi im Jahr 2017 und Anfang 2018 beschafft.
In sechs der 43 Organproben wurde Coronavirus-RNA gefunden, die das Virus mit fünf einzelnen Tieren in Verbindung bringt. Techniken zum Lesen und Ergänzen fehlender Sequenzen versorgten das Team bald mit einem halben Dutzend detaillierter Genome der Schuppentierstämme des Virus.
Keiner davon war ein eindeutiger Hinweis auf SARS-CoV-2, aber es gab eine Reihe überlappender Sequenzen, die darauf hindeuteten Viren waren ziemlich eng miteinander verbunden.
Es folgte eine zweite Suche durch eine weitere Charge von Schuppentiergeweben, die später im Jahr 2018 bei einer Operation entnommen wurden, basierend auf den neu erworbenen Genomen. Diese Analyse ergab drei weitere positive Ergebnisse von 12 Tieren.
Zusätzlich zu diesen Proben aus dem Betrieb in Guangxi analysierte das Team Schuppen von Schuppentieren, Hautabstriche und nicht näher bezeichnete Gewebe aus einem separaten Zollzentrum in Guangzhou, die Anfang 2019 abgeholt wurden.
Zusammengenommen ist die Mischung der neu sequenzierten Coronavirus-Genome zu 85,5 bis 92,4 Prozent SARS-CoV-2 ähnlich und repräsentiert zwei Linien verwandter Viren. Eine dieser Linien hat sogar einen „Haarschnitt“, der dem des COVID-19-Virus ähnelt, mit bemerkenswert ähnlichen Rezeptorbindungsspitzen, die aus ihren Oberflächen herausragen.
Die Ergebnisse sind möglicherweise nicht der entscheidende Beweis, auf den wir gehofft haben, da die Suche nach dem Zusammenhang zwischen dem Reservoir des Coronavirus und den ersten infizierten Menschen weitergeht.
Dennoch ist es ein Weckruf, den wir dringend brauchen. Alle vom Zoll beschlagnahmten Tiere waren für den Lebendtiermarkt irgendwo in China bestimmt.
So unmöglich es auch ist, vorherzusagen, ob diese bestimmten Linien des Coronavirus einen Sprung in die menschliche Bevölkerung geschafft haben könnten, die aktuelle Pandemie ist aus einem solchen Zweig dieses Stammbaums hervorgegangen.
Der Verkauf von Schuppentieren in China erfolgt bereits alles andere als legal , aber ohne den politischen Willen, die zur Durchsetzung des Gesetzes erforderlichen Ressourcen bereitzustellen, wird ihr Verkauf trotzdem mit ziemlicher Sicherheit weiterhin florieren jüngste weit verbreitete Verbote des Verkaufs und Vertriebs von Wildfleisch.
Eine globale Pandemie ist ein tragischer Anreiz zum Handeln. Angesichts der zunehmenden Beweise dafür, dass Schuppentiere eine wichtige Rolle in der Ökologie einer solchen potenziellen Bedrohung spielen, ist dies möglicherweise der Anstoß, den China braucht, um seinen illegalen Tierhandel endlich in den Griff zu bekommen.
Diese Forschung wurde veröffentlicht in Natur .