(NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS) Der Ingenuity-Hubschrauber der NASA flog weiter Mars zum ersten Mal am Montag – und der Perseverance Rover hat die gesamte Leistung in scharfem Video festgehalten.
Der Rover, der Ingenuity fast 300 Millionen Meilen zum Mars beförderte, saß auf einem 64 Meter (211 Fuß) entfernten Aussichtspunkt und beobachtete den historischen Flug um 3:34 Uhr ET.
Im Video unten können Sie sehen, wie Ingenuity beginnt, seine Rotoren zu drehen, sie auf volle Geschwindigkeit zu bringen (fünfmal schneller als die Rotoren eines Erdhubschraubers) und sich dann 3 Meter (10 Fuß) über die Marsoberfläche zu erheben. Danach schwebt es, dreht sich in Richtung Perseverance und lässt sich sanft wieder in den Staub sinken.
Der gesamte Flug dauerte etwa 40 Sekunden.
„Gänsehaut – es sieht genau so aus, wie wir es getestet haben“, sagte MiMi Aung, die Projektmanagerin von Ingenuity, als sie das Video am Montag in einer Pressekonferenz nach dem Flug vorstellte. „Absolut schöner Flug – ich glaube nicht, dass ich jemals aufhören kann, ihn mir immer und immer wieder anzuschauen.“
Dies war der erste gesteuerte Motorflug, der jemals auf einem anderen Planeten durchgeführt wurde – der „Wright-Brüder-Moment“ der NASA, wie die Behörden es nennen.
„Nach allem, was wir bisher gesehen haben, war es ein einwandfreier Flug“, sagte Håvard Grip, der Chefpilot des Hubschraubers, in der Besprechung. „Es war ein sanfter Start. In der Höhe wird es vom Wind ein wenig hin und her geschoben, aber es hält die Position wirklich sehr gut und sorgt dafür, dass die Landung genau dort erfolgt, wo es hingehen sollte.“
Ingenuity ist eine Technologiedemonstrationsmission – es wird keine Wissenschaft betrieben. Doch nachdem die NASA nun gezeigt hat, dass die Drehflügler-Technologie funktioniert, könnten künftige Weltraumhubschrauber Schluchten, Höhlen und felsige Felder erkunden, die für Rover zu gefährlich sind. Marsdrohnen könnten sogar Aufklärungsaufgaben für künftige Astronauten übernehmen.
Der erste von bis zu 5 waghalsigen Helikopterflügen
Ingenuity hat sein Hauptziel erreicht – zu beweisen, dass Drehflüglertechnologie auf dem Mars funktionieren kann –, aber seine Mission ist noch nicht beendet. In den nächsten zwei Wochen wird die Weltraumdrohne bis zu vier weitere Flüge unternehmen und dabei jedes Mal höher und weiter vordringen. Der nächste Flug könnte laut Aung bereits am Donnerstag kommen.
„Wir wollen die Drehflügler wirklich an ihre Grenzen bringen und daraus wirklich lernen und Informationen gewinnen“, sagte sie.
Die NASA plant, das Mikrofon von Perseverance einzuschalten, um Audio in zukünftige Flugvideos einzubinden, obwohl NASA-Ingenieure nicht sicher sind, wie es klingen wird. Wenn alles gut geht, könnte das fünfte und letzte Projekt von Ingenuity den Raum auf bis zu 4,5 Meter (15 Fuß) Höhe über 300 Meter (980 Fuß) Marsboden bringen.
Aber bis dahin „wäre eine sichere Landung unwahrscheinlich, da wir anfangen werden, in unerforschte Gebiete vorzudringen“, sagte Aung in einem Briefing vor dem Flug.
„Wenn wir eine schlechte Landung haben, ist das das Ende der Mission“, fügte sie hinzu. „Die Lebensdauer wird weitgehend davon abhängen, wie gut es landet.“
Sobald die Mission von Ingenuity beendet ist, wird der Rover Perseverance seine eigene Reise fortsetzen: Suche nach Fossilien mikrobiellen außerirdischen Lebens im alten Flussdelta des Jezero-Kraters.
Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht von Geschäftseingeweihter .
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