Künstlerische Darstellung von IRAS. (NASA) Es gibt eine Menge Zeug da oben , der in einer erdnahen Umlaufbahn herumflitzt. Angesichts der Tausenden alter, nicht mehr funktionierender Satelliten, die nicht mehr mit der Erde kommunizieren können, ist es überraschend, wie selten sie kollidieren. aber eine solche Kollision könnte diese Woche passieren.
Laut Weltraummüll-Tracking-Dienst LeoLabs , IRAS (ein stillgelegtes Weltraumteleskop, das 1983 gestartet wurde) und GGSE-4 (eine wissenschaftliche Nutzlast an Bord eines außer Dienst gestellten und einzigen vor relativ kurzer Zeit freigegeben 1967 gestarteter Militärsatellit) sind auf dem Weg zu einer Nahbegegnung.
Nach Angaben von LeoLabs Am 29. Januar um 23:39:35 UTC werden die beiden Raumsonden in einer Höhe von etwa 900 Kilometern oder 560 Meilen in einem Abstand von nur 15 bis 30 Metern (50 bis 100 Fuß) aneinander vorbeifliegen. Und da beide tot sind, gibt es keine Möglichkeit, dass die Erde mit ihnen kommunizieren und Ausweichmanöver durchführen kann.
Das bedeutet, dass die Wahrscheinlichkeit, dass sie zusammenstoßen, nach den Berechnungen von LeoLabs bei eins zu 100 liegt.
1/ Wir beobachten ein Nahanflugereignis, an dem IRAS (13777), das stillgelegte Weltraumteleskop, das 1983 gestartet wurde, und GGSE-4 (2828), eine experimentelle US-Nutzlast, die 1967 gestartet wurde, beteiligt sind.
— LeoLabs, Inc. (@LeoLabs_Space) 27. Januar 2020
(IRAS-Bildnachweis: NASA) pic.twitter.com/13RtuaOAHb
„Solche Kollisionen hat es in der Vergangenheit sicher schon gegeben.“ „Das wirklich Interessante daran ist, dass der geschätzte Nahbereich innerhalb von 15 bis 30 Metern unglaublich nah ist“, so der Weltraumarchäologe Alice Gorman von der Flinders University sagte gegenüber Energyeffic.
„Raumschiffe haben Ausweichmanöver durchgeführt, um Dingen auszuweichen, die sich nur im Umkreis von 60 Kilometern befinden.“ Das ist also eine wirklich, wirklich enge Begegnung. Und wenn dies tatsächlich geschieht, wird möglicherweise eine große Menge an Trümmern entstehen.
„Ich würde sagen, dass dies eine der gefährlichsten Kollisionen ist, die wir seit einiger Zeit gesehen haben.“
Die beiden Raumschiffe sind keine Leichtgewichte. IRAS hatte eine Startmasse von 1.083 kg (2.388 Pfund) und nimmt eine Fläche von 3,6 x 3,24 x 2,05 Metern (11,8 x 10,6 x 6,7 Fuß) ein.
GGSE-4 , auch bekannt als Poppy 5 oder 1967-053G, ist viel kleiner , mit einem Gewicht von nur 85 Kilogramm (187 Pfund), laut dem Harvard-Smithsonian-Astronomen Jonathan McDowell .
Der NASA/NIVR-Satellit IRAS und der NRO/USN-Satellit POPPY 5B (auch bekannt als GGSE 4) werden sich voraussichtlich am Mittwoch dicht nähern. POPPY 5B verfügt über 18 Meter lange Schwerkraftgradientenausleger, sodass eine vorhergesagte Fehlreichweite von 15 bis 30 Metern alarmierend ist https://t.co/H1UckcoaAH
— Jonathan McDowell (@planet4589) 27. Januar 2020
Und sie gehen schnell. Ihre relative Geschwindigkeit beträgt 14,7 Kilometer pro Sekunde (9,1 Meilen pro Sekunde).
Laut Gorman wird das kleinere Raumschiff zerstört, wenn die beiden Raumschiffe kollidieren, und es entsteht eine Wolke aus neuen Trümmern. Der größere würde wahrscheinlich weitgehend intakt bleiben, jedoch nicht ohne Schäden, wodurch noch mehr Trümmer entstehen würden.
Um es ganz klar zu sagen: Für uns hier auf der Erde stellt dies absolut keine Gefahr dar. Alle aus der Umlaufbahn austretenden Trümmer verbrennen beim Wiedereintritt in die Atmosphäre harmlos. Es schafft es nicht einmal bis zum Boden.
Die Sorge, wie wir wann gesehen haben Indien hat letztes Jahr einen Satelliten in niedriger Umlaufbahn abgeschossen handelt von anderen Raumfahrzeugen.
„Sie werden mit unglaublich hoher Geschwindigkeit kollidieren.“ Und bei dieser Geschwindigkeit wird es wahrscheinlich dazu führen, dass der kleinere Satellit vollständig in kleinere Fragmente zerfällt. Und jedes dieser Fragmente wird zu einem eigenständigen Stück Weltraummüll“, erklärte Gorman.
„Dadurch erhöht sich die Anzahl der Weltraumschrottstücke, was das Risiko einer Kollision mit einem funktionierenden Satelliten erhöht.“
Natürlich darf es nicht zu einer Kollision kommen – noch nicht. Aber immer mehr Satelliten erreichen das Ende ihrer Lebensdauer und werden außer Dienst gestellt, zusätzlich zu immer mehr Satelliten wird in eine erdnahe Umlaufbahn geschickt , Kollisionen werden absolut ein Problem sein. Es kommt vor allem auf das Wann und nicht auf das Ob an.
Die gute Nachricht ist das Bemühungen sind bereits im Gange zu versuchen, mit der Beseitigung der riesigen Menge an Müll zu beginnen, die wir im Weltraum hinterlassen haben. Die schlechte Nachricht ist, wie dieses bevorstehende enge Aufeinandertreffen zeigt, dass wir möglicherweise nur eine Spur zu spät kommen.
„Die Befürchtung ist, dass es schwieriger wird, Satelliten zu starten und Weltraumoperationen durchzuführen, wenn wir im nächsten Jahrzehnt nicht herausfinden, wie wir einen Teil dieser Trümmer loswerden können“, sagte Gorman gegenüber Energyeffic .
„Es ist also definitiv ein großes Problem.“
LeoLabs wird die beiden Satelliten weiterhin überwachen und sie entsprechend der Entwicklung der Situation aktualisieren. Du kannst Folgen Sie ihnen auf Twitter, um auf dem Laufenden zu bleiben .
Anmerkung der Redaktion (29. Januar 2020): In einer früheren Version dieses Artikels wurde ein falsches Gewicht für GGSE-4 angegeben. Der Fehler wurde inzwischen behoben.