Wissenschaftler entdecken in Brasilien ein mysteriöses Virus ohne bekannte Gene, die sie identifizieren können

Wissenschaftler haben ein Rätsel identifiziert Virus dessen Genom für die Wissenschaft fast völlig neu zu sein scheint und von unbekannten Genen bevölkert ist, die noch nie zuvor in der Virusforschung dokumentiert wurden.

Das sogenannte Yaravirus, benannt nach Kinder – oder Iara, eine Wasserköniginfigur in der brasilianischen Mythologie – wurde aus dem Pampulha-See, einem künstlichen See in der brasilianischen Stadt Belo Horizonte, geborgen.

Während Yaravirus ( Yaravirus brasiliensis ) darf keine übernatürliche Sirene sein, die Virus könnte sich als ebenso geheimnisvoll erweisen wie die Wassernymphe der Legende.

Das liegt daran, dass das Virus „eine neue Linie des Amöbenvirus mit rätselhaftem Ursprung und rätselhafter Phylogenie“ darstellt, so das Forschungsteam erklärt in einem neuen Pre-Print-Artikel über die Entdeckung.

Zwei der hochrangigen Mitglieder dieses Teams – der Virologe Bernard La Scola von der Universität Aix-Marseille in Frankreich und Jônatas S. Abrahão von der brasilianischen Bundesuniversität Minas Gerais – sollten wissen, wovon sie reden.

Vor zwei Jahren half das Paar bei der Entdeckung einer weiteren im Wasser lebenden Virusneuheit: Tupanvirus , ein Riesenvirus, das in extremen Wasserlebensräumen vorkommt.

Riesige Viren Im Gegensatz zur regulären Sorte werden sie wegen ihrer riesigen Kapside (Proteinhüllen, die Virionen – Viruspartikel) einkapseln – so genannt.

Diese viel größeren Virusformen waren nur dieses Jahrhundert entdeckt , aber sie zeichnen sich nicht nur durch ihre Größe aus. Sie besitzen auch komplexere Genome, was ihnen das verleiht Fähigkeit, Proteine ​​zu synthetisieren und führen daher Dinge wie DNA-Reparatur sowie DNA-Replikation, -Transkription und -Übersetzung durch.

Vor ihrer Entdeckung dachte man, dass Viren konnte so etwas nicht tun, da man als relativ träge galt, nicht lebende Wesen , nur in der Lage, ihre Wirte zu infizieren.

Wir wissen jetzt, dass es Viren gibt viel komplexer, als man früher glaubte , und in den letzten Jahren haben Wissenschaftler es aufgedeckt andere Arten viraler Formen die unser Denken gleichermaßen herausfordern wie sich Viren verbreiten können Und Funktion .

Bei der neuen Entdeckung, dem Yaravirus, handelt es sich offenbar nicht um ein Riesenvirus, da es aus kleinen Partikeln mit einer Größe von 80 nm besteht. Aber das Bemerkenswerte daran ist, wie einzigartig sein Genom zu sein scheint.

„Bei den meisten bekannten Amöbenviren wurde festgestellt, dass sie viele gemeinsame Merkmale aufweisen, die die Autoren schließlich dazu veranlassten, sie in gemeinsame Evolutionsgruppen einzuteilen.“ die Autoren schreiben .

„Im Gegensatz zu dem, was bei anderen isolierten Amöbenviren beobachtet wird, wird das Yaravirus nicht durch ein großes/riesiges Partikel und ein komplexes Genom repräsentiert, sondern trägt gleichzeitig eine große Anzahl bisher unbeschriebener Gene.“

Bei ihren Untersuchungen stellten die Forscher fest, dass über 90 Prozent der Yaravirus-Gene noch nie zuvor beschrieben wurden und sogenannte Gene darstellen verwaiste Gene (auch bekannt als ORFans).

Nur sechs gefundene Gene hatten eine entfernte Ähnlichkeit mit bekannten viralen Genen, die in öffentlichen wissenschaftlichen Datenbanken dokumentiert sind, und eine Suche in über 8.500 öffentlich zugänglichen Metagenomen ergab keine Hinweise darauf, womit Yaravirus eng verwandt sein könnte.

„Unter Verwendung von Standardprotokollen konnte unsere allererste genetische Analyse keine erkennbaren Sequenzen von Kapsid- oder anderen klassischen viralen Genen im Yaravirus finden.“ erklären die Forscher .

„Nach den aktuellen metagenomischen Protokollen zum Virusnachweis würde das Yaravirus nicht einmal als viraler Erreger erkannt werden.“

Was das Yaravirus dann tatsächlich ist, können die Wissenschaftler vorerst nur spekulieren, vermuten aber, dass es sich um den ersten Einzelfall einer unbekannten Gruppe von Amöbenviren oder möglicherweise um eine entfernte Art von Riesenviren handeln könnte, die sich irgendwie zu einer reduzierten Form entwickelt haben könnten .

Wie auch immer, es ist klar, dass wir noch sehr viel lernen müssen, sagen die Forscher.

„Die Menge an unbekannten Proteinen, aus denen die Yaravirus-Partikel bestehen, spiegelt die Variabilität in der Viruswelt wider und wie viel Potenzial für neue Virusgenome noch zu entdecken ist.“ schlussfolgern die Autoren .

Über die Ergebnisse wird berichtet bioRxiv .