Ein buntes Riff in Ägypten. (Georgette Douwma/Stone/Getty Images) Die Korallenriffe der Welt sind an einem Abgrund angelangt und nur wir können sie vom Abgrund befreien.
Laut einer aktuellen Perspektive, die im Namen Tausender Korallenriff-Wissenschaftler verfasst wurde, wird das kommende Jahrzehnt unsere letzte Chance zum Handeln sein. Wenn es uns gelingt, die globale Erwärmung auf 1,5 Grad zu begrenzen, könnten bis zum Ende des Jahrhunderts bis zu 30 Prozent der Korallenriffe der Erde überleben.
Wenn wir das nicht tun, könnten am Ende nur noch 1 oder 2 Prozent übrig bleiben.
„Die Wissenschaft und die Modelle zeigen, dass uns nur noch wenige Jahre bleiben, um die Kohlendioxidemissionen zu reduzieren, die uns auf diesen Weg gebracht haben.“ sagt Geowissenschaftlerin Andréa Grottoli von der Ohio State University.
„Es muss noch in diesem Jahrzehnt passieren, sonst werden wir dieses Ziel nicht erreichen.“
Die Perspektive wurde im Vorfeld der diesjährigen Rahmenkonvention der Vereinten Nationen verfasst Klimawandel (COP26) und die Konferenz der Vertragsparteien des Übereinkommens über die biologische Vielfalt (COP15), die beide unter anderem neue politische Agenden für Korallenriffe festlegen werden.
Daher beschreibt das Dokument drei dringende Maßnahmen, die zum Schutz und zur Erhaltung dieser wichtigen Ökosysteme erforderlich sind. Zu den sogenannten „drei Säulen“ gehören die Reduzierung der Treibhausgasemissionen, der Aufbau von Widerstandsfähigkeit auf lokaler Ebene und Investitionen in die Sanierungswissenschaft.
Der erste Schritt wird der wichtigste sein. Der Klimawandel stellt die größte Bedrohung für Korallenriffe dar und die weltweiten Emissionen müssen so schnell wie möglich gestoppt werden, wenn wir die weitere Erwärmung stoppen wollen.
„Wir stehen bereits vor einer großen Herausforderung bei dem Versuch, die Riffe wiederherzustellen“, sagt Grottoli.
„Wenn wir die Kohlendioxidemissionen erst einmal reduzieren und der Planet sich nicht mehr so schnell erwärmt, wird es viel schwieriger, eine Wiederherstellung bei nur wenigen Prozent zu erreichen.“
Deshalb ist die Reduzierung unserer Emissionen ein so wichtiger Schritt, aber nicht der einzige. Nationen auf der ganzen Welt müssen außerdem Richtlinien zur Anpassung, Bewirtschaftung und Erhaltung der Umwelt koordinieren, um die verbleibenden Korallenriffe besser zu schützen.
Es sind nicht nur unsere Emissionen, die sich als problematisch erweisen. Auch Korallenriffe sind stark bedroht menschliche Verschmutzung , Ozeanversauerung und Überfischung. Wenn es uns nicht gelingt, diese Probleme gleichzeitig mit der Begrenzung der globalen Erwärmung anzugehen, ist unklar, ob diese Ökosysteme überleben werden.
„Das kommende Jahr und Jahrzehnt bietet wahrscheinlich die letzte Chance für internationale, regionale, nationale und lokale Einheiten, die synergetisch zusammenarbeiten, um die Entwicklung der Korallenriffe von einem Weg zum weltweiten Zusammenbruch in einen Weg zu einer langsamen, aber stetigen Erholung zu ändern.“ die Autoren schreiben .
Es ist schwer vorstellbar, wie die Welt aussehen wird, wenn wir scheitern. Nicht nur wird das Leben im Meer stark beeinträchtigt, auch Küstenstaaten, von denen viele einkommensschwache Länder sind, könnten den Zugang zu Nahrung, Beschäftigung, Freizeitmöglichkeiten und Kultur verlieren.
Diese Bevölkerungsgruppen werden auch weitaus anfälliger für Überschwemmungen sein. Ein gesundes Riff kann die Höhe und Kraft von Wellen brechen, aber wenn diese Korallenwand verschwindet, werden Stürme wahrscheinlich weitaus mehr Infrastruktur beschädigen.
Es ist ein katastrophales Szenario, auf das wir mit großem Tempo zusteuern. Wenn wir nicht auf die Bremse treten, könnte es bald zur Realität werden.
„Die Entscheidungsträger von heute sind also mit einer harten Realität konfrontiert“, heißt es in dem Bericht schließt „Zum ersten Mal könnte ein gesamtes, weltweit verstreutes Ökosystem, das Millionen von Arten und Menschen beherbergt, durch die Hände des Menschen verloren gehen.“
Es ist noch nicht zu spät, die Riffe der Erde zu retten, aber uns läuft die Zeit davon. Forscher gehen davon aus, dass sich unser Zeitfenster für Chancen im Jahr 2050 geschlossen haben wird.
Die Uhr tickt.
Die Perspektive wurde auf der vorgestellt Bericht der International Coral Reef Society .