(Bobby-Jo Fotografie) Der Raub von Nutztieren durch Fleischfresser und die daraus resultierende Tötung von Fleischfressern ist eine große globale Herausforderung für den Naturschutz. Solche Mensch-Tier-Konflikte sind ein wesentlicher Auslöser von große Fleischfresser gehen zurück und das Kosten des Zusammenlebens werden oft überproportional von ländlichen Gemeinden im globalen Süden getragen.
Während aktuelle Ansätze dazu tendieren, Nutztiere von wilden Fleischfressern zu trennen, beispielsweise durch Zäune oder tödliche Kontrolle, ist dies nicht immer möglich oder wünschenswert . Alternative und wirksame, nicht tödliche Werkzeuge, die sowohl große Fleischfresser als auch andere schützen Lebensunterhalt werden dringend benötigt.
In einem neuen Studie Wir beschreiben, wie das Malen von Augen auf den Rücken von Nutztieren sie vor Angriffen schützen kann.
Viele Großkatzen – darunter Löwen, Leoparden und Tiger – sind Raubtiere aus dem Hinterhalt. Das bedeutet, dass sie darauf angewiesen sind, ihre Beute zu verfolgen und das Überraschungsmoment zu bewahren. In einigen Fällen kann es dazu führen, dass sie von ihrer Beute gesehen werden die Jagd aufgeben .
Wir haben getestet, ob wir diese Reaktion nutzen können, um die Viehverluste durch Löwen und Leoparden in der Region des Okavango-Deltas in Botswana zu reduzieren.
Dieses Delta im Nordwesten Botswanas hat dauerhafte Sumpfgebiete und saisonal überschwemmte Ebenen, die eine große Vielfalt an Wildtieren beherbergen. Es gehört zum UNESCO-Weltkulturerbe und Teile des Deltas stehen unter Naturschutz. Obwohl Nutztiere davon ausgenommen sind, soll der Absperrzaun in erster Linie den Kontakt und die Übertragung von Krankheiten zwischen Rindern und Kapbüffeln verhindern.
Große Fleischfresser und andere Wildtiere, einschließlich Elefanten, sind dazu in der Lage sich frei darüber bewegen und Viehverluste durch große Fleischfresser sind üblich in der Gegend. Als Reaktion darauf kann eine tödliche Bekämpfung durch Schüsse und Vergiftungen erfolgen.
Während sich die Studie zunächst auf Raubtiere aus dem Hinterhalt im Allgemeinen konzentrierte, wurde bald klar, dass Löwen für den Großteil davon verantwortlich waren. Während der Studie töteten beispielsweise Löwen 18 Rinder, ein Leopard tötete ein Tier und Tüpfelhyänen töteten drei.
Letztendlich ergab unsere Studie, dass Löwen weniger wahrscheinlich Rinder angreifen, wenn sie Augen auf den Hinterteil gemalt haben. Dies deutet darauf hin, dass diese einfache und kostengünstige Technik zum Koexistenz-Werkzeugkasten hinzugefügt werden kann, wenn Raubtiere aus dem Hinterhalt involviert sind.
Auffällige Lösung
Entlang der Grenzen von Schutzgebieten kann es zu heftigen Konflikten zwischen Landwirten und Wildtieren kommen, die viele Gemeinden tragen müssen erhebliche Kosten für das Zusammenleben mit Wildtieren . Der Rand des Okavango-Deltas in Botswana ist keine Ausnahme, wo Landwirte kleine nichtkommerzielle Viehzuchtbetriebe betreiben.
Vieh steht Seite an Seite mit Löwen, Leoparden, Tüpfelhyänen, Geparden und afrikanischen Wildhunden.
Um das Vieh zu schützen, werden Herden (zwischen sechs und 100 Rindern) über Nacht in räubersicheren Gehegen gehalten. Sie grasen jedoch im Allgemeinen den größten Teil des Tages unbeaufsichtigt, wenn die überwiegende Mehrheit der Raubtiere auftritt.
Arbeiten mit Schutz der Raubtiere in Botswana Gemeinsam mit einheimischen Hirten malten wir Rinder aus 14 Herden, die kürzlich von Löwen angegriffen worden waren. Über einen Zeitraum von vier Jahren waren insgesamt 2.061 Rinder an der Studie beteiligt.
Vor der Entlassung aus ihrem Nachtgehege bemalten wir etwa ein Drittel jeder Herde mit einem künstlichen Augenfleckenmuster auf dem Hinterteil, ein Drittel mit einfachen Kreuzmarkierungen und ließen das restliche Drittel der Herde unmarkiert. Wir führten 49 Malsitzungen durch, die jeweils 24 Tage dauerten.
Den Rindern wurden außerdem Halsbänder angelegt, sie suchten alle im selben Gebiet nach Futter und bewegten sich auf die gleiche Weise, was darauf hindeutet, dass sie einem ähnlichen Risiko ausgesetzt waren. Allerdings hatten die mit künstlichen Augenflecken bemalten Individuen eine signifikant höhere Überlebenswahrscheinlichkeit als unbemalte oder kreuzweise bemalte Kontrollrinder innerhalb derselben Herde.
Tatsächlich wurde während der vierjährigen Studie keine der 683 bemalten „Augenkühe“ von Raubtieren aus dem Hinterhalt getötet, während 15 (von 835) unbemalten und 4 (von 543) kreuzbemalten Rindern getötet wurden.
Nenguba Keitsumetsi demonstriert dem Bauern Rra Ketlogetswe Ramakgalo die Technik. (Bobby-Jo Fotografie)
Diese Ergebnisse stützten unsere anfängliche Vermutung, dass die Erschaffung des Eindrucks, das Raubtier sei von der Beute gesehen worden, dazu führen würde, dass das Raubtier die Jagd aufgibt.
Aber es gab auch einige Überraschungen.
Mit einfachen Kreuzen markierte Rinder hatten eine signifikant höhere Überlebenschance als nicht markierte Rinder aus derselben Herde. Dies deutet darauf hin, dass Kreuznoten besser waren als gar keine, was unerwartet war.
Aus theoretischer Sicht sind diese Ergebnisse interessant. Obwohl Augenmuster häufig vorkommen viele Tiergruppen, insbesondere Schmetterlinge, Fische, Amphibien und Vögel Es ist nicht bekannt, dass Säugetiere über natürliche augenförmige Muster verfügen, die Raubtiere abschrecken. Tatsächlich ist unsere Forschung unseres Wissens das erste Mal, dass Augenflecken gezeigt haben, dass sie große Raubtiere von Säugetieren abschrecken.
Frühere Arbeiten an menschliche Reaktionen auf Augenmuster Allerdings stützen sie im Allgemeinen die Erkennungshypothese und deuten möglicherweise auf das Vorhandensein einer inhärenten Augenreaktion hin, die zur Verhaltensänderung in praktischen Situationen ausgenutzt werden könnte, etwa um Mensch-Tier-Konflikte zu verhindern und kriminelle Aktivitäten bei Menschen zu reduzieren.
Mögliche Einschränkungen
Zunächst ist es wichtig zu erkennen, dass es in unserem Versuchsaufbau immer nicht markierte Rinder in der Herde gab. Daher ist unklar, ob die Malerei noch wirksam wäre, wenn diese sprichwörtlichen „Opferlämmer“ nicht noch auf der Speisekarte stünden. Weitere Untersuchungen könnten dies aufdecken, aber in der Zwischenzeit könnte die Anwendung künstlicher Markierungen auf die wertvollsten Individuen innerhalb der Herde am pragmatischsten sein.
Zweitens ist es wichtig, die Gewöhnung zu berücksichtigen, was bedeutet, dass sich Raubtiere möglicherweise an die Abschreckung gewöhnen und diese schließlich ignorieren. Dies ist eine Grundvoraussetzung Problem für fast alle nicht-tödlichen Ansätze . Ob die Technik längerfristig wirksam bleibt, ist in diesem Fall noch nicht bekannt.
Der Schutz von Nutztieren vor wilden Fleischfressern – bei gleichzeitiger Erhaltung der Fleischfresser selbst – ist ein wichtiges und komplexes Thema, das den Einsatz einer Reihe von Instrumenten erfordert, einschließlich praktischer und sozialer Interventionen.
Während wir die Eye-Cow-Technik zum Instrumentarium zur Konfliktverhütung zwischen Fleischfressern und Nutztieren hinzufügen, stellen wir fest, dass kein einzelnes Instrument wahrscheinlich eine Wunderwaffe sein wird. Tatsächlich müssen wir mehr tun als eine Wunderwaffe, wenn wir das erfolgreiche Zusammenleben von Nutztieren und großen Fleischfressern sicherstellen wollen. Dennoch hoffen wir, dass dieser einfache, kostengünstige Ansatz als Teil eines wachsenden nicht-tödlichen Toolkits die Koexistenzkosten für einige Landwirte senken könnte.
Dr. J. Weldon McNutt (Direktor, Botswana Predator Conservation) und Tshepo Ditlhabang (Koexistenzbeauftragter, Botswana Predator Conservation) haben zu diesem Artikel beigetragen. 
Neil R. Jordan , Dozent, UNSW ; Cameron Radford , Doktorand, UNSW , Und Tracey Rogers , außerordentlicher Professor für Evolution und Ökologie, UNSW .
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