(Egor Kamelev/Unsplash) Mindestens jede fünfte Reptilienart ist vom Aussterben bedroht, darunter mehr als die Hälfte der Schildkröten und Krokodile, so die erste große globale Bewertung der sogenannten Kaltblüter der Welt.
Der katastrophale Rückgang der Artenvielfalt auf der ganzen Welt wird zunehmend als Bedrohung für das Leben auf der Erde angesehen – und ist ebenso wichtig wie die damit verbundene Bedrohung Klimawandel .
Bedrohungen für andere Lebewesen sind gut dokumentiert. Mehr als 40 Prozent der Amphibien, 25 Prozent der Säugetiere und 13 Prozent der Vögel könnten vom Aussterben bedroht sein.
Doch bisher hatten Forscher kein umfassendes Bild über den Anteil der gefährdeten Reptilien.
In einer neuen globalen Bewertung in der Zeitschrift veröffentlicht Natur Forscher untersuchten 10.196 Reptilienarten und bewerteten sie anhand der Kriterien der Roten Liste gefährdeter Arten der International Union for Conservation of Nature (IUCN).
Sie fanden heraus, dass mindestens 1.829 – 21 Prozent – entweder gefährdet, gefährdet oder vom Aussterben bedroht waren.
„Die Zahl der Arten, die wir als bedroht ansehen, ist einfach überwältigend“, sagte Co-Autor Neil Cox, der die IUCN-Conservation International Biodiversity Assessment Unit leitet und die Studie mitleitete.
„Jetzt kennen wir die Bedrohungen, denen jede Reptilienart ausgesetzt ist, und die Weltgemeinschaft kann den nächsten Schritt machen … und in die Bewältigung der oft zu wenig beachteten und schwerwiegenden Krise der Artenvielfalt investieren.“
Krokodile und Schildkröten zählten zu den am stärksten gefährdeten Arten, wobei rund 58 Prozent bzw. 50 Prozent der untersuchten Tiere als gefährdet galten.
Cox sagte, dies sei oft auf „übermäßige Ausbeutung und Verfolgung“ zurückzuführen.
Krokodile würden wegen ihres Fleisches getötet und um sie aus menschlichen Siedlungen zu entfernen, sagte er, während Schildkröten zum Ziel des Haustierhandels würden und für die traditionelle Medizin verwendet würden.
Klimabedrohung
Eine weitere bekannte gefährdete Art ist die furchterregende Königskobra, die größte Giftschlange der Welt. Sie kann bis zu fünf Meter lang werden und ernährt sich von anderen Schlangen in Wäldern in einem riesigen Gebiet von Indien bis Südostasien.
Es sei als gefährdet eingestuft worden, was darauf hindeutet, dass es „sehr kurz vor der Ausrottung“ sei, sagte Cox bei einer Pressekonferenz zu der Forschung.
„Es ist eine echte Symbolart in Asien und es ist so schade, dass selbst weit verbreitete Arten wie diese wirklich leiden und im Niedergang begriffen sind“, sagte er und fügte hinzu, dass Abholzung und absichtliche Angriffe durch Menschen zu den größten Bedrohungen für die Schlange zählten.
Bruce Young, Chefzoologe bei NatureServe und Co-Leiter der Studie, sagte, bedrohte Reptilien seien hauptsächlich in Südostasien, Westafrika, Nord-Madagaskar, den nördlichen Anden und der Karibik anzutreffen.
Die Forscher fanden heraus, dass Reptilien, die auf trockene Lebensräume wie Wüsten, Grasland und Savannen beschränkt sind, „deutlich weniger bedroht“ sind als Reptilien in Waldlebensräumen, erklärte er.
Es wurde festgestellt, dass Landwirtschaft, Holzeinschlag, invasive Arten und Stadtentwicklung zu den Bedrohungen für Reptilien zählen, während Menschen sie auch für den Handel mit Haustieren ins Visier nehmen oder sie aus Nahrungsgründen oder aus Angst töten.
Es wurde festgestellt, dass der Klimawandel eine direkte Bedrohung für etwa 10 Prozent der Reptilienarten darstellt, obwohl Forscher sagten, dass dies wahrscheinlich eine Unterschätzung sei, da längerfristige Bedrohungen wie der Anstieg des Meeresspiegels oder indirekte klimabedingte Gefahren durch Dinge wie … nicht berücksichtigt würden Krankheit.
Die Forscher waren überrascht, als sie herausfanden, dass der Schutz von Säugetieren, Vögeln und Amphibien in gewissem Maße auch den Reptilien zugute gekommen war, obwohl sie betonten, dass die Studie die Notwendigkeit einer besonderen dringenden Erhaltung einiger Arten hervorhebt.
„Felliger, federartiger“ Fokus
Young sagte, die Reptilienbewertung, an der Hunderte von Wissenschaftlern aus der ganzen Welt beteiligt waren, habe wegen fehlender Finanzierung etwa 15 Jahre gedauert.
„Reptilien sind für viele Menschen nicht charismatisch. „Und es wurde einfach viel mehr Wert auf einige der eher pelzigen oder gefiederten Wirbeltierarten gelegt, um sie zu schützen“, sagte er.
Die Forscher hoffen, dass die neue Bewertung dazu beitragen wird, internationale Maßnahmen zur Eindämmung des Verlusts der biologischen Vielfalt anzuregen.
Fast 200 Länder sind derzeit an globalen Biodiversitätsgesprächen beteiligt, um zu versuchen, die Natur zu schützen, darunter ein wichtiger Meilenstein, bis 2030 30 Prozent der Erdoberfläche zu schützen.
„Durch Arbeiten wie diese machen wir auf die Bedeutung dieser Kreaturen aufmerksam.“ „Sie gehören wie alle anderen zum Baum des Lebens und verdienen gleichermaßen Aufmerksamkeit“, sagte Young.
© Französische Medienagentur