Eine Illustration des Crew Dragon. (SpaceX) SpaceX kündigte am Dienstag eine neue Partnerschaft an, um vier Touristen tiefer in die Umlaufbahn zu schicken als jeder Privatmann vor ihnen. Diese Mission könnte bis 2022 stattfinden und leicht mehr als 100 Millionen US-Dollar kosten.
Das Unternehmen unterzeichnete den Vertrag mit Space Adventures, das seinen Sitz in Washington hat und als Vermittler fungierte, um acht Weltraumtouristen mit russischen Sojus-Raketen zur Internationalen Raumstation (ISS) zu schicken.
Der erste von ihnen war Dennis Tito, der 2001 20 Millionen US-Dollar für einen achtstündigen Aufenthalt auf der ISS bezahlte. Der letzte, der ging, war Cirque du Soleil-Gründer Guy Laliberte im Jahr 2009.
Die neuen Touristen würden mit SpaceX befördert Crew Dragon-Kapsel , das für den Transport von NASA-Astronauten entwickelt wurde und soll in den kommenden Monaten seinen ersten Flug mit Besatzung durchführen .
„Unser Ziel ist es, etwa die zwei- bis dreifache Höhe der Raumstation zu erreichen“, sagte Tom Shelley, Präsident von Space Adventure, gegenüber AFP.
Die ISS umkreist 400 Kilometer (250 Meilen) über der Erdoberfläche, aber die genaue Höhe der Space Adventures-Mission werde von SpaceX bestimmt, fügte Shelley hinzu.
Es könnte frühestens Ende 2021 stattfinden, wahrscheinlicher sei jedoch irgendwann im Jahr 2022, sagte er.
Die Kapsel wurde entwickelt, um Astronauten von der Oberfläche zur ISS zu bringen. Nur neun Kubikmeter groß, es gibt keine privaten Bereiche zum Schlafen, Waschen oder zur Toilettenbenutzung.
Die Dauer der Mission werde von den Wünschen der Kunden abhängen, sagte Shelley.
Wochenlanges Training
Auf die Frage nach den Kosten antwortete Shelley: „Es ist nicht billig.“
Die Kosten für den Start einer Falcon-9-Rakete belaufen sich öffentlich zugänglichen Zahlen zufolge auf 62 Millionen US-Dollar, hinzu kommen noch die Kosten für den Bau einer neuen Dragon-Kapsel. Könnte es 100 Millionen US-Dollar überschreiten?
„Ihre Einschätzung ist richtig, ich kann die Zahlen nicht konkret beurteilen, aber ja, das sind die Kostenkomponenten“, sagte er.
„Wir verfügen über ein ziemlich gutes Netzwerk vermögender Privatpersonen auf der ganzen Welt, von denen wir wissen, dass viele von ihnen an der Raumfahrt interessiert sind“, fügte er hinzu.
Im Gegensatz zum Weltraumtourismus zur ISS, der eine sechsmonatige Ausbildung in Moskau erforderte, ist für die nächste Mission eine vierwöchige Teilnahme in den USA erforderlich.
Nach einer Pause von 12 Jahren will Space Adventures im Jahr 2021 außerdem zwei weitere Touristen an Bord einer russischen Rakete zur ISS schicken.
Bereits im Jahr 2005 gab das Unternehmen unter großem Getöse bekannt, dass es vorhabe, zwei Touristen herumzuschicken der Mond – aber diese Mission wurde nun aufgegeben, bestätigte Shelley.
Andere Unternehmen, die im Weltraumtourismus tätig sind, sind Richard Bransons Virgin Galactic Und Jeff Bezos‘ Blue Origin .
Die beiden entwickeln Schiffe, um Touristen knapp über die Grenze des Weltraums zu schicken (80 Kilometer oder 100 Kilometer (50 bis 62 Meilen), je nachdem, welche Definition beide wählen).
Tickets für Virgin begannen bei 250.000 US-Dollar, als sie Mitte der 2000er Jahre zum ersten Mal in den Verkauf gingen.
Das Angebot von SpaceX ist weitaus ehrgeiziger und wird von derselben wiederverwendbaren Falcon-9-Rakete angetrieben, die Satelliten in den Weltraum befördert und Astronauten zur ISS schicken wird.
Gleichzeitig entwickelt Boeing auch eine Crew-Kapsel namens Starliner , auch mit der Absicht, US-Astronauten zur ISS zu transportieren.
Wie SpaceX beabsichtigt auch Boeing, Touristen ins All zu schicken, doch die Entwicklung des Programms wird durch große Pannen behindert, die im Dezember zum vorzeitigen Abbruch eines unbemannten Testflugs führten.
© Französische Medienagentur