NASA In diesem Monat steckte der Prozentsatz Kaliforniens immer noch in einer Dürre um 22 Prozent gesunken in einer einzigen Woche, als der nasseste Winter seit Jahrzehnten zu einer Flut von Stürmen führte rekordverdächtige Regenfälle im ganzen Staat.
Nun haben Forscher das Chaos mit einem seltsamen Phänomen in Verbindung gebracht, das als bekannt ist atmosphärische Flüsse - schmale Korridore aus konzentrierter, in der Atmosphäre schwebender Feuchtigkeit, die bis zu 1.000 Meter aushalten können 15-mal mehr Wasser als die Menge, die durch den Mississippi fließt.
Wenn Sie mit atmosphärischen Flüssen nicht vertraut sind oder sich fragen, ob das nur ein schicker Name für „Regen“ ist, handelt es sich tatsächlich um eine einzigartige Feuchtigkeitsbewegung durch die Erdatmosphäre, die für den Großteil des horizontalen Wasserdampftransports außerhalb der Tropen verantwortlich ist.
Diese schwebenden Feuchtigkeitsfahnen können sich ausdehnen 400 bis 600 km breit (250 bis 370 Meilen) wurden verlinkt alle sieben Überschwemmungen am kalifornischen Russian River zwischen 1996 und 2007 und spielte wahrscheinlich eine Rolle dabei „Snowmageddon“-Event die 2010 die Ostküste bedeckte.
Alle 10 der größten Überschwemmungen Großbritanniens seit den 1970er Jahren auch atmosphärischen Flüssen zugeschrieben, und Ende letzten Jahres , Forscher brachten sie mit ihrem ersten Massensterben überhaupt in Verbindung, als im Jahr 2011 fast 100 Prozent der wilden Austern in der nördlichen Bucht von San Francisco auf mysteriöse Weise verschwanden.
Jetzt haben Wissenschaftler unter der Leitung von Duane Waliser, einem Atmosphärenforscher am Jet Propulsion Laboratory der NASA, herausgefunden, dass riesige atmosphärische Flüsse dafür verantwortlich sind bis zu 75 Prozent aller extremen Wind- und Niederschlagsereignisse an den Küsten der Welt und die Hälfte der stärksten Windböen seit fast zwei Jahrzehnten.
Das Team hat sie auch verlinkt bis zu 65 Prozent über die extremen Regen- und Schneeereignisse im Westen der Vereinigten Staaten – wie den Sturm, der am Montag Nordkalifornien heimgesucht hat – und sagen, dass sie auch die Ursache dafür sein könnten 80 Prozent der großen Überschwemmungen im Staat.
Im vergangenen Monat In verschiedenen kalifornischen Ländern wurde aufgrund verheerender Stürme im Zusammenhang mit atmosphärischen Flüssen der Ausnahmezustand ausgerufen. und erst kürzlich Die seit fünf Jahren andauernde Dürre fiel in einer einzigen Woche auf weniger als ein Viertel des Bundesstaates, und es kam zu Niederschlägen fast 200 Prozent über dem Durchschnitt in bestimmten Teilen der Bay Area.
Und das Phänomen zeigt keine Anzeichen einer Verlangsamung, mit a Hochwasserwarnung, von der 14 Millionen Menschen betroffen sind in Kalifornien soll bis mindestens Donnerstag in Kraft bleiben.
Ein anderer #AtmosphericRiver gezielt auf #Kalifornien . Überschwemmungen erwartet. #Ananas Express #CAwx https://t.co/MXC7baDhlM pic.twitter.com/JgKKDGtJ81
— UW-Madison CIMSS (@UWCIMSS) 20. Februar 2017
Der US National Weather Service (NWS) sagt jetzt dass kommende Stürme Überschwemmungen in Gebieten verursachen könnten, die seit Jahrzehnten nicht mehr überschwemmt wurden, und warnen die Einheimischen in Nordkalifornien, sich innerhalb von 15 Minuten auf eine Evakuierung vorzubereiten.
„Dies war ein sehr aktiver Winter, was die Atmosphäre des Flusses angeht“, sagte Jeff Zimmerman vom NWS, der nicht an der Studie beteiligt war. sagte NPR . „Wir hatten wahrscheinlich zehn oder mehr … diesen Winter.“
Um das ins rechte Licht zu rücken: Ein durchschnittliches Jahr wird normalerweise nur haben fünf bis sieben atmosphärische Flüsse .
Waliser und sein Team haben den Einfluss atmosphärischer Flüsse gemessen, indem sie Daten von Stürmen rund um den Globus in Regionen außerhalb der Tropen von 1997 bis 2014 analysierten.
Als sie sich auf die zwei Prozent der windigsten Stürme konzentrierten, stellten sie fest, dass „atmosphärische Flüsse typischerweise mit 30 und sogar bis zu 50 Prozent dieser extremsten Fälle in Verbindung gebracht werden“ und fast die gleiche Anzahl der feuchtesten Stürme. Christopher Joyce berichtet für NPR.
Und vielleicht noch besorgniserregender ist, dass Winde im Zusammenhang mit atmosphärischen Flüssen festgestellt wurden doppelt so schnell wie ein durchschnittlicher Sturm - stark genug, um sogar den großen Pioneer Cabin Tree zu stürzen – einen 1.000 Jahre alten kalifornischen Mammutbaum das ist letzten Monat endlich gefallen .
„Nicht nur [atmosphärische Flüsse] bergen dieses Potenzial für Überschwemmungsgefahren“, Waliser sagte gegenüber NPR „Sie bergen auch das Potenzial für starke Winde und Extreme, die zu gefährlichen Bedingungen führen können.“
Während atmosphärische Flüsse natürlich vorkommende Phänomene sind, Klimawandel Es ist mit einer Intensivierung zu rechnen die schweren Niederschlagsereignisse, die durch atmosphärische Flüsse in der Zukunft verursacht werden, aufgrund erhöhter Verdunstungsraten und größerer atmosphärischer Wasserhaltekapazität.
Während sich der Staat von der fünfjährigen Dürre erholt – das ist immer noch nicht vorbei Trotz der Rekordregenfälle muss es jetzt mit drückenden Stürmen klarkommen, und Wissenschaftler sagen, dass dieser verrückte Winter wahrscheinlich ein Vorzeichen für die Zukunft ist.
„Die aktuelle Situation in Kalifornien – insbesondere der dramatische Wechsel von extremer Dürre zu Wasserüberschuss und Überschwemmungen – ist in der Tat ein Vorgeschmack auf die wahrscheinliche Klimazukunft Kaliforniens“, sagte einer der Teammitglieder, der Klimaforscher Daniel Swain von der UCLA. sagte Mashable .
„Es gibt mittlerweile zahlreiche Hinweise darauf, dass die Dürreperioden hier in Zukunft wärmer und intensiver sein werden, jedoch von immer heftigeren „atmosphärischen Flussstürmen“ unterbrochen werden, die zerstörerische Überschwemmungen verursachen können.“
Bleibt da draußen in Sicherheit, Jungs.
Die Forschung wurde veröffentlicht in Naturgeowissenschaften.