(Heather Winters/Photodisc/Getty Images) Wir wissen, dass Heißhungerattacken in der Schwangerschaft fast alles umfassen können, aber wie entstehen sie? Neue Forschungen an Mäusen identifizieren den Teil des Gehirns, der diese Triebe zu kontrollieren scheint, was in Zukunft dazu beitragen könnte, dass menschliche Schwangerschaften so gesund wie möglich verlaufen.
Bei Tests an trächtigen Mäusen – bei denen das Team herausfand, dass sie auch während der Schwangerschaft Heißhunger verspüren – stellten die Forscher Veränderungen in den Belohnungsschaltkreisen des Gehirns sowie in Gehirnbereichen fest, die für den Geschmack sowie in den sensorischen und motorischen Systemen verantwortlich sind.
Innerhalb der mesolimbischer Weg , verantwortlich für die Abgabe von Dopaminstößen und die Belohnung des Gehirns für seine Aktionen, identifizierte das Team höhere Dopaminspiegel und eine erhöhte Aktivität des Dopaminrezeptors D2R in einer Region namens Nucleus accumbens, einem Teil des Belohnungssystems des Gehirns.
„Dieser Befund legt nahe, dass die Schwangerschaft eine vollständige Neuorganisation der mesolimbischen Nervenschaltkreise durch die D2R-Neuronen induziert.“ sagt die Neurobiologin Roberta Haddad-Tóvolli vom August Pi i Sunyer Biomedical Research Institute in Spanien.
„Diese neuronalen Zellen – und ihre Veränderung – wären für das Verlangen verantwortlich, da die während der Schwangerschaft typische Essangst verschwand, nachdem ihre Aktivität blockiert wurde.“
Während sich diese Studie speziell mit Mäusen befasst, haben das Gehirn von Mäusen und das menschliche Gehirn genug Gemeinsamkeiten, sodass die Wissenschaftler darüber nachdenken können, ob möglicherweise die gleiche Art von Neuverdrahtung stattfindet, wenn menschliche Mütter Heißhunger auf Eis, Schokolade oder ein anderes Lebensmittel haben .
Es wird angenommen, dass Heißhunger unterstützen das Embryonalwachstum auf vielfältige Weise, aber es gibt auch potenzielle Probleme – das Essen von leckeren, kalorienreichen Lebensmitteln hat potenzielle Nachteile für Babys und ihre Mütter.
Die Forscher untersuchten anschließend die Nachkommen der Mäuse, die ihrem Verlangen nach süßen Nahrungsmitteln frönen durften, und stellten Unterschiede im Stoffwechsel und in den neuronalen Schaltkreisen dieser nächsten Generation fest.
„Diese Ergebnisse sind schockierend … [viele der früheren Studien in diesem Bereich] konzentrieren sich auf die Analyse, wie sich die dauerhaften Gewohnheiten der Mutter – wie Fettleibigkeit, Unterernährung oder chronischer Stress – auf die Gesundheit des Babys auswirken.“ sagt der Neurobiologe Marc Claret von der Universität Barcelona in Spanien.
„Diese Studie zeigt jedoch, dass kurze, aber wiederkehrende Verhaltensweisen wie Heißhunger ausreichen, um die psychologische und metabolische Anfälligkeit der Nachkommen zu erhöhen.“
In Folgetests an den Mäusenachkommen identifizierten die Forscher potenzielle Probleme mit Gewichtszunahme, Angstzuständen und Essstörungen. Es bleibt abzuwarten, wie sich dies auf den Menschen auswirken würde, aber die Zeichen stehen nicht gut.
Das Team hinter dieser Studie hofft, dass die Forschung dazu beitragen kann, Ernährungsrichtlinien für werdende Mütter zu entwickeln und sicherzustellen, dass die Ernährung insgesamt gesund und gut für Mutter und Kind bleibt, auch wenn hin und wieder Heißhungerattacken gestillt werden.
Bei so etwas wie Heißhungerattacken in der Schwangerschaft – wo es so viele anekdotische Beweise dafür gibt, was passiert und warum – ist es wichtig, dass auch so viele wissenschaftliche Untersuchungen wie möglich zu den zugrunde liegenden Ursachen durchgeführt werden, sagen die Forscher.
„Über dieses Verlangen gibt es viele Mythen und weit verbreitete Überzeugungen, obwohl die neuronalen Mechanismen, die es auslösen, nicht allgemein bekannt sind.“ sagt Claret .
Die Forschung wurde veröffentlicht in Naturstoffwechsel .