Hinweise auf antike tektonische Aktivitäten in Indonesien. (MIT) Neuen Forschungen zufolge könnten die letzten drei Eiszeiten durch tektonische Kollisionen zwischen den Kontinenten der Erde ausgelöst worden sein, und sie könnten uns Hinweise darauf geben, wie sich das Klima des Planeten in Zukunft plötzlich erneut verändern könnte.
Was wahrscheinlich passiert ist, heißt es in der neuen Studie, ist, dass diese massiven Kollisionen ozeanisches Gestein über die Oberfläche in heiße und feuchte tropische Umgebungen geschoben haben, wo sie begannen, Kohlendioxid aus der Luft zu ziehen. Wenn genügend Zeit zur Verfügung steht, könnten diese chemischen Reaktionen die globalen Temperaturen abkühlen und eine Eiszeit auslösen.
Die Erkenntnisse basieren zunächst auf einer Analyse von zwei Nähte im Himalaya – große Verwerfungszonen, in denen ozeanische und kontinentale Platten kollidierten. Beide Nähte entstanden ursprünglich vor 50 bzw. 80 Millionen Jahren in der Nähe des Äquators und ereigneten sich kurz vor großen globalen Abkühlungsereignissen.
„Wir glauben, dass Kollisionen zwischen Bögen und Kontinenten in niedrigen Breiten der Auslöser für die globale Abkühlung sind.“ sagt einer aus dem Team , Oliver Jagoutz vom Massachusetts Institute of Technology (MIT).
„Das könnte auf einer Fläche von 1 bis 5 Millionen Quadratkilometern [0,4 bis 1,9 Quadratmeilen] passieren, was sich nach viel anhört.“ Aber in Wirklichkeit ist es ein sehr dünner Streifen Erde, der an der richtigen Stelle sitzt und das globale Klima verändern kann.“
Man könnte es sich als das Gegenteil des Prozesses vorstellen, der oft mit großen Aussterbeereignissen in Verbindung gebracht wird – bei dem große Mengen Kohlendioxid freigesetzt werden freigelassen werden aus im Fels vergrabenen unterirdischen Speichern in die Atmosphäre gelangen.
Konkret handelt es sich in diesem Fall um das Kalzium und Magnesium im neu freigelegten Gestein, das mit dem Kohlendioxid in der Atmosphäre reagiert und es aus der Luft entzieht.
Indem sie die neuen Forschungsergebnisse zu früheren Arbeiten hinzufügten, konnten die Forscher den Ausbruch und die Bewegung weiterer Nähte noch weiter in die Vergangenheit modellieren.
Sie fanden drei große Perioden der Nahtbildung, die mit Eiszeiten zusammenfielen – in der Spätordovizium (vor 455-440 Millionen Jahren), die Permokarbonische Periode (vor 335-280 Millionen Jahren) und die Känozoikum (vor 35 Millionen Jahren bis heute). Keine Nähte bedeuteten keine Eiszeiten.
Modelle der wichtigsten tektonischen Aktivitäten (orangefarbene Linien) in den letzten 540 Millionen Jahren. (MIT)
„Wir fanden heraus, dass jedes Mal, wenn in den Tropen ein Gipfel in der Suturzone auftrat, ein Vereisungsereignis stattfand.“ sagt Jagoutz . „Jedes Mal, wenn man also, sagen wir, 10.000 Kilometer [6.214 Meilen] Nähte in den Tropen bekommt, kommt es zu einer Eiszeit.“
Die derzeitige kühlere Periode, in der wir uns technisch betrachtet befinden – trotz der raschen Erwärmung, die wir in den letzten etwa hundert Jahren herbeigeführt haben – könnte durch eine heute in Indonesien aktive große Nahtzone verursacht worden sein. nach Angaben des Teams.
Kohlenstoffsequestrierung – wo CO2 künstlich gespeichert wird aus der Luft gezogen – ist etwas, mit dem sich Wissenschaftler beschäftigen, um den steigenden Temperaturen entgegenzuwirken, und es ist möglich, dass wir ein paar Tricks aus der Art und Weise lernen können, wie diese tektonischen Bewegungen Kohlendioxid ansaugen.
Das Team hinter der neuen Studie ist jedoch skeptisch, dass dieser Prozess, der über Millionen von Jahren hinweg auf natürliche Weise abläuft, uns bei unseren Bemühungen helfen wird Halten Sie die Temperaturen niedrig auf ein bewohnbares Niveau.
Dieselben Gesteine dürften auch für das Ende der Eiszeiten verantwortlich sein, die sie begonnen hatten, wobei ozeanisches Gestein nach und nach erodierte und durch Gestein ersetzt wurde, das weniger CO2-hungrig war.
„Wir haben gezeigt, dass dieser Prozess die Vereisung auslösen und beenden kann“, sagt Jagoutz . „Dann haben wir uns gefragt, wie oft funktioniert das?“ Wenn unsere Hypothese richtig ist, sollten wir feststellen, dass jedes Mal, wenn es zu einer Abkühlung kommt, viele Nähte in den Tropen entstehen.“
Die Forschung wurde veröffentlicht in Wissenschaft .