Luftaufnahme von San Francisco. (Vladimir Kudinov/Unsplash) Wenn Sie in einer Stadt leben, können Grünflächen einen großen Unterschied machen – nicht nur für Ihre geistige Gesundheit , Aber auch Ihre körperliche Gesundheit . Tatsächlich legt eine neue Studie nahe, dass ein besserer Zugang zur Natur sogar vorzeitige Todesfälle verhindern könnte.
In der US-Stadt Philadelphia haben neue Untersuchungen ergeben, dass das Pflanzen von mehr Bäumen tatsächlich jedes Jahr Hunderte von Leben retten könnte, insbesondere in ärmeren Gegenden.
Durch die Sicherstellung einer Baumkronendichte von 30 Prozent in jedem Viertel könnten nach Schätzungen der Autoren der Studie jedes Jahr 403 vorzeitige Todesfälle vermieden werden, und mehr als die Hälfte dieser Leben könnte an Orten mit niedrigerem sozioökonomischen Status gerettet werden.
Insgesamt sind das etwa 3 Prozent der jährlichen Sterblichkeitsrate der Stadt, die einfach durch mehr Raum für die Natur vermieden werden könnten.
„Obwohl wir schon lange vermuten, dass Bäume uns helfen, ein längeres, gesünderes Leben zu führen, haben wir bis jetzt nicht in die Wissenschaft investiert, um dies zu quantifizieren“, Co-Autorin Michelle Kondo, Sozialwissenschaftlerin beim United States Forest Service, erzählt Invers.
Die Studie basiert auf a aktuelle Metaanalyse der Weltgesundheitsorganisation , an der über 8 Millionen Menschen beteiligt waren, die festgestellt haben, dass Grünflächen in Wohngebieten vor vorzeitiger Sterblichkeit jeglicher Ursache schützen können – dieser Vorteil besteht auch dann noch, wenn man die gesundheitlichen Vorteile einer geringeren Luftverschmutzung berücksichtigt, die mit mehr Grünflächen einhergeht.
Genauer gesagt wurde für eine bestimmte Vegetationsmenge im Umkreis von 500 Metern um ein Wohnhaus eine Reduzierung der vorzeitigen Sterblichkeit um vier Prozent festgestellt.
Indem sie diese internationalen Daten zum ersten Mal auf eine lokale Szene anwendeten, beurteilten Kondo und ihre Kollegen, wie hoch die Sterblichkeit und die wirtschaftlichen Auswirkungen wären, wenn Philadelphia sein Ziel einer 30-prozentigen Baumbedeckung erreichen würde.
Zum Zeitpunkt der Durchführung der Studie betrug die Baumbedeckung der Stadt etwa 20 Prozent, und seitdem sind mehr Bäume verloren als gewonnen worden.
Aber das Ziel ist dasselbe geblieben, und wenn die Stadt in den nächsten Jahren irgendwie begrünt werden kann, indem Beton und andere Flächen, auf denen keine Pflanzen wachsen, entfernt werden, könnte das große Auswirkungen haben.
Selbst wenn die Stadt ihr 30-Prozent-Ziel bis 2025 nicht erreicht und die Baumbedeckung in Gebieten, die derzeit ohne Bäume sind, nur um fünf Prozent erhöht, könnte dies dennoch zu 302 Todesfällen weniger pro Jahr in der ganzen Stadt führen.
Die wirtschaftliche Bewertung dieser Leben ist eine heikle Angelegenheit, aber anhand eines gängigen Modells stellten die Autoren fest, dass dies zu einer Einsparung von fast 3 Milliarden US-Dollar führt.
Wenn man darüber hinaus fünf Prozent mehr Baumbestand hinzufügt, würde die Stadt weitere etwa 700 Millionen US-Dollar einsparen.
„Obwohl jede Stadt ihre eigenen Merkmale hat, ist diese Studie ein Beispiel für alle Städte der Welt: Durch mehr Bäume und eine Begrünung städtischer Umgebungen können viele Leben gerettet werden, selbst in bescheidenem Umfang.“ schließt Mark Nieuwenhuijsen, Direktor der Stadtplanung, Umwelt und Gesundheit Initiative bei ISGlobal.
„Darüber hinaus“, fügt er hinzu, „erhöhen Grünflächen die Artenvielfalt und verringern die Auswirkungen von.“ Klimawandel „Dadurch werden unsere Städte nachhaltiger und lebenswerter.“
Die Studie zeigt aus der Vogelperspektive, wie sich Grünflächen auf die Sterblichkeit auswirken können, basierend auf Daten von mehr als 7 Millionen Menschen. Da jedoch nicht die einzelnen Ursachen vorzeitiger Todesfälle untersucht werden, ist unklar, wie Bäume tatsächlich Leben auf dem Boden retten .
Dennoch haben die Autoren ein paar Ideen. Sie schlagen vor, dass mehr Grünflächen zu einem größeren sozialen Zusammenhalt, weniger Stress, mehr körperlicher Aktivität und einer Verringerung der Hitze beitragen könnten – was zusammen zu einem glücklicheren und gesünderen Leben führen könnte.
Wohlhabende Stadtteile verfügen in der Regel über mehr Platz, Bäume und Vegetation. Daher ist es vielleicht nicht verwunderlich, dass eine zunehmende Baumbedeckung in Gebieten mit niedrigerem sozioökonomischen Status die größten gesundheitlichen Vorteile hatte.
„Stadtforstprogramme erreichen selten eine gerechte Verteilung der Bäume in einer Stadt“, so die Autoren schreiben .
Und obwohl Philadelphias Wohnbaumprogramm gerechter ist als das anderer Städte, erkennen die Forscher an, dass diese Interventionen oft mit echten berechtigten Ängsten vor Gentrifizierung einhergehen können.
„Obwohl weitere Untersuchungen erforderlich sind, um zu beurteilen, ob Bäume zur Vertreibung beitragen, muss das Pflanzen von Bäumen in armen Vierteln möglicherweise mit zusätzlichen Programmen und Richtlinien gekoppelt werden, um die wirtschaftliche Vielfalt der Nachbarschaft zu erhalten, beispielsweise durch den Erhalt von bezahlbarem Wohnraum und die Unterstützung von Mietern, die von Vertreibung bedroht sind“, sagen sie schreiben .
Wenn sie richtig durchgeführt werden, argumentieren die Autoren, können städtische Ökologisierungsprogramme gleichzeitig die öffentliche Gesundheit verbessern, Ungleichheiten verringern und die Umweltgerechtigkeit fördern.
Die Studie wurde veröffentlicht in The Lancet Planetary Health .