(Teo Zac/Unsplash) Kunststoffe wurden nicht für den menschlichen Verzehr hergestellt und dennoch müssen wir sie konsumieren. Winzige Reste dieser synthetischen Polymere sind mittlerweile in unsere Umwelt gelangt Luft, Nahrung und Wasser , und es ist zu einem fast unmöglichen Kampf geworden, ihnen auszuweichen.
Eine Studie mit fünf beliebten Meeresfrüchten, die auf einem Markt in Australien gekauft wurden, zeigt, wie allgegenwärtig diese Mikroschadstoffe geworden sind.
Nach dem Kauf von fünf wilden blauen Krabben, zehn gezüchteten Tigergarnelen, zehn wilden Tintenfischen, zehn gezüchteten Austern und zehn wilden Sardinen fanden Forscher in jeder einzelnen Probe Spuren von Plastik.
„Bei einer durchschnittlichen Portion könnte ein Meeresfrüchte-Esser etwa 0,7 Milligramm Plastik ausgesetzt sein, wenn er eine durchschnittliche Portion Austern oder Tintenfisch zu sich nimmt, bzw. bis zu 30 mg Plastik, wenn er Sardinen isst.“ erklärt Francisca Ribeiro, die an der University of Queensland, Australien, die ernährungsbedingte Belastung durch Kunststoffe untersucht.
„Zum Vergleich: 30 Milligramm ist das durchschnittliche Gewicht eines Reiskorns.“
Wir wissen immer noch nicht, was dies, wenn überhaupt, mit unserem Körper macht, aber es gibt Grund, es herauszufinden.
Der Ozean ist der ultimative Spüle Ein Teil der Herausforderung besteht darin, zu verstehen, wie stark das Nahrungsnetz im Meer mit diesen Schadstoffen verunreinigt ist.
Nach der Aufnahme von selbst hergestellten Kunststoffen haben viele Meerestiere mit physischen Schäden und oxidativem Stress zu kämpfen. Einige sind sogar gestorben, wie der gestrandete Wale Wir haben vollgestopft mit Müll gefunden.
Die Risiken für Landsäugetiere sind nicht bekannt, und obwohl wir wahrscheinlich nicht annähernd so viel Plastik schlucken wie diese Wale, müssen wir wissen, wie viel wir tatsächlich verbrauchen, um zu wissen, ob wir in Gefahr sind.
„Unsere Ergebnisse zeigen, dass die Menge des vorhandenen Plastiks je nach Art stark schwankt und sich auch zwischen Individuen derselben Art unterscheidet.“ sagt Ribeiro .
Mithilfe einer neuartigen Massenspektrometrietechnik, die gleichzeitig nach fünf verschiedenen Arten beliebter Kunststoffe sucht, stellten die Forscher fest, dass Tintenfischproben vom australischen Markt die wenigsten Spuren enthielten, während Sardinen die meisten Spuren enthielten.
Polyethylen, ein Kunststoff, der in Folien und Laminaten verwendet wird, wurde in der höchsten Konzentration gefunden, während Polyvinylchlorid, auch bekannt als PVC, in jeder einzelnen Probe am häufigsten vorkam.
Dies steht nicht im Widerspruch zu dem, was andere aktuelle Studien herausgefunden haben. Zwar enthalten nicht nur Meeresfrüchte Mikroplastik (auch Zucker, Salze, Alkohol und Wasser enthalten Mikroplastik), Forschung hat gezeigt, dass diese Lebensmittelkategorie den größten Teil unserer Plastikaufnahme ausmacht.
An Orten, an denen viel Meeresfrüchte konsumiert werden, Studien legen nahe, dass manche Menschen mindestens 11.000 Mikroplastikpartikel pro Jahr schlucken.
Das Problem ist, dass viele dieser Studien unterschiedliche Methoden anwenden und die Ergebnisse auf unterschiedliche Weise berichten. Darüber hinaus identifizieren viele einzelne Kunststoffarten nicht und verlassen sich ausschließlich auf visuelle Beobachtungen.
Mit einer universellen Möglichkeit, Gewebeproben sorgfältig auf verschiedene Arten von Kunststoffen zu testen, können Wissenschaftler Ergebnisse aus der ganzen Welt viel einfacher vergleichen. Diese neue Technik scheint ein vielversprechender Weg zu sein, der es Wissenschaftlern ermöglicht, noch kleinere Mengen Kunststoff mit größerer Genauigkeit als zuvor zu untersuchen.
„Wir verstehen die Risiken für die menschliche Gesundheit durch die Einnahme von Plastik nicht vollständig“, sagt Meeresforscherin Tamara Galloway von der University of Exeter: „Aber diese neue Methode wird es uns leichter machen, das herauszufinden.“
Wenn es nur schwieriger wäre, Meeresfrüchte zum Testen zu finden.
Die Studie wurde veröffentlicht in Umweltwissenschaft und -technologie .