Eine Königskobra-Schlange. (takeo1775/iStock/Getty Images Plus) Die Zahl der Menschen, die in Großbritannien von exotischen Schlangen gebissen werden, steigt, und Experten sagen, dass dies daran liegt, dass immer mehr nicht heimische Schlangen als Haustiere in Häusern gefangen gehalten werden.
In einer neuen Studie wurden zwischen 2009 und 2020 321 exotische Schlangenbisse bei 300 verschiedenen Individuen protokolliert, darunter 68 verschiedene Arten – durchschnittlich etwa 30 pro Jahr. Vergleichen Sie das mit 133 zwischen 2004 und 2010 , ein Durchschnitt von 22.
Die Daten wurden anhand von Aufzeichnungen über Schlangenbissanfragen beim National Poisons Information Service (NPIS) im Vereinigten Königreich gesammelt. Anfragen zu Bissen der Kreuzotter – der einzigen im Vereinigten Königreich beheimateten Giftschlange – oder Fälle, in denen die Identität der Schlange unbekannt war, wurden in den für diese Studie verwendeten Zahlen nicht berücksichtigt.
„Die meisten dieser Bisse ereignen sich an Fingern, Händen und Handgelenken nach absichtlicher Handhabung durch Menschen, die im Rahmen ihres Berufs oder Hobbys Schlangen halten.“ sagt David Warrell , Professor für Tropenmedizin an der Universität Oxford im Vereinigten Königreich.
„Während der Besitz vieler giftiger Arten im Vereinigten Königreich eine Sondergenehmigung erfordert, ist es anerkannt, dass einige Personen diese Schlangen möglicherweise illegal halten – was bedeutet, dass die tatsächliche Zahl der Verletzungen durch exotische Schlangenbisse möglicherweise unterschätzt wird.“
Zu den 300 Betroffenen gehörten 72 Kinder (im Alter von 17 Jahren oder jünger). Von diesen Kindern waren 13 5 Jahre alt oder jünger, aber keines hatte schwere Verletzungen. Die meisten Bisse – 207 oder fast zwei Drittel – ereigneten sich bei Männern.
Von allen gebissenen Menschen erlitten 15 schwere Verletzungen. Zu diesen 15 gehört ein einziger Todesfall, der tragische Fall eines Reptilienschützers, der starb, nachdem er von einer Königskobra gebissen wurde und zuvor einen Biss einer Königskobra überlebt hatte östliche grüne Mamba-Schlange .
Es wird geschätzt, dass mittlerweile etwa einer von 100 Haushalten im Vereinigten Königreich eine Hausschlange besitzt, und der Bericht ist ein Hinweis auf die Gefahren, die mit der Gefangenhaltung eines solchen Tieres einhergehen – auch wenn diese Bisse insgesamt selten vorkommen.
„Die Wahrscheinlichkeit, im Vereinigten Königreich von einer exotischen, nicht heimischen Schlange gebissen zu werden, ist immer noch gering, wobei Bisse typischerweise bei denjenigen auftreten, die solche Schlangen als Teil ihres Berufes oder Hobbys halten.“ sagt Pardeep Jagpal , vom NPIS in Birmingham im Vereinigten Königreich.
Dem Bericht zufolge wurden neun Menschen zweimal gebissen und eine Person hatte das Pech, dreimal gebissen zu werden. Gemäß der Weltgesundheitsorganisation (WER), es gibt mehr als 250 Arten giftiger Schlangen gelten im Hinblick auf den Schaden, den sie mit ihren Bissen anrichten können, als „medizinisch wichtig“.
Wenn man die Bisse nach Arten aufschlüsselt, kamen 184 von ihnen Colubridae 30 stammten aus der Familie der Schlangen (einschließlich Hognose-Schlangen, Königsschlangen und Falschen Wasserkobras). Viperidae Familie (darunter die westliche Diamantrücken-Klapperschlange und der Kupferkopf-Klapperschlange), und 14 stammten aus der Elapidae Familie (am häufigsten indische Kobras, Monokelkobras und Königskobras).
Das NPIS bietet im Vereinigten Königreich fachkundige Beratung und medizinische Versorgung für diejenigen an, die einen Schlangenbiss erlitten haben. Die Forscher sagen jedoch, dass diejenigen, die sich dafür entscheiden, diese Tiere als Haustiere zu halten, das Risiko eines Bisses als „eine der Gefahren des Besitzes“ in Kauf nehmen müssen. .
„Der schnelle Zugang zu fachkundiger klinischer Beratung und die Verfügbarkeit geeigneter Gegengifte sind wichtige Überlegungen, wenn sich solche Unfälle ereignen“, sagt Jagpal .
Die Forschung wurde veröffentlicht in Klinische Toxikologie .