(Mark Newman/The Image Bank/Getty Images) Während der Jagdsaison im Winter ist es ein häufiges Muster: Jäger schießen Elche oder Hirsche, dann fressen Adler die Abfälle.
Diese geplünderte Mahlzeit könnte laut a tödliche Folgen für Adler haben Studie am Donnerstag veröffentlicht im Tagebuch Wissenschaft .
Die Forscher stellten zwischen 2010 und 2018 bei den beiden häufigsten Adlerarten in den USA, dem Weißkopfseeadler und dem Steinadler, hohe Raten an Bleivergiftungen fest. Ihre Ergebnisse deuten darauf hin, dass Adler Bleifragmente aus Kugeln in Tierkadavern aufnehmen, die Jäger zurückgelassen haben.
„Jedes Mal, wenn ein Bleigeschoss ein Reh trifft, zerfällt es in viele, viele Teile“, sagte Todd Katzner, Wildbiologe beim US Geological Survey und Mitautor der Studie, gegenüber Insider. „Es braucht nur ein winziges Fragment, etwa so groß wie ein Stecknadelkopf, um einen Adler zu töten.“
Die Forscher untersuchten Blut, Knochen, Leber und Federn von mehr als 1.200 Adlern in 38 US-Bundesstaaten. Von dieser Stichprobe wiesen 47 Prozent der Weißkopfseeadler und 46 Prozent der Steinadler Anzeichen einer chronischen Bleivergiftung auf. Vögel mit chronischer oder wiederholter Bleiexposition kann Läsionen entwickeln , Schwäche beim Fliegen , oder Krämpfe und Lähmungen .
Kupfergeschoss (links) versus Bleikerngeschoss (rechts) vor und nach dem Aufprall. (Mike McTee)
Darüber hinaus droht eine Bleivergiftung das Wachstum von Adlerarten zu behindern. Die Forscher schätzten, dass eine Bleivergiftung das jährliche Populationswachstum von Weißkopfseeadlern um 4 Prozent und von Steinadlern um 1 Prozent verlangsamte.
„Über einen Zeitraum von 20 Jahren sprechen Sie von Tausenden und Abertausenden [Adlern], die aus der Population entfernt werden“, sagte Katzner.
Weder Steinadler noch Weißkopfseeadler sind vom Aussterben bedrohte Arten. Die US-Weißkopfseeadlerpopulation hat mehr als seit 2009 vervierfacht , von etwa 72.000 auf 317.000 Vögel. Aber die Population der Steinadler in den USA ist immer noch relativ klein – etwa 30.000 Vögel – und vom Niedergang bedroht .
„Die Rolle dieser Spur ist für diese Steinadlerpopulationen wahrscheinlich größer, einfach weil diese Populationen so viel kleiner sind und sich in einer prekäreren Situation befinden“, sagte Katzner.
Röntgenaufnahmen von Adlern zeigen Bleifragmente in ihrem Körper
Wissenschaftler wissen seit mehreren Jahrzehnten, dass Adler Blei ausgesetzt sind.
„Hin und wieder landen Adler in einer Rehabilitationseinrichtung. „Sie sind krank und werden geröntgt, und man kann Bleifragmente in ihrem Verdauungstrakt sehen“, sagte Katzner.
Doch bis zur Studie vom Donnerstag konnten die Forscher nicht quantifizieren, wie gefährlich oder weit verbreitet die Bleibelastung bei US-Adlern war.
Röntgenaufnahme eines Weißkopfseeadlers, der Bleifragmente aufgenommen hat. (The Raptor Center, University of Minnesota)
„Wir haben Proben von Alaska bis Florida, von Maine bis Kalifornien erhalten, also hatten wir wirklich eine große Probengröße, die dieses landesweite Muster widerspiegelt, das wir bei diesen Vögeln sehen“, sagt Vince Slabe, ein Wildtierbiologe der gemeinnützigen Organisation Conservation Science Global und Mitautor der Studie, sagten gegenüber Insider.
Laut Slabe kam es bei erwachsenen Adlern häufiger zu chronischen Bleivergiftungen als bei jüngeren, da sie im Laufe ihres Lebens häufiger einer Bleivergiftung ausgesetzt waren.
Aber auch mehrere Adler litten unter einer akuten Vergiftung – das heißt, sie waren möglicherweise kurzzeitig hohen Bleiwerten ausgesetzt. Die Forscher verfolgten nicht, ob diese Vögel überlebten, wohl aber einige Adler mit akuter Bleivergiftung erleiden einen schnellen Tod , manchmal bevor Symptome auftreten.
Akute Vergiftungen traten häufiger im Winter auf, wenn Adlerarten weniger Zugang zu ihren Standardnahrungsquellen wie Fischen, Kaninchen und Eichhörnchen hatten.
„In der Wintersaison werden diese Tiere für beide [Adler-]Arten seltener und ihre Fressgewohnheiten ändern sich“, sagte Slabe und fügte hinzu: „Sie beginnen viel mehr mit der Aasfresserei.“
Bis zu 33 Prozent der Weißkopfseeadler und bis zu 35 Prozent der Steinadler in der Studie zeigten Anzeichen einer akuten Bleivergiftung.
Die Forscher schlossen auch die Möglichkeit aus, dass die Adler selbst erschossen worden seien.
„Eine kleine Anzahl der Adler in dieser Studie wurde erschossen, aber in den Fällen, in denen es zu Schüssen kam, haben wir nie Proben von Gewebe entnommen, das hätte freigelegt werden können“, sagte Katzner.
Slabe sagte, er erwarte, dass viele Jäger „bereitwillig von bleihaltigen auf bleifreie“ Geschosse umsteigen würden, „sobald sie herausfinden, dass sie möglicherweise Tiere vergiften.“
Das kalifornische Ministerium für Fisch und Wildtiere bereits verlangt von Jägern, bleifreie Munition zu verwenden , wie zum Beispiel Kupfergeschosse. Der New Yorker Ministerium für Umweltschutz Und Alaska Department of Health and Social Services Wir raten Jägern, dasselbe zu tun.
Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht von Geschäftseingeweihter .
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